深邃浩瀚的星空，充滿了太多科學奧秘，人類探索的腳步從未停歇。通過分析平方公裡陣列（SKA）低頻先導望遠鏡的巡天觀測資料，中外天文學家首次在銀河系發現一顆具有超強磁場的新天體，距離太陽系約4200光年。
27日，國際權威期刊《自然》（Nature）雜志線上發表了這項研究成果。
平方公裡陣列（SKA）是由全球十多個國家合資建造、世界最大的綜合孔徑射電望遠鏡，因接收總面積約“1平方公裡”而得名，于2021年7月正式啟動建設。在SKA建成前，有幾個先導望遠鏡已經在運作。其中，低頻先導望遠鏡“默奇森寬場陣列（Murchison Widefield Array，MWA）”位于澳洲。
中國科學院上海天文台科研人員張翔與澳洲合作者、科廷大學國際射電天文研究中心（ICRAR-Curtin）的Hurley-Walker博士等中外科研人員，通過分析MWA 的巡天觀測資料，意外地發現一顆位于銀河系内具有超強磁場的新天體—一個具有異常緩慢周期性輻射的射電暫現源。
1月27日，中國科學院上海天文台科研人員張翔在新聞釋出會上介紹最新成果。新華社記者 張建松 攝
據張翔介紹，這顆暫現源于2018年初出現，其爆發周期為18分鐘左右，比已知最長的脈沖星爆發周期長9倍，每次爆發持續30-60秒，也包括短時标（>
這一發現是人類在銀河系銀道面區域，首次探測到的長周期暫現源，為搜尋低頻暫現源打開了一扇新的視窗。“如果能繼續探測到更多具有類似特征的暫現源，并揭示其實體性質，就意味着在銀河系記憶體在一類具有超強磁場的長周期星體，這将有助于人類全面了解恒星的演化和死亡。”張翔說。
1月27日，中國科學院上海天文台SKA研究團隊在SKA區域中心原型機控制室。新華社記者 張建松 攝
這一超強磁場新天體的發現，得益于高靈敏度的SKA低頻先導望遠鏡，以及根據SKA資料特點定制的SKA計算叢集。張翔說：“這個項目的原始資料量巨大，資料進行中間過程産生的資料量更大，超過1000萬個圖像檔案，處理過程極其複雜，對資料處理的要求極高。”
随着這一超強磁場新天體的發現，以平方公裡陣列（SKA）及其先導望遠鏡為代表的新一代射電望遠鏡，正以更深入更廣泛的觀測能力，迎來射電暫現源研究的新時代。目前，中外研究團隊正利用“默奇森寬場陣列（MWA）”開展系統性的搜尋，以發現更多這種類型的星體，并建立一個大樣本進行統計研究，進而填補磁星研究的空白。
來源：新華視點