中原標準時間1月27日，世預賽12強賽國足客場挑戰日本，上半場第13分鐘，王燊超手球送點，大迫勇也一蹴而就。上半場國足在場面上完全被動，半場1球落後。主要資料上，國足射門0-10落後，控球率隻有25%。
前6場比賽國足1勝2平3負僅積5分，排名本小組倒數第2，出線隻剩微弱的理論希望，如果此役無法取勝，國足就将提前确定出局。李霄鵬迎來執教後的首場正式比賽。日本在開局不好的情況下取得3連勝，積12分排名本小組第二，不過位置并不穩固。
本場比賽，李霄鵬基本沿用了李鐵時期的主力架構，排出了五後衛陣型，防守反擊的意圖十分明确，顔駿淩鎮守龍門，張琳芃、蔣光太、朱辰傑組成三中衛，鄭铮和王燊超鎮守兩個邊路，吳曦、蒿俊闵和徐新組成中場，張玉甯與武磊搭檔鋒線。
開場之後，日本隊很快占據優勢。第7分鐘，守田英正的射門被顔駿淩奮力撲出。第11分鐘，伊東純也右路傳中，王燊超倒地封堵，球打在了他的手臂上，主裁判吹罰了點球，大迫勇也主罰打出半高球，顔駿淩碰到了皮球，不過沒能阻止皮球入網，國足0-1落後。
國足在控球率上劣勢明顯，兩個邊路被完全壓制，門前風聲鶴唳，。第35分鐘，武磊防守時犯規吃到黃牌。國足很難通過對方半場，一度成為半場攻防演練。半場國足1球落後，相比落後的比分，國足在射門次數上0-10落後，控球率也隻有25%。