亞洲足壇的競争越來越激烈，中國男足與一流強隊的差距卻被越拉越大。2022年世界杯預選賽亞洲區比賽，國足前6輪隻有5分，首回合對陣日本男足和澳洲男足均0射正，先後0-3輸給澳洲、0-1輸給日本隊，雖然次回合1-1逼平澳洲，但是李鐵前面犯下太多錯誤，使得歸化球員更像是“昙花一現”，難以支撐國足出線。
中原標準時間2022年1月27日18:00，國足與日本隊的次回合比賽将如期打響，這一次對話，國足完成了換帥，新任主帥李霄鵬迎來首秀，他在1月中旬早早集結了超過40人的集訓隊伍，最終挑選了其中22人前往日本參加客場的比賽，與武磊、阿蘭、蔣光太、洛國富4人在日本會合，李霄鵬最終集結了26人應對客場比賽，最終的比賽大名單也已經出來了，洛國富因為累積黃牌停賽，與吉翔、劉彬彬一同落選比賽名單。
武磊、張玉甯、蔣光太、戴偉浚、阿蘭5大國腳領銜比賽大名單，武磊、張玉甯、蔣光太将鎖定首發。國足的比賽陣容不齊整，沒有艾克森、洛國富、費南多3大歸化強援，但是依然有機會拿分。日本隊的局面比國足更糟糕，4大球星全部缺席，包括吉田麻也、富安健洋、鐮田大地、古橋亨梧，中軸線的實力和陣容厚度大幅度下滑，加上日本隊本屆世預賽狀态低迷，6輪比賽隻有5球，國足6輪7球，李霄鵬有理由率隊沖擊1分甚至3分。
賽前，李霄鵬仍期盼着奇迹，同時期盼着能洗刷24年恥辱紀錄，他并沒有認為國足失去晉級機會，而是要保住晉級的希望，按照目前形勢，國足最後四輪若4連勝仍有機會逆襲晉級。李霄鵬的政策是仍圍繞晉級的目标去部署，全力保留晉級希望，這樣的想法是暗示國足此役争勝。如果國足赢球，将洗刷最近24年對陣日本不勝的恥辱，國足上一次擊敗日本隊是在1998年的戴拿斯杯，當時2-0擊敗日本隊。
根據曆史交鋒成績，國足從1984年0-1首次輸給日本隊開始，一直到本屆世預賽首回合0-1輸給日本隊，遭到了日本男足的14殺，期間總共14次輸給日本隊，隻赢下4場。可見，1984年之後，日本隊成為了國足的超級大克星。最近24年各項賽事12次對決日本隊，中國男足創下恥辱紀錄，0勝5平7負，很多時候在東亞杯遇到日本預備陣容也踢不赢。若不是此次世預賽亞洲區12強賽分到一個組，國足很多時候已經沒有機會碰到全主力出擊的日本隊。
是以，李霄鵬此役也不敢公開釋放3分的目标，球隊隻能按照全力以赴的态度去拼，全力保晉級希望，默默期盼着奇迹發生。考慮到兩隊陣容配置差距很明顯，日本男足和中國男足今晚的對決不會很膠着，日本隊會繼續控制場面，國足将執行防守反擊，防守品質和反擊品質将決定國足本場比賽的結果。