缺少頂級角衛的球隊在季後賽連續過關的例子并不多見，因為在如今這個時代中，能夠盯防接球手的優秀角衛往往非常有價值。
然而，49人和防守者協調員德米科-萊恩斯已經彌補了缺陷，完封了牛仔和包裝工，季後賽防守總EPA比正常賽增加了6分。
49人兩場季後賽防守一直保持高水準，對牛仔防守EPA為-0.18，對包裝工則是-0.13，這是牛仔本季進攻EPA第三低、包裝工本季第二低的比賽。此外，第18周對公羊的那場背水一戰的比賽，也将對手進攻EPA控制在-0.14，這是一場曾落後17分的加時賽逆轉。
沒有好角衛，沒有問題
49人是分區賽各隊中唯一一支本季沒有任何角衛至少打800檔的球隊，而大多數球隊都有兩名這樣的角衛。49人最常用的角衛是約什-諾曼，但他已經失寵，甚至不再是首發。由于伊曼紐爾-莫斯利和安布裡-托馬斯開始成為先發，49人就不再常用人盯人。正常賽49人守人盯人有18.7%的使用率，聯盟第22，而在季後賽僅有14.7%。
整個賽季中，萊恩斯的人盯人使用率呈下降趨勢：
即使在前任DC羅伯特-薩利赫的率領下，49人也很少大量使用人盯人防守，本賽季後半段人盯人就更少了。他們無法接受單對單被擊敗，是以區域防守的使用量開始暴增，同時從内到外比對接球手的路線跑動，這迫使四分衛長時間持球，直到沖傳組吞沒保護口袋。
中間的那個男人
作為中線衛的弗雷德-華納，是49人防守的核心，他是一名全能的路線比對者。這位前楊百翰大學的線衛仿佛擁有360度的全方位視野。他擁有完整的技能包去适配49人不同類型的防守模式。
第18周對公羊的比賽，當他嗅到路線配合時，他立刻關閉了其身後跑動的接球手的視窗。
下面這檔進攻，他一直延伸到庫珀-卡普的深curl路線，封鎖傳球視窗。
盡管這是個完整的過程，但華納是在感受卡普身後更深的路線，同時又在觀察卡普的路線。如果槽角衛沒有滑倒，應該能在首攻線前截停。
那記鎖定季後賽名額的加時賽抄截，華納後退的流暢性（中路紅色球襪）與角衛達奎茲-德納爾完美配合，因為兩人都感覺到面前的路線會他們面前内側折轉，然後兩人都擠壓回去封鎖傳球視窗。
49人最常使用的cover3體系去對抗trips陣型，要求唯一的深位安全衛要到三名接球手那一側去防長傳，弱側的一名防守者要到三名接球手這一側幫助安全衛協防。
下面是華納用這種技術對抗快速槽接手的垂直路線：
有凝聚力的團隊
在華納之外，49人遵循着比對接球手路線的原則的，在區域防守者之間建立了聯系。
下面同樣來自Cover3對抗trips陣型，最終導緻了49人的擒殺：
這檔防守中，線衛德雷-格林洛必須比對三名接球手中最内側的一名，這會使淺區留下空當，聯盟進攻組通常會利用這個空當來攻擊。49人的防守反應中，淺區線衛被帶走，強側的一名防守者會輪轉補足空當。這似乎是一項簡單的工作，但當首要任務是防止對方垂直攻擊時，區域防守者很容易忘記去淺區部位。
由于轉播角度的原因，這些防守不一定能被所有人看到，但這些很重要，尤其是對49人防守來說。他們必須保持區域防守完整性而又不能忘記比對路線，因為他們不守人盯人。
面對包裝工和他們的全球頭号外接手達萬特-亞當斯，49人的防守有時會雙人包夾亞當斯，當兩名防守者被調離自己責任區域的情況下，仍能封鎖傳球視窗。
49人有兩名防守者盯着亞當斯（螢幕左側）。這是為數不多的幾次他們可以放任角衛在啟球線幹擾亞當斯，因為身後的球員會協防。羅傑斯一開始看着亞當斯，當他看到包夾後目光移到了别處。華納正沿着球場中央追防垂直路線，而槽角衛凱萬-威廉姆斯感覺到内側折轉路線在他身前交叉，最終封鎖了傳球視窗。
過去四場比賽，49人的防守在擊敗四分衛方面發揮了重要作用。
當防守組在面對頂級進攻組時還能保持高效，那麼他們可以将沖傳結合起來，不僅僅是尼克-博薩，所有沖傳手都能威脅到進攻。
直搗黃龍
沖傳和防傳誰更重要的争論一直讓我感到奇怪，因為他們并不是對手，而是一場共生關系的線性過程。49人是個很好的例子，他們最好的防守者打着似乎不那麼有價值的位置——内線衛，他們靠出色的執教和體系管理相結合，為球隊的沖傳手創造足夠的時間來追擊四分衛。
49人防傳有時要靠沖傳來終結，正常賽和季後賽中，49人在大幅使用區域防守的同時，沖傳勝率58.5%聯盟第五。
小博薩顯然是他們最好的沖傳者（PFF沖傳評分90.3），但在賽季中期交易獲得查爾斯-奧梅尼胡（PFF沖傳評分77.5）和去年春天一年短約簽下的阿登-基（PFF沖傳評分 77.0），他們讓49人的沖傳上了新的檔次。
他們防傳的絕招是沖傳，沖傳的絕招是防傳。你無法将它們分開，德米科-萊恩斯使這兩個單元合二為一所做的工作非常出色。
最近幾周，加羅波洛和49人連續幸運過關，不過要想赢得國聯冠軍，防守組限制公羊進攻是第一步。