上世紀初，冰河時代對大熊貓的探索取得了新的進展，令人驚訝的是，化石不是在中國發現的，而是在鄰國緬甸發現的。
史前大熊貓化石
這是史無前例的大熊貓化石，其形态特征與現代大熊貓非常相似，但更大更粗壯。此後，中國南方許多地方都出土了大熊貓的化石，越來越多的化石表明，史前大熊貓比今天的大熊貓強壯得多，它的成年體長甚至超過兩米，比現代大熊貓大熊貓大1/3，無疑是曆史上最大的大熊貓， 這是大熊貓巴薩物種。
鲈魚鼠尾草大熊貓化石
20世紀60年代，在中國大陸南北氣候的分水嶺秦嶺出現了更多新的證據，在那裡出土了40多種動物化石，與大熊貓鲈魚亞種的化石形成相同，幾乎所有這些化石都是典型的南方動物。
史上最大的大熊貓
在第四個冰河時代的影響下，中國古代物種的擴張和收縮總是與冰河時代的進步和退縮相一緻，160萬年前開始轉向素食大熊貓，逐漸增大，80萬年前冰河時代消退，氣溫升高， 原本數量有限的他們終于迎來了人口中斷的關鍵時刻，他們的孩子一旦成年，就必須離開自己的家庭去尋找自己的領地。那麼此時熊貓會走得很遠，這或許就是大熊貓的祖先進化出較早的生存政策，而隻有這樣，它們才不會粘在地上，等待資源耗盡。
喜馬拉雅山脈
八萬年前，喜馬拉雅山脈已經上升到海拔4公裡以上，而200萬年前開始的第四個冰河時代，通常在10萬年内循環，一遍又一遍地循環，但80萬年前的溫暖時期持續了前所未有的25萬年，許多受到極端寒冷困擾的物種正在争先恐後地擴大其種群。
不像今天生活在高寒山區的大熊貓，巴士亞科更是生活在暖溫帶，甚至是亞熱帶地區，就像曾經的食肉動物一樣，經過數百萬年的進化，此時的大熊貓已經具備了吃竹子的所有條件，相比于人類進化的複雜曆史，大熊貓的進化就顯得格外清晰， 從出土的許多化石來看，80萬年前，大熊貓其實已經和今天的大熊貓非常相似，但頭部更大更強壯。特别是它們的牙齒，所有與吃竹子相關的特征都與現代大熊貓非常相似，是以它們應該像當代大熊貓一樣，變得完全依賴竹子作為食物替代品，并且由于冰河時代的反複入侵，秦嶺以北的物種密度相對較低，這恰恰為巴斯亞種的傳播創造了條件。
大熊貓的生活環境
80萬年前，25萬年前的漫長溫暖時期給竹子的擴張創造了前所未有的美好時光，大熊貓也在追逐自己的腳步，一路從北到南到東不斷傳播，最終成為古中國大陸上最有利的物種之一，黃河流域已經， 珠江流域已經，也跨越了邊境，緬甸、泰國、越南都有，那是大熊貓進化史上人口最多、分布最廣的時期。
遷徙的大熊貓
五十萬年前，當冰冷的冰河時代再次來到地球時，漫長的溫暖期終于戛然而止，在白雪皚皚的秦嶺，許多物種在寒冷中進入了生死的考驗，就在那時，大熊貓的巴斯亞種甚至渡過了瓊州海峽， 抵達海南島。但18萬年前，最後一個冰河時代在今天達到頂峰。褪色的大熊貓的巴斯亞種終于被現代大熊貓所取代。（請繼續關注下一集：熊貓故事IV：失去心愛的玩伴并走進人類曆史的熊貓在哪裡？》）