T-34坦克正式服役後，蘇聯方面其實一直都沒有停止過對它的改進。
二戰蘇式坦克
1941年初，蘇聯國防委員會已經有一個T-34M型更新項目，該項目代号為“A43”。不過，同年6月納粹德軍發起的“巴巴羅薩行動”，卻将這個更新計劃徹底打斷了。
蘇德戰争爆發之初，蘇聯由于一直忙着為自己的坦克緊急增加裝甲和火力，是以并沒有太多的心思去顧及T-34M坦克。
直到1943年初，這一情況才有所好轉：蘇軍那年全面穩固住了戰線，在一些戰場上已經逐漸展開反攻。
另外再加上德軍不斷湧現的新型坦克，蘇聯人已經意識到：原版的T-34坦克在前線應付起來已經相當吃力了！在這種情況下，其實都給新式中型坦克的繼續研發，無形中創造了充足的條件和理由。
T-43坦克研制成功，但多餘且重複！T-44便開始“上馬”。
這個改進研發項目被蘇聯重新命名為“136項目”，由于蘇聯軍勞工員當時手中已經有了之前T-34M坦克的大量資料作為參照，是以T-43坦克的研發進度也是出奇的快。
T-43坦克
不久，兩輛T-43原型車便完成了！它們安裝了一門D-5T 85毫米炮，而第三輛樣車則改用D-25-44 122毫米炮，還有一個重新研發的新炮塔。
在後來的測試過程中，蘇聯人卻發現122毫米炮，其實并不适合使用在中型坦克上。于是，他們最終決定還是繼續裝備那款已經很熟悉的85毫米坦克炮。
1943年3月，第一輛T-43量産型樣車終于下線了：它采用了新式的扭杆懸挂等部件，在很多細節上都有所改進。不過令人遺憾的是：T-43的綜合性能和T-34/85十分接近！是以，蘇軍如果再選擇T-43坦克，顯然有些多餘且重複。
T-34/85
最終，蘇軍高層決定T-43坦克不投入量産，但也不抛棄！而是在原車基礎上繼續加以改進，造出一款比T-34/85更出色的中型坦克。于是1944年年初，新的T-44坦克研發工作重新全面展開。
這一次，蘇聯軍勞工員決定利用自家坦克的優勢，再結合美國和德國坦克的衆多長處，研發出一款幾乎接近“完美”的T-44坦克。而且設計者也大量參考了前線坦克手的意見：蘇軍當時已經在戰場上摸爬滾打多年，在坦克戰方面他們已經擁有豐富的作戰經驗。
1944年3月，這款集二戰坦克優點于一身的“T44坦克樣車”終于完成了。
首先，它的火力和T-34/85差別并不大，裝備的同樣是一門85毫米主炮，可以發射普通穿甲彈、被帽穿甲彈和脫殼穿甲彈。發射脫殼穿甲彈時，它可以在500米距離上擊穿137毫米均質鋼裝甲，1000米距離上也可擊穿107毫米均質鋼裝甲。
輔助武器為兩挺7.62毫米機槍，其中一挺為并列機槍，一挺為前機槍，彈藥基數為2750發 。而讓坦克手最欣慰的是T-44坦克炮塔設計：采用了那種較寬大的3人炮塔，比起早期的T-34緊湊型的炮塔來說，坦克手們的操縱舒适性大大加強，也再不必帶着小榔頭開坦克了。
在裝甲防護和機動性能上，T-44坦克也要比T-34/85強很多：它的最大時速為50公裡，最長行程為300公裡。裝甲要比T-34/85明顯增厚不少，最大裝甲厚度有120毫米，鑄造的六角形炮塔也讓防護能力得到進一步加強。
最後，就是T-44坦克發動機采用橫置布局，這樣大大降低了車體的高度，被對方擊中的機率相應地有所減小。
幾乎“完美”的T-44未能出現在戰場上，卻成就了著名的T54/55。
1944年5月，新式T-44中型坦克的實驗測試工作全部完成，測試結果讓蘇軍高層很滿意。于是同年7月，該坦克便得到了正式的“T-44編号”正式量産。1944年底，T-44坦克率先在幾個蘇軍坦克旅中試行裝備。
但可惜的是：直到二戰結束，T-44坦克一直未能在戰場上真正“亮相”。因為蘇軍前線裝甲部隊并不希望在戰争期間，再去接收一批新的中型坦克，這樣會給他們造成訓練和後勤上的巨大困擾。
不過以當時的坦克标準來看，蘇聯T-44坦克絕對是首屈一指的優秀坦克。環顧歐洲各國，當時唯一能和它相媲美的，可能僅有英國人的“百夫長”坦克了。
英國“百夫長”坦克
1944年底，T-44的基本型又得到了進一步改進：
它的炮塔座圈直徑擴大到1700毫米，後來又繼續擴大到1825毫米。更大的炮塔就意味着能容納更大的火炮，于是它後來便安裝上了威力更大的D-10型100毫米坦克炮。同時，它的炮塔頂部還加裝了一挺12.7毫米高射機槍，這就是T-44-100。
T-44-100其實已經和下一代T-54坦克相當接近了。作為“承前啟後”的一款坦克型号，T-44的外觀既像T-34，又像T-54。其實從研發到列裝，T-44坦克其實一直都被蘇聯人“刻意隐藏”着！它從來沒有在公開場合出現過，也沒有外銷到任何一個國家。
是以，很少有人知道T-44坦克的真實戰鬥力。但不管出于什麼原因，T-44坦克未能出現在二戰戰場上，不得不說是一件令人十分遺憾的事。
1947年，T-44坦克的生産正式終止，不過有一些仍然呆在蘇軍中繼續服役。T-44總産量雖然僅僅才1823輛，但它卻是T-34和T-54/55坦克之間的“重要橋梁”：該款坦克身上的諸多設計，後來都被沿用到更著名的T54/55和T-62坦克上。
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