剛剛結婚的女人驚恐的躺在床上，旁邊放着排位和丈夫的鞋子，屋外風生大作，她緊張的起身去推門，卻發現門已經被反鎖。
女人叫吉禮，出生在南韓家道中落的貴族家庭，本是小姐的命，卻由于父母貪财，将她嫁給了已死的大貴族少爺，少爺已死隻能舉辦冥婚。婆婆告訴她需要為丈夫守喪三年，睡覺必須把丈夫的排位和鞋子放在枕邊。對于一個剛結婚年齡還小的女孩，在無人的夜晚當然會害怕，于是就有了開頭一幕。
婆婆告訴她要恪守婦道，不聞、不問、不說。你年輕，恐怕難以耐得住寂寞，府上除了老爺，任何男人都不能觸碰。
就這樣吉美在金府生活了下來，由于死了丈夫，婆婆怕他沒事瞎想，就把很多下人的活計交給他做。每天的勞累生活時間倒也過得很快，吉美漸漸習慣了這種生活。
一天吉美誤闖進下人屋子裡，發現了難以說出口的一幕，羞紅了雙臉，但是也讓她久久難忘那一幕。以後的每個夜晚都讓吉美孤枕難眠。直到一天一個男人出現在她的屋子裡，将她粗暴地按倒。這次後她也沒有敢說出去。以後那個男人經常來，她的心境由恐懼變成了期盼。
可是好景不長，事情被老爺發現了，在那個時候這樣的事是很嚴重的，兩個人都要被處死，但是老爺感念吉美可憐，饒了她一命，把她趕出了家門，那個男人則被處死了。
吉美漫無目的地在路上走着，她不知道自己該去哪裡，正巧碰上了出來辦事的長工尹博，尹博見吉美可憐，又很見她貌美，喜歡上了她，就帶她到蔡府當了一名傭人。雖然辛苦，但兩個人如膠似漆，憧憬着美好的生活。
可惜老爺看上了貌美的吉美，他想霸占吉美當小妾。這讓尹博很惱怒，但作為下人又沒辦法。隻能偷偷地破壞老爺的好事。老爺知道尹博吉美的關系。他派出殺手要死了尹博，結果尹博身後很好，把殺手殺死了，她回到府上一刀了解了老爺，就到這吉美踏上逃亡之路。
他們找了個地方落腳，伊博去找朋友幫忙，誰知回來的伊博居然一身官服，原來他是貴族子弟，父親之前因為得罪人被下牢了，他也隻能做長工過活，現在父親平反了，他有成為了貴族，有了爵位。
伊博接吉美回家，告知父母，進行了盛大的婚禮。吉美感覺自己太幸福，婚後的生活也很和諧。然而2年多吉美還沒有懷上孩子，着急的父母就給伊博取了小妾，吉美雖然不願意，但是也沒有辦法。但是很久以後小妾也沒有孩子，經過醫生診斷問題在伊博身上，他不可能會有孩子。
經過商量，伊博讓吉美和家裡長工要一個孩子，然後就說是自己的。吉美很不願意，但耐不住丈夫的苦苦哀求，隻能和家裡強壯的長工在一起。結果沒多久吉美真的懷上孩子了，伊博怕長工說出去，悄悄地把長工滅口了。
孩子很快出生了，是一個男孩，家裡都很高興。但是伊博卻對吉美産生了厭惡，雖然他之前曾經承諾過會不會介意這事。但是還是讓他産生了非常大的陰影，越是在孩子滿月舉辦祭祖的時候，她告訴吉美會一輩子喜歡他，還送給她了一個盒子。然後就走了。吉美歡喜地打開盒子卻發現是一把利刃，她明白了伊博的意思，她知道隻有自己死去丈夫才會打開心扉。她默默地梳妝打扮，然後用那把利刃結束了自己的生命。