刚刚结婚的女人惊恐的躺在床上，旁边放着排位和丈夫的鞋子，屋外风生大作，她紧张的起身去推门，却发现门已经被反锁。
女人叫吉礼，出生在韩国家道中落的贵族家庭，本是小姐的命，却由于父母贪财，将她嫁给了已死的大贵族少爷，少爷已死只能举办冥婚。婆婆告诉她需要为丈夫守丧三年，睡觉必须把丈夫的排位和鞋子放在枕边。对于一个刚结婚年龄还小的女孩，在无人的夜晚当然会害怕，于是就有了开头一幕。
婆婆告诉她要恪守妇道，不闻、不问、不说。你年轻，恐怕难以耐得住寂寞，府上除了老爷，任何男人都不能触碰。
就这样吉美在金府生活了下来，由于死了丈夫，婆婆怕他没事瞎想，就把很多下人的活计交给他做。每天的劳累生活时间倒也过得很快，吉美渐渐习惯了这种生活。
一天吉美误闯进下人屋子里，发现了难以说出口的一幕，羞红了双脸，但是也让她久久难忘那一幕。以后的每个夜晚都让吉美孤枕难眠。直到一天一个男人出现在她的屋子里，将她粗暴地按倒。这次后她也没有敢说出去。以后那个男人经常来，她的心境由恐惧变成了期盼。
可是好景不长，事情被老爷发现了，在那个时候这样的事是很严重的，两个人都要被处死，但是老爷感念吉美可怜，饶了她一命，把她赶出了家门，那个男人则被处死了。
吉美漫无目的地在路上走着，她不知道自己该去哪里，正巧碰上了出来办事的长工尹博，尹博见吉美可怜，又很见她貌美，喜欢上了她，就带她到蔡府当了一名佣人。虽然辛苦，但两个人如胶似漆，憧憬着美好的生活。
可惜老爷看上了貌美的吉美，他想霸占吉美当小妾。这让尹博很恼怒，但作为下人又没办法。只能偷偷地破坏老爷的好事。老爷知道尹博吉美的关系。他派出杀手要死了尹博，结果尹博身后很好，把杀手杀死了，她回到府上一刀了解了老爷，就到这吉美踏上逃亡之路。
他们找了个地方落脚，伊博去找朋友帮忙，谁知回来的伊博居然一身官服，原来他是贵族子弟，父亲之前因为得罪人被下牢了，他也只能做长工过活，现在父亲平反了，他有成为了贵族，有了爵位。
伊博接吉美回家，告知父母，进行了盛大的婚礼。吉美感觉自己太幸福，婚后的生活也很和谐。然而2年多吉美还没有怀上孩子，着急的父母就给伊博取了小妾，吉美虽然不愿意，但是也没有办法。但是很久以后小妾也没有孩子，经过医生诊断问题在伊博身上，他不可能会有孩子。
经过商量，伊博让吉美和家里长工要一个孩子，然后就说是自己的。吉美很不愿意，但耐不住丈夫的苦苦哀求，只能和家里强壮的长工在一起。结果没多久吉美真的怀上孩子了，伊博怕长工说出去，悄悄地把长工灭口了。
孩子很快出生了，是一个男孩，家里都很高兴。但是伊博却对吉美产生了厌恶，虽然他之前曾经承诺过会不会介意这事。但是还是让他产生了非常大的阴影，越是在孩子满月举办祭祖的时候，她告诉吉美会一辈子喜欢他，还送给她了一个盒子。然后就走了。吉美欢喜地打开盒子却发现是一把利刃，她明白了伊博的意思，她知道只有自己死去丈夫才会打开心扉。她默默地梳妆打扮，然后用那把利刃结束了自己的生命。