1949年，平津戰役戰役結束後，全軍番号統一改編，東野改編為第四野戰軍。身為7縱副司令員的曾克林，改為44軍副軍長。

在此時，林彪找他談話，說野戰軍要組建戰車師，決定讓曾克林任師長。這意味着，曾克林從副軍長降為師長。當然，因工作需要降職使用，軍職待遇不變。他成為四野唯一一位享受軍職待遇的師長。

對于曾克林來說，這樣莫名其妙地“降職”，已經不是第一次了。

挺進東北第一人，擴編隊伍成績突出

抗戰結束後，身為冀熱遼軍區16軍分區司令員曾克林，奉李運昌指令，率部挺進東北。曾克林部是三路挺進大軍中的一支，也是最快抵達東北的部隊。

到達沈陽後，蘇軍一番交涉，劃定一塊區域成立衛戍區，開始擴編部隊，4000人的隊伍迅速擴編。單單16分區下轄21旅，人數已經達到1.3萬餘人；21旅，人數達到1.5萬餘人；24旅，人數達到1.4萬餘人；沈陽警備旅五千多人；鞍山警備旅兩千多人，分區直屬隊六千餘人等。

短短兩個月時間，曾克林部由原來4000餘人擴編到6萬餘人。毛主席接到陳雲的電報後，回複：收閱甚慰！

16分區并沒有是以停止擴編，直到1945年底，16分區發展到9個旅，7個獨立團，共7萬多人。

因為進入東北的部隊番号不同，編制混亂。東北局和東北人民自治軍總部，開始對東北的部隊統一整編，曾克林下轄的七八萬部隊，被編入不同部隊，

戰争時期，多次被“莫名其妙”降職

東北人民自治軍改編為東北民主聯軍後，遼東軍區（南滿軍區）下轄部隊整編為第三縱隊、第四縱隊。他擔任副司令員，協助程世才、肖華等人工作。

1946年10月31日，七道江會議後，他由遼東軍區副司令員改任三縱司令員，第一次降職。因為遼東部隊生存困難，需要加強作戰部隊上司，3縱是曾克林的老部隊，他擔任更合适。

1947年8月，他被調離野戰軍，到遼南軍區任司令員，主持地方工作。工作半年後，被調任7縱隊副司令員，這是第二次降職。

此次降職，也有點莫名其妙。林彪對他說馬上要組建兵團，鄧華會出任兵團司令員，7縱司令員到時候由他接替。不過，需要先委屈一下，先了解部隊。

這委屈又是一年多，直到平津戰役結束後，這位副司令員不但沒有轉正，反而又降為師長。

對于曾克林的降職，也是因為多方面因素造成的。

林彪向來喜歡能打仗的人，四保臨江戰役時，曾克林要求先打弱敵，再打強敵；搭檔韓先楚恰好相反，把敵人王牌打掉，弱敵不攻自破。

在1947年，林彪對野戰軍指揮員進行整體調整，一批能打硬仗的人，被放到重用位置。一縱萬毅換成李天佑，三縱曾克林換成韓先楚，四縱胡奇才換成吳克華。胡奇才不是不能打，而是身體不好，長期休養，不利于部隊作戰指揮。

不過，話說回來，曾克林為挺進東北的貢獻，還是值得肯定，也是他解放戰争時期，最大的亮點。