電影《犬之力》改編自托馬斯·薩維奇的同名小說，由紐西蘭女性導演簡·坎皮恩執導，本尼迪克特·康伯巴奇、傑西·普萊蒙、克斯汀·鄧斯特等實力派演員主演。該片曾在第78屆威尼斯電影節上入圍金獅獎最佳影片，并最終斬獲銀獅獎最佳導演。
說來有趣，這部有些沉悶晦澀的文藝電影，最初走進國内觀衆視野，并非因為它的導演簡·坎皮恩曾執導過大名鼎鼎的《鋼琴課》，而是許多營銷号為它粗暴打上的“同性電影”标簽，以及大明星卷福在這部影片中談起了驚世駭俗的禁斷“叔侄戀”。
但觀罷全片便會發現，這不僅是對觀衆博眼球式的誤導，更是對電影内涵的嚴重誤讀。正如許多人所形容的那樣，《犬之力》裡什麼都有，就是沒有愛情。
抛開營銷噱頭，在我看來，《犬之力》是一部在導演和編劇技法上都臻于完美的電影。一如《鋼琴課》，《犬之力》貫徹了導演簡·坎皮恩古典主義式的叙事風格：克制，精準，優雅。大量粗犷悠遠的自然空鏡、章回體的叙事結構、留白式的情節書寫、演員欲說還休的表演風格等，都賦予了影片沉靜内斂的氣質。
相比于其他一些爆米花電影的視覺沖擊，《犬之力》可以說在觀感上十分沉悶，看似随性松散，實則需要細細思量才能看懂導演心思背後的周全與謀略。
如影片幾乎不描寫喬治與露絲的戀愛細節，僅通過喬治遠去的汽車、夜半歸來的身影，以及唯一一場喬治在餐廳幫忙，俘獲露絲芳心的戲，直接跳轉到喬治與露絲完婚。
這樣既為影片主線叙事留下充足空間，諸多精準的生活細節抓取也使小的劇情支線流暢自然。
當然，菲爾與喬治的對手戲，看似兩者之間漫不經心無關緊要的對話，都暗藏玄機。這些細節的隐喻為影片後期兩者不可調和的沖突埋下伏筆。有如婁烨的《蘭心大劇院》，觀衆需要一步一步，透過一些字面的文本表意來悟析電影主題。
更重要的一點，女性導演的細膩沉穩，都為電影叙事增加了亮點。比如在人物和情節上的鋪墊。
“秘密花園”中的自慰戲揭曉菲爾的同志身份，以及他在餐廳裡第一時間發現紙花、嘲諷彼得、怒吼隔壁桌客人、在紅磨坊中不親近女性等行為，都指涉了他不僅是名同志，而且是個極度壓抑自我的深櫃，這也就解釋了他為何會被彼得所吸引。
同時，得益于導演的細緻鋪陳，影片結尾處的反轉雖令人震驚，卻毫不突兀。
有人說可以從《犬之力》看到《霸王别姬》的影子——菲爾對彼得，有如程蝶衣對段小樓的感情，隐晦而複雜。
影片結尾處，彼得躲在窗前，看着菲爾未能送出去的繩子，堪稱全片最殘忍的鏡頭。他不僅摧毀了菲爾的肉體，更讓終于走出悼亡陰影，準備迎接新生活的菲爾希望破滅，所謂“殺人誅心”，不過如此。
可貴的是，在這樣一出血色與蒼涼相交織的悲劇中，坎皮恩始終保持着她的淺聲低語。她拍出了人性的駁雜，卻并不旨在批判什麼，她隻是冷靜克制地，為我們講述了一個發生在久遠時代的民間故事。
也正因如此，影片并沒有的說教意味，而是給了觀衆更多回味的空間——
那些看起來窮兇極惡的人，也許未必就像他們看起來的那般壞；
而那些看起來人畜無害的人，卻極可能是隐藏獠牙的毒蛇。
事實不過如此，人性如此幽暗。