2013年年初，已經88歲的一代鐵娘子撒切爾，似乎預感到自己将不久于人世，突然向英國女王伊莉莎白二世提出要求，希望她死後，英國為她舉行一場高規格的葬禮，由英國皇家軍隊為其提供葬禮儀仗，由參加過馬島戰争的士兵負責為其擡棺。
消息一出，引起不少人抨擊，有人說，撒切爾夫人未免太強勢，連自己的葬禮都要自己掌控。
這場預估費用多達一千萬英鎊的葬禮，最終得到伊莉莎白二世和首相卡梅倫的準許。
當年4月8日，撒切爾夫人去世，葬禮果然如她親手安排的規格舉行了。
撒切爾夫人從政以來，直到去世，一直對政治、對自己的人生保持着強大的掌控，特别是她在任期間打赢了一場戰争，這更令她自信心超級滿格。
不過，強硬的撒切爾夫人，也有力所不及的地方。她生平唯一未能控制的，就是1982年，在北京人民大會堂前摔的一跤。
一、生來強硬的鐵娘子
撒切爾夫人生于1925年，比女王伊莉莎白二世大一歲。她的強硬風格據說來源于她的父親，其父沒有當多大的官，隻在他們的故鄉小鎮上當過鎮議員、鎮财政委員會的主席、參事，在1945至1946年間還當了鎮長。
别看官不大，對撒切爾夫人的政治啟蒙意義卻相當大。在與她同齡的小姑娘們還在談戀愛時，撒切爾夫人就已經開始在父親的潛移默化下，鍛煉政治思維。
撒切爾夫人受過良好的教育，畢業于世界頂級大學牛津大學，最早她學習的是化學專業。但是在大學期間，這位面容姣好、追求者排成隊的美女，卻漸漸對政治發生了濃厚興趣。她加入了保守黨在牛津大學的協會，并順利當上了主席。
撒切爾夫人興奮地對人說，政治已經融進了她的血液。
大學畢業、結婚生子後，撒切爾夫人血液裡的政治欲望越來越強大，她像一隻被摁到底的彈簧一樣，急不可耐地反彈着、追求着，急切地希望參與政治。為了給從政打好基礎，1953年她挺着大肚子苦讀法律學，并在分娩前成功取得了律師公會訟務律師的資格。
仿佛是老天爺（洋鬼子習慣說上帝，咱們就入鄉随俗用中國人的說法吧）也在賞賜她，取得這個資格後，撒切爾夫人生下一對雙胞胎，一個女孩一個男孩，撒切爾夫人高興地要發狂。
經過不斷地追求、拼搏，1970年，45歲的撒切爾夫人成功進入英國政府擔任了一位部長。1975年，在保守黨黨魁大戰中，撒切爾夫人取得勝利。
1979年，撒切爾夫人成功當選首相，成為英國曆史上第一位女首相。
撒切爾夫人上台執政後，絲毫沒有女性初登大位的畏怯感。畢竟英國曆來有女王當國的傳統，像最早的“血腥瑪麗”，伊莉莎白一世，還有“歐洲祖母”維多利亞一世，這位超長待機的女王在位時間長達64年，僅次于英國現任女王伊莉莎白二世（1952年即位，如今是第70個年頭了），這些女王們都為英國逐漸走向輝煌做出巨大貢獻。
晚年的撒切爾夫人和伊莉莎白二世
撒切爾夫人上台兩年多後，面臨了一場領土争端。遠在南半球的阿根廷與英國争奪馬爾維納斯群島，面對這一重大軍事、政治挑戰，撒切爾夫人毫不猶豫選擇用戰争手段解決問題。
這場戰争鮮明地展現出撒切爾夫人的超級強硬。
馬島距離阿根廷僅有500公裡，距英國本土卻有13000公裡。
遠距離投送兵力困難極大，就算打下來也難以堅守，畢竟這是守着别人家門口打。
盡管國内反對聲音很多，反對戰争的理由也有千萬條，但撒切爾夫人以堅剛不可奪其志的強硬态度，決定打一仗。
在那段時間裡，撒切爾夫人成天待在辦公室，晝夜不休地處理前線傳來的事務。
撒切爾夫人精力非常旺盛，号稱每天隻睡5個小時，當了首相之後每天隻睡4個小時。
而到了馬島戰争期間，她更是創下一個超級不睡覺紀錄：
連續三個月沒上床休息。
這當然不是說三個月不睡覺，而是持續性的不卧床休息，隻是間歇性打打盹。
據撒切爾夫人當時的個人助理辛西娅·克勞福德女士回憶說：“撒切爾夫人當年在英阿馬島戰争期間，曾經連續3個月在唐甯街首相官邸内幾乎徹夜無眠且從未換上睡衣，她之是以不願意睡覺，就是為了一旦有突發情況出現可以立即投入工作，她希望免去起床穿衣這類麻煩事，同時我也教會了她如何通過短短20分鐘的小憩來恢複體力，我們管這叫做打盹兒。她除了夜晚這一覺外，一般還會在第二天下午再打一次盹兒，後來她一直保持着這一習慣。”
我們之是以不吝篇幅，說這麼多撒切爾夫人的強硬與敬業，就是讓大家用對比的眼光看看，究竟撒切爾夫人在中國吃了多大的癟。
二、與鄧小平交鋒
1982年9月，在英阿馬島戰争的硝煙尚未散盡之時，撒切爾夫人挾着戰勝的餘威，趾高氣揚地來到中國，與中國進行香港回歸的談判。
起初英國很不願意歸還香港。當年二戰還未結束時，美國總統羅斯福就勸說英國首相邱吉爾，把香港還給中國以求加強盟國之間的團結。強硬慣了的邱吉爾蠻橫地說：“要想拿回香港，你們先要從我身上跨過去。”
到了80年代初，英國在海外的殖民地已經寥寥無幾了，英國人更加不願意輕易放棄香港港這顆“英國女王皇冠上的明珠”，想方設法地給香港回歸中國制造各種壓力。
作為老牌兒強硬政治家的撒切爾夫人，更是想借馬島之戰的餘威壓迫中國，企圖在香港問題上再撈到一點好處。
對這一切，鄧小平是心知肚明的。他也早已做好了各項“迎戰”的準備。
1982年9月24日上午9點，鄧小平在人民大會堂會見撒切爾夫人。
這天，“鐵娘子”撒切爾夫人提前來到了人民大會堂。
她身穿藍底紅點絲質西裝裙，腳蹬黑色高跟鞋，手挽黑色手袋，頸項上戴一條珍珠項鍊，正當盛年的撒切爾夫人顯得雍容華貴、豔光四射。
撒切爾夫人首先來到大會堂的新疆廳，78歲的鄧穎超已經在門口伫立恭迎。
撒切爾夫人與鄧穎超親切握手，同時又獻上了一束美麗的鮮花。5年前作為保守黨領袖訪華時，撒切爾夫人曾經與鄧穎超相見。此次重逢，兩人談得十分高興。從新疆廳告别鄧穎超後，撒切爾夫人向福建廳走來，前去與鄧小平進行會談。
撒切爾夫人之前聽美國人說過，鄧小平之前是一位“打不倒的小個子”，他以75歲高齡通路美國，居然刮起一陣鄧氏旋風，可見其政治魅力與人格魅力都非同一般。
但是撒切爾夫人心裡很有底，畢竟英國剛剛打赢了一場戰争，她有底氣和這位78歲老人掰掰腕子。
然而，會談還沒開始，撒切爾就被鄧小平打了個措手不及。
撒切爾夫人說：“作為現任首相訪華，看到你很高興。”
鄧小平接着就來了一句：“是呀，英國的首相我認識好幾個,但我認識的現在都下台了。歡迎你來呀。”
撒切爾猛然感覺有點不對勁，什麼？都下台了？說的是大實話，可是又有點不中聽。
鄧小平的辭鋒果然銳利，撒切爾一開場在氣勢上就輸了。她怎麼也想不明白，自己明明在精力上更勝鄧小平，在戰勝國的威嚴上更勝鄧小平，怎麼剛一說話就落了下風呢？
其實撒切爾真是過于高看了自己。
馬島戰争雖然戰争形式非常怪異，英軍遠出萬裡堵着阿根廷的門打一個小島，但無論兵力規模、戰争烈度還是戰争謀略，在我們中國的解放戰争、抗日戰争面前，都算不上什麼出奇的戰争。撒切爾隻不過經曆這樣一場小戰就咄咄逼人，她根本不知道，鄧小平當年經曆了多少戰争，經曆了多少生與死的考驗。
坐在辦公室裡看看戰報，與一線部隊零接觸，甚至連血都沒見過的鐵娘子，終歸沒有鄧小平經曆過生死、從槍林彈雨裡幸存下來的豁達與沉穩。
進了福建廳之後，會談開始。由于會談密級高，所有記者都被請了出來。
這場會談原定時間是一個半小時，記者們都守候在人民大會堂門口，焦急地等待這場世紀會談會有什麼成果。
等啊等，一個小時過去了。記者們調試好錄音筆、錄影機、照相機，準備開始采訪。
等啊等，一個半小時到了。中外各大電台的記者，都不由自主地往前走，要搶占一個最好的位置。
但福建廳的門并沒有打開。反倒是從業人員又取了一些茶水和毛巾等，頻繁地進出大廳。
等啊等，又是半小時過去了，記者們都有點站不住了，有些扛着“重型裝置”的助理，不得不把錄影機放在地上，坐在台階上等。
又等了将近半小時，福建廳的大門終于打開了。
記者們精神大振，迅速搶上前去試圖采訪。
然而他們都發現情況有點不對。
素來以精明強幹、風采照人形象出現在世人面前的撒切爾夫人，此刻卻顯得面容灰敗，精神沮喪，眼神很是迷離，看上去像虛脫了一樣，仿佛經曆了一件不可思議的事。
撒切爾夫人一邊往外走，她的随員們一邊遮擋湧上來的記者，顯然，撒切爾夫人不想接受采訪。
鐵娘子步履匆忙地走下人民大會堂的台階，就在她走到倒數第二階台階時，那個注定了要“名垂後世”的經典一幕出現了：高跟鞋與石階相絆,使身體頓失平衡,栽倒在石階下,以緻皮鞋、手袋也被摔到了一邊,幸好她已将到平地,摔得不重,有驚無險。
在旁的英國駐華大使柯利達、一名軍人及一名穿灰色中山裝的從業人員,馬上在同一時間合力把撒切爾夫人扶了起來，并把她的手袋撿起來拍了拍土。
撒切爾夫人畢竟是經過不少大場面的一國領袖，她迅速恢複了标志性的微笑，刻意向記者們看了一下，讓他們的鏡頭記錄自己處變不驚的狀态。
然而，記者們不用采訪也大概知道了，撒切爾夫人心神亂了。
三、鐵娘子卷土重來仍吃癟
1982年這場談判，鐵娘子談不上吃虧，但她着實被鄧小平征服了。
有人說，撒切爾是被這場嚴重逾時的會談搞得身心俱疲，是以走路不穩摔了跤。
其實那場談判原定一個半小時，延長了50分鐘，雖說超出預期，但在精力過人、每天隻睡4個小時的撒切爾夫人面前根本算不了什麼。
真正讓她心神大亂乃至精神、體力都接近虛脫的，是鄧小平寸步不讓的态度。
來中國前，撒切爾夫人做好了充足準備，想在香港問題上攪混水，她有三條底線。
最理想的是，讓中國承認清朝時簽訂的條約，想方設法把香港和九龍變成英國領土，隻把新界還給中國。其次，把香港主權還給中國，但為了讓香港經濟持續繁榮，繼續保留英國人在那裡治理。最後的底線，就是讓香港自治。
誰知，鄧小平根本沒有理會撒切爾夫人的什麼底線，直接說出了震古爍今的17個字：
香港是中國的領土,我們一定要收回來的！
那是一種什麼感覺？
就像兩位武林高手比武，其中一人準備了十幾套武功，一會長拳一會兒短打，一會遊走一會兒拿樁，一會兒真打一會佯輸，來回切換，企圖擾亂對方的視線。
另一方就是簡簡單單一招黑虎掏心，直來直去，不須啰嗦。
上來就直接比力氣、比底氣、比豪氣。
這是撒切爾夫人萬萬沒想到的。這位鄧先生，不僅看得透徹，說話也非常厲害，一點餘地不留，步步緊逼，卻又有利有據，令人無法反駁。
談到這個份上，撒切爾夫人根本沒法接招，準備了一肚子的大招一個都放不出來。
兩個半小時的會談，與其說談判，不如說是撒切爾夫人被鄧小平上了一堂主權教育課。
試問，誰能坐得住？誰能堅持得下來？不虛脫才怪。
英國首相摔跤這一經典場面，仿佛是老天爺故意安排的，把撒切爾夫人内心的窘态形式化展現出來。
撒切爾夫人不甘心吃這一場敗仗。回國後，她一直在各種國際場合，放出要與中國争到底的話，企圖利用國際勢力把水攪混。但急切之間，她沒有膽量再去中國談判，因為她實在找不到怎麼正面對付鄧小平人辦法。
隔了一年，英國前首相希思受撒切爾夫人之托，又到中國與鄧小平會談，繞來繞去，又想勸鄧小平接受撒切爾夫人的各種主張，哪怕是最後一條，讓香港自治也行。
對這種中國老祖宗玩爛了的太極拳式試探，鄧小平再次展現了他驚人的洞察力，說中國的态度早已亮明，請你不要給撒切爾夫人當馬前卒。
希思鬧了個大紅臉，灰溜溜地跑回倫敦。
撒切爾夫人太極拳沒打成，又展開了一系列迷之操作。像著名的三角凳、黑色星期六之類的，力圖在香港本地攪起混水，用經濟問題要挾中國。
然而，你撒切爾夫人當面硬剛都解決不了的問題，靠背後打幾招黑拳又怎能奏效。
遊子在外漂泊百年，回歸母親懷報的心情，那是舉天下之力也無法消泯的。
撒切爾最終意識到了中國人的決心，1984年12月，撒切爾再度來到北京，從那兩年前摔倒的地方，小心翼翼邁上台階，正式和中國政府簽署聯合聲明。
香港大勢定矣！
《人民日報》發表社論,題為《當代世界曆史上的重大事件》,盛贊了撒切爾夫人:“撒切爾夫人是具有國際影響的政治家。她的遠見卓識和明智決策,在香港問題的順利解決上起了重要的作用·……”
四、鐵娘子一生之憾
撒切爾夫人自1979年當選首相，1983年6月和1987年6月連任首相。她初次連任，是受馬島戰争的惠，英國國内空前支援這位鐵腕女強人。而第二次連任時，她剛剛把香港“送”了出去，但英國人并沒有過度拿這件事指責她。
畢竟，自40年代印度獨立以來，英國各大殖民地相繼返本歸故已成趨勢，誰也說不出什麼。撒切爾夫人至少在面子上做得相當有分寸，沒有丢人。
1990年，撒切爾夫人辭去首相一職。
1992年6月撒切爾夫人被封為終身貴族。1993年5月任威廉-瑪麗學院（北美洲最古老的大學）第21任名譽院長。
自從2003年丈夫丹尼斯·撒切爾去世後，在政壇叱咤風雲多年的鐵娘子，似乎突然回歸了一個普通女人的狀态，她對丈夫非常思念，對過去的生活越來越懷念。更令人不可思議的是，她開始流露出膽怯和猶豫，記性也越來越差。
她在自己的餐廳裡挂上丈夫的畫像。吃飯時，她便坐在畫像的對面，和丈夫說話。丈夫的身影時常出現，這種幻覺一直跟随着她。以緻女兒卡羅爾不得不一遍遍向母親重複父親已過世的事實。
每一次，撒切爾夫人都悲痛欲絕，如同第一次聽到丈夫離開人世的噩耗。從政幾十年來，她參加了不計其數的競選和論戰，每一回無論勝與敗，都有一個全天候的支援者，他就是丈夫丹尼斯。沒有丹尼斯的陪伴，她不可能做11年的首相。曾經，丹尼斯驕傲地對她說：“我和一個了不起的女人度過了幾十年的美好時光，我所能做的一切就是愛和忠誠……”喪夫之痛占據了撒切爾夫人的心靈。有一天淩晨一點，她突然醒來，穿戴整齊，一襲盛裝，要求去墓地看望丈夫。幸好家門前的警衛不讓她離開。得知此事後，她的幾個好朋友趕來家中：“夫人，您需要一個全職看護了。”
盡管晚年因為中風智力衰退，撒切爾夫人仍對當年那場刻骨銘心的失利耿耿于懷。在她的《唐甯街的歲月》回憶錄中說：“我也一籌莫展。然而，就此撒手不管這件事又于心不甘，是以，我在那年3月以私人名義寫了一封信給中國政府，信的内容比先前作了重大的讓步……”
2005年10月13日，撒切爾夫人80歲大壽，不管是多年的朋友還是曾經的政敵，很多人專門發來生日祝福。
此後，撒切爾夫人的精力越來越渙散了。曾宣稱自己睡眠時間不超過5小時的女強人，白天也開始靠着躺椅打瞌睡了。
2013年4月8日上午，撒切爾夫人因中風去世，享年88歲。一代“鐵娘子”的人生就此落幕。