電影《1942》透過鏡頭用獨特的藝術手法向我們再現了上世紀四十年代，河南省鬧饑荒，百姓被迫背井離鄉的那段苦難日子。據資料記載，那個年代的很多婦女為讓全家能有活路，甚至會選擇賣掉自己。雖然曆史已成過往，但我們仍然值得去了解當時河南婦女的真實生活究竟有多艱難，今天的生活又有多麼的幸福且幸運。
地處中國中部地區的河南省，屬于人口和糧食大省行列。但出于各種原因自清王朝後期開始，河南省遭遇了一系列天災人禍，一個苦字根本不足以形容。水災，旱災，蝗災的輪番降臨，讓河南當地農作物産量一跌又跌，再加上全面抗戰爆發，日本軍攻占河南省北部和東部，路有餓死骨也變成了一件不再稀罕的事情。
連續三年的饑荒，地主和大戶家的儲糧也眼看着見底了，為保住性命，百姓們被迫背井離鄉開始逃荒。由于北邊和東邊有虎狼日軍，南邊有重山河流阻隔多數百姓就選擇向西逃至洛陽，陝西等地。逃荒途中的主要食物就是草根，樹皮不斷有人倒下，但周圍人連挖坑掩埋的力氣都沒有。相比之下，鬧饑荒那些年隻有一種生意非常紅火，那就是人口販賣。
不過，青壯年很少能找到買主，因為他們飯量大，但那年頭又沒活可以安排他們幹。重男輕女的時代，小姑娘也不好販賣，販賣小男孩和年輕婦女的事情則每天都在上演。兵荒馬亂，連飯都吃不上的年代，這種事情殘忍可也能保家人多活一段時日。
有記載稱，當時一個年輕婦女隻能換10斤小米，會識文斷字的最多也就值15斤小米。很多女孩不忍心看着家人被活活餓死，就主動找人販子把自己給賣了出去。到買家做女工算是最幸運的出路，有的被賣到偏遠地方做單身老漢媳婦兒的也多得是，最慘的就是被賣到青樓，最後連自己都厭惡自己。直到1949年，河南省全境解放，河南省才逐漸恢複元氣，重制勃勃生機。今天的生活來之不易，願各位倍加珍惜。