电影《1942》透过镜头用独特的艺术手法向我们再现了上世纪四十年代，河南省闹饥荒，百姓被迫背井离乡的那段苦难日子。据资料记载，那个年代的很多妇女为让全家能有活路，甚至会选择卖掉自己。虽然历史已成过往，但我们仍然值得去了解当时河南妇女的真实生活究竟有多艰难，今天的生活又有多么的幸福且幸运。
地处中国中部地区的河南省，属于人口和粮食大省行列。但出于各种原因自清王朝后期开始，河南省遭遇了一系列天灾人祸，一个苦字根本不足以形容。水灾，旱灾，蝗灾的轮番降临，让河南当地农作物产量一跌又跌，再加上全面抗战爆发，日本军攻占河南省北部和东部，路有饿死骨也变成了一件不再稀罕的事情。
连续三年的饥荒，地主和大户家的储粮也眼看着见底了，为保住性命，百姓们被迫背井离乡开始逃荒。由于北边和东边有虎狼日军，南边有重山河流阻隔多数百姓就选择向西逃至洛阳，陕西等地。逃荒途中的主要食物就是草根，树皮不断有人倒下，但周围人连挖坑掩埋的力气都没有。相比之下，闹饥荒那些年只有一种生意非常红火，那就是人口贩卖。
不过，青壮年很少能找到买主，因为他们饭量大，但那年头又没活可以安排他们干。重男轻女的时代，小姑娘也不好贩卖，贩卖小男孩和年轻妇女的事情则每天都在上演。兵荒马乱，连饭都吃不上的年代，这种事情残忍可也能保家人多活一段时日。
有记载称，当时一个年轻妇女只能换10斤小米，会识文断字的最多也就值15斤小米。很多女孩不忍心看着家人被活活饿死，就主动找人贩子把自己给卖了出去。到买家做女工算是最幸运的出路，有的被卖到偏远地方做单身老汉媳妇儿的也多得是，最惨的就是被卖到青楼，最后连自己都厌恶自己。直到1949年，河南省全境解放，河南省才逐步恢复元气，重现勃勃生机。今天的生活来之不易，愿各位倍加珍惜。