衆所周知，清王朝遭遇了一場莫大的浩劫，那就是太平天國運動，這場運動導緻了帝國損失了将近一億的人口，也差點颠覆了這個封建帝國。
不過，由于太平天國運動沒有得到地主和讀書人的支援，是以最終還是被以地主階級為代表的軍閥給鎮壓下去了。但匪夷所思的是，眼見天下太平之際，卻突然爆發了一起大案，這場案件牽涉甚廣，但朝廷多次進行審判，卻得不到任何結論。
慈禧太後對此非常不滿，多次派遣官員調查，但幾乎所有的調查人員隻傳達了一個資訊，那就是再查下去，大清帝國将不保。那麼問題來了，到底是什麼樣的案件能夠颠覆帝國的安危呢？
首先揭開答案，這場答案就是我們所熟知的刺馬案，也就是電影投名狀中的故事背景。
根據曆史記載，這一起案件頗為神奇，慈禧太後當年号稱是大發雷霆，但最終也隻是雷聲大雨點小，此事不了了之。
這件案子的死者名叫馬新贻，此人早些年跟随曾國藩辦事，後來因為表達了對慈禧太後的絕對忠誠，是以被不斷提拔，甚至成為慈禧太後最重要的心腹。
恰好當時太平天國運動被曾國藩等人鎮壓，而且曾國藩手下的軍隊占據了朝廷的主力，太後對這幫當兵的非常的不滿，是以急需要打壓曾國藩，進而穩定中央統治。
于是，慈禧太後就把曾國藩提拔到了直隸總督的位置，同時讓自己的心腹馬新贻接替曾國藩的兩江總督的職務。此舉表面上看是對曾國藩的提拔，實際上就是要把曾國藩調離自己的根據地，讓自己的心腹去搞定湘軍，避免曾國藩的湘軍一家獨大。
本來這也是一個正常操作，但萬萬沒有想到，馬新贻在當上兩江總督的時候卻突然被人刺殺。按照曆史記載，有人當街攔住了馬新贻想要告狀，結果不知為何，此人突然從手中拿出了一把刀，一刀殺掉了這位兩江總督。就這樣衆目睽睽之下，在重兵的包圍之下，兩江總督死于非命。
慈禧太後得知這個消息，自然是勃然大怒，她認為絕對有人從中搞鬼，于是要求地方上的人仔細勘察，看到底誰是兇手。
讓人匪夷所思的是，地方官員給出的結論極其不負責，說是這個兇手想要找總督大人申冤，結果總督大人拒絕受理，然後他當場抱起就殺掉了總督大人。
作為一個不了解任何政治的人，聽到這個答案都能夠意識到，這純粹是瞎扯。作為老政治家的慈禧太後，自然也不相信這套說法，于是他把地方上的官員狠狠地罵了一頓，另外又調曾國藩和刑部尚書親自去調查。
但是事情的發展卻依舊非常的詭異，作為主審官之一的曾國藩全程一言不發，而作為被審的對象，兇手也是一言不發，隻知道自己和自己聊天。而刑部尚書身擔重任，卻始終問不出任何結果，全程隻有他一個人在表演。
眼見事情陷入到了僵局，于是他隻能停止審問的過程，然後自己帶着衆人去搜尋線索。但詭異的一幕來了，當這位大人去調查的時候，突然民間流傳了各種謠言。這個謠言和投名狀中的劇情非常相似，就是說總督大人馬新贻曾經與兇手還有另一個人結拜，但是馬新贻卻貪戀兄弟的妻子，結果殺人搶妻，此舉導緻兄弟反目成仇，然後導緻了自己的死亡。
恰好，馬新贻被殺的那天，他的小妾也自殺了，是以謠言似乎和事實如此的接近。那麼問題來了，兩江總督之死真的像投名狀說的一樣嗎？
但是沒過多久，這位尚書大人又發現了新的材料，原來這位總督在之前就收到了一封信，信上隻有一幅畫，畫着一匹死掉的馬。由此可以看出，早就已經有人在恐吓馬新贻，他的死可能不是意外，而是一場蓄意謀殺。
可是除了這些資料以外，尚書大人就再也找不到其他的資料了，而且仿佛所有的人都在提防他，所有的人都看着他的眼神很古怪。也許是為了生命考慮這位大人，也隻能對案情不了了之，回告慈禧太後。甚至這位大人還說出了一句不客氣的話，這個案子不能再查下去了，再查下去清朝居然沒了。
此事最終還是不了了之，而且這個案子也成為了清朝的奇案。那麼問題來了，這個案子的背後到底有哪些隐藏的内容呢？
很明顯，當時的老百姓隻能看朝廷給予的資訊，而且又沒有大資料的交叉複現，是以大家都隻能一知半解。但是随着後來時間的發展，越來越多的學者總結了當時的資料，結果還是發現了這個案子的蛛絲馬迹。
根據馬新贻的兒子回憶，馬新贻曾經被慈禧太後訓斥，回來的時候就感覺心如死灰，甚至還安排了身後事。注意，這件事情是發生在他上任兩江總督前幾天。而且，有不少知情人提出，慈禧太後訓斥他的話題，就是關于太平天國的國庫。
而且，當時慈禧太後一門心思要拆散湘軍，是以他一直在對曾國藩進行提拔，但是卻在拼命地打壓他的手下和架空他的兵權。很明顯，讓馬新贻擔任兩江總督就是想要深入到湘軍的陣營裡面，将其徹底拆散。
有文獻記載，馬新贻在當地減免賦稅，安撫百姓，就是讓那些當兵的回家務農。另外，他又不斷地清算湘軍的财政，導緻湘軍再也沒有了财源。
是以，結合以上這些内容可以看出，慈禧太後已經對曾國藩和湘軍進行了清算。因為曾國藩的弟弟私吞了太平天國的國庫，是以慈禧太後對此十分不滿，而且為了保持中央的安全，湘軍也必須要被拆毀。于是就有了空降司令馬新贻上台。
但是湘軍也不是慫人，他們為了自保，也是為了保住從南京城搜刮的财富，是以他們選擇了殺人滅口。
客觀地說，這個案件其實并不複雜，但是慈禧太後卻終歸還是查不下去。因為但凡有點大局觀念的人就知道一旦動了這幫當兵的，說不定剛剛滅了太平天國，他們又變成了另一個太平天國，恐怕連清朝都保不住了。正因如此，這個案件最終才不了了之，成為了無頭案。
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