公孫賀并不是漢人，而是胡人。漢景帝年間，他父親公孫渾邪因為參加平叛七國之亂有功，被漢景帝封為平曲侯。後來，劉徹被冊立為太子，漢景帝需要一些品德高尚且有能力的人為太子舍人。漢景帝見公孫賀當時立有一些軍功又是平曲侯公孫渾邪的兒子，是以讓他擔任太子舍人一職。從此，公孫賀的命運就緊緊地和劉徹聯系在一起了。
由于兩人從小玩到大，是以關系也特别好，武帝娶了衛夫子後，還把公孫賀和衛夫子的姐姐撮合在一起。公孫賀和武帝的關系可為謂是親上加親？
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石慶去世後，漢武帝就擢升公孫賀為丞相。令人想不到的是，平時别人掙破頭都想的丞相，公孫賀居然推辭不就。而且抱着武帝的腿一把鼻涕一把淚地說自己無法勝任丞相一職。武帝生氣，扔下相印，轉身離開。公孫賀沒辦法，隻能硬頭皮去做這丞相了。
别人搶着去做的丞相，公孫賀卻百般推脫呢？漢武帝是一個非常強勢的皇帝，相權大大地削弱。是以，漢武帝的丞相大多數都不能善後。公孫弘死在任上後，他後面的李蔡、莊青翟、趙周都是在任上自殺，即便為人處事低調的石慶也多次收到武帝斥責。公孫賀武将出身，是以很難做到謹小慎微，不可能事事都能做得令武帝滿意。假如真的這樣，丢掉職位是小事，大得則是性命不保。公孫賀深刻明白這點，是以他内心如此抗拒丞相一職。
公孫賀祈禱厄運不要到來，但事與願違，公元前91年爆發了“巫蠱之亂”，公孫賀父子受此牽連，死于獄中。
一、軍功不突出
公孫賀以軍功封侯，他的軍事才能也并不是那麼突出，在這裡隻能說他運氣很好。他先後六次率軍出擊匈奴，其中五次是無功而返。唯一一次是在元朔五年，主将衛青率領3萬大軍征戰伐匈奴，公孫賀一同前往。由于匈奴右賢王麻痹大意，衛青奔襲右賢王大學營。面對突如其來的漢軍，匈奴右賢王還沒來得及指揮軍隊，就被漢軍擊潰，右賢王倉皇逃竄。衛青他們雖然沒能抓到右賢王，可是俘虜了右賢王屬下小王十多人、男女人衆一萬五千多人、牲口數十上百萬頭。
漢武帝對這次戰役非常滿意，本來就有食邑三千八百戶的衛青增加食邑八千七百戶，是名副其實的萬戶侯。漢武帝封公孫賀為食邑一千三百戶的南奅侯。
從他的食邑大概也可以看出來，公孫賀對這次戰役的貢獻遠不如衛青大，甚至說公孫賀是托了衛青的福氣。
這不是我亂說，公元前112年，漢武帝在宗廟祭祀的時候，嚴查諸侯進貢的酎金，發現有106名諸侯所獻酎金存在分量不足或成色不好。漢武帝一道指令把106名諸侯全部免了職，其中就有公孫賀的份。
侯爵是免去了，可是公孫賀妻子畢竟衛皇後的妹夫，漢武帝又不忍心看到公孫賀沒有爵位。于是就想公孫賀跟着衛青，以左将軍的身份出擊匈奴，然而，三次都是無功而返。
是以說，公孫賀的軍功并不是很突出。
另一方面，機會一次次錯失，時間也一天天過去，漢武帝明白公孫賀已經很難通過軍功封侯。這時候剛好碰到死在丞相任上的石慶，漢武帝就想讓公孫賀當丞相，一是自己放心，二是可以以此來封他為侯。漢武帝一心想着公孫賀，可公孫賀卻百般推脫，武帝自然十分不開心。
二、衛家被冷落
随着年紀增加，衛子夫逐漸老去。一生風流的漢武帝當然不會永遠獨寵衛子夫。在衛夫子後面，漢武帝先後寵幸王夫人，李夫人、尹婕妤、邢娙娥、趙婕妤。這些人始終沒有一個人能撼動衛夫子皇後的位置，這并不是漢武帝還很喜歡衛夫子，而是漢武帝沒有選擇。
“母憑子貴”和“子憑母貴”兩者有時是相輔相成的，在劉弗陵出生前，漢武帝其他兒子都不堪重用。漢武帝如果廢皇後，太子很難獨善其身，然而武帝不放心把皇位傳給其他兒子。劉弗陵出生後，武帝發現他極其像自己，是以對他極為寵愛。母子受寵，這對太子劉據來說就是一個潛伏的憂患，另一邊，衛青和霍去病去世後，衛家的影響力已大不如前，太子劉據和武帝的治.國理念也完全不同，武帝對太子也有很多的不滿。奈于太子劉據在位已久，深得朝廷很多正直的大臣支援，武帝也不好輕易換太子。就連那些太子的反對者也不敢與之對抗，一切隻等太子犯錯的時機。
三、兒子愛惹事
伴君如伴虎，公孫賀自從接任丞相以來事事謹慎，生怕觸怒武帝以緻身家性命不保。然而，兒子卻不是省油燈。想當初，武帝拜公孫賀為相的同是，還立公孫賀兒子公孫敬聲為九卿中的太仆。從中我們可以看出漢武帝對公孫家的器重，可是公孫敬聲居然挪用了一千九百萬錢的北軍 軍 費。本來朝廷庫存就不充裕，聽說公孫敬聲挪用了軍.費，武帝大發雷霆，将公孫敬聲逮.捕入.獄。
公孫賀見兒子犯罪，就想救他。當時有個遊俠叫朱安世，因為犯事而被朝廷緝拿卻一直都沒歸案，連漢武帝都無計可施。公孫賀拜見漢武帝，請求捉捕朱安世來為兒子贖罪。武帝平時恨遊俠，就同意了公孫賀的請求。
皇帝讓捉的人都難麼難捉，可以看出這個朱安世并非等閑之輩，其背後必定有朝廷的人幫助。然而，公孫賀明白朱安世不歸.案，兒子肯定有牢獄之災，是以公孫賀為了追捕朱安世可謂是不遺餘力。朱安世被公孫賀很快逮捕到案。
朱安世下獄後，心知難逃一死，就開始瘋狂報複公孫賀。朱安世在獄中上書，告發公孫敬聲三大罪：一是和漢武帝女兒陽石公主私通；二是指使巫師在祭祀時詛咒皇上；三是上甘泉宮在馳道上埋偶人，用很惡毒的語言詛咒皇上。反對太子的人終于找到了機會，他們利用朱安世來攻擊公孫賀和太子。漢武帝平時最忌恨别人用巫蠱，是以就下令徹查這事情。公孫賀父子在獄中雙雙慘死，而這件事才剛剛開始。直至最後太子自刎，皇後自缢，受此牽連十萬多人。
公孫賀當場推托丞相一職，隻想保全自家性命。可沒想到最後會牽連到整個皇後一族，如果回到當初，相信他甯願自己被殺頭也不會接受丞相一職。