現在各行各業都内卷，刀具收藏也不例外。選刀就像選蟋蟀，他這個是梅花翅，我這個是大棺頭，你那個是油葫蘆……前幾天有個朋友來串門，一眼看見我書架上放的刀，拔出來把玩幾下，一臉嫌棄地對我說：你這個是花紋鋼，不是大馬士革！我知道他對刀的興趣一般，不會有耐心和我深入探讨花紋鋼與大馬士革刀的關系，是以我隻是含糊地一笑置之。
匠人工坊大馬士革刀
花紋鋼刀和大馬士革刀究竟有什麼聯系和差別，它們哪個的曆史更悠久，哪個性能更好呢？
一說起花紋鋼，很容易讓人聯想到為了美觀而給鋼鐵刻上或者印上花紋，滿滿的現代感和廉價感。其實這都怪那幫缺乏情調的古兵器學家，花紋鋼本來就是一個地道地道的古兵器名詞，指的是用來制作寶刀、寶劍一類名貴器物的帶有花紋的鋼，中國古代又稱花鐵、文鐵。就因為被古兵器學家起了一個很“現代”的名詞，花紋鋼經常被誤認為是廉價的工業化量産的鋼材，這實在是對古代鑄劍大師們的大不敬。
與花紋鋼并列的還有花紋青銅，它們統稱為花紋刃。在青銅時代的鼎盛時期，人類發明了手工鍛造合金的技術：把硬度不同的金屬疊在一起，加熱到軟而不化的程度反複鍛造，就能得到一種具有全新性能的合金。由于這種合金并不像現代金屬合金一樣把微量元素滲入到了金屬溶液之中，而是把含有不同微量元素的金屬在高溫下鍛合為一體，是以金屬的橫截面會呈現出不同金屬互相層疊糾纏形成的紋理。這就是花紋刃的制作原理。
花紋刃技術十分古老，在人類還不知道如何從鐵礦石中提煉出鐵的時候，折疊鍛打花紋刃技術就已經存在了。當時鍛造的是青銅花紋刃，以及隕鐵和其他金屬的合金。
大馬士革鋼是亞洲花紋刃的一種。在公元4世紀至15世紀的1000年間，中東叙利亞、阿富汗、克什米爾地區以盛産刀劍著稱。據說這裡出産的花紋鋼刀劍以印度烏茲鋼為基材，除了折疊鍛打形成的鍛造紋之外，烏茲鋼裡面含有的特殊晶體還會在刀上呈現出燦若繁星的星空紋。按照古兵器學家周緯的劃分，有三種花紋刃可以稱作亞洲花紋刃的代表或者說是佼佼者，一種是大馬士革平面花紋刃，也就是大馬士革刀。第二種是平面碎鍛複體暗光花紋刃，也就是傳統的日本武士刀。第三種是馬來克力士劍，以隕鐵作為基材的糙面焊接花紋刃。
是以說，花紋鋼并不代表廉價，古代幹将莫邪劍，歐冶子的魚腸、湛盧，曹操的百辟刀，都是花紋鋼的傑作。大馬士革刀也屬于花紋鋼刀的一種。（文中配圖為匠人工坊大馬士革刀）