自古以來，中國一直是虎的栖息地和文化故鄉，也留下了與虎相關的豐富考古遺存、文獻記錄和神話傳說。在漫長的曆史傳承過程中，中國虎文化也傳播至日本，在這個沒有老虎的國度生根發芽，誕生了很多充滿别樣想象異趣的形象。
2022年新春在即，為迎接壬寅虎年暨中日邦交正常化50周年，上海博物館聯袂日本九州國立博物館舉辦“虎笑寅年：中日虎年迎春展”。本次展覽共展出10件文物，包括上海博物館甄選的6件精品文物，以及來自日本九州國立博物館的4件交流文物。展覽于1月18日起免費對外開放，并将持續至2022年2月27日。
上海博物館一樓大廳展出的5件文物，包括上海博物館館藏的金代黃地黑彩雁銜蘆葦紋虎枕、西漢鎏金虎鎮與金代秋山玉飾，以及來自日本九州國立博物館的19世紀青花虎竹圖十二角形盤與青花虎竹紋大盤。
虎枕有着吉祥、辟邪的寓意，陶瓷虎枕是金代盛行的一種很有特色的生活用具，大緻有白地和黃地兩種。本次展出的金代黃地黑彩雁銜蘆葦紋虎枕為卧虎形，背部為枕面，前低後高。虎身先施白色化妝土，再罩黃彩，黃彩之上以黑彩描繪虎斑，枕面未施黃彩，白地之上以黑彩繪雁銜蘆葦紋，筆法生動活潑。從考古出土來看，這類虎枕的使用範圍集中于黃河流域。
在秦漢及之前，人們主要的起居方式是“席地而坐”。為避免起身落座時折卷席角或牽挂衣飾，進而影響儀态，便出現了席鎮，即壓席四角的重物。本次展出的西漢鎏金虎鎮整體為卷卧狀，身軀刻有虎斑花紋，虎頸處戴有項圈，飾以貝紋，近後腦處設有半圓環。虎體内灌有鉛以使其更加穩重，全器重3600克。
金代秋山玉飾正面采用透雕手法表現柞樹、山石、靈芝等山林景象，其間一老虎蹲坐回首，頭部及毛發刻畫仔細，充滿淳樸的山林野趣。遼代有春、秋“捺缽”制度，即統治者在春秋兩季外出行營并漁獵的習俗，金代繼承并更名為“春水”“秋山”。“春水”“秋山”玉成為金元時期極具特色的玉器品類。
日本受中國文化影響，很早就有崇虎習俗，但其境内并不産虎，是以文物中的虎形象往往充滿着别樣的想象異趣。畫中老虎溫和可親，從此次展出的兩件江戶時代伊萬裡青花大盤上可見一斑。
青花虎竹圖十二角形盤燒制于日本有田窯（今佐賀縣有田町），内壁繪有虎、竹、太湖石、祥雲等紋樣，外壁畫牡丹和山茶花紋樣，圈足内外各繪弦紋一道。16世紀末，武士家族在宴會時盛行使用大盤擺放菜肴。起初他們用景德鎮等地生産的中國瓷盤。直到17世紀初，有田窯興起後，本土制作生産的大盤漸漸成為日本上流社會餐桌上的奢侈品，此類虎竹圖大盤受到了廣泛青睐而傳世最多。
由于對有田瓷器的需求量遞增，位于有田大外山區域的志田在18世紀初成為了制作批量瓷器的窯場。19世紀初，志田窯步入全盛期。當時宴席開始在日本的城市富商中流行，進階餐館應運而生，大瓷盤的需求大增。這件青花虎竹紋大盤燒制于志田窯，制作年代約在1810至1840年間。有田窯瓷器大都經由附近的伊萬裡港運往各地，是以又稱“伊萬裡瓷器”。
上海博物館一樓電子屏将展示4件文物，包括上海博物館館藏清代沈铨《花鳥走獸冊》、清代（1644-1911年）版福建漳州《招财納福辟邪年畫》，以及日本九州國立博物館館藏日本寶曆十二年熊斐《虎圖》與日本享和三年土方稻嶺《猛虎圖》。上海博物館三樓中國曆代繪畫館也将展出館藏元代佚名《白描群仙圖卷》。
針對此次虎年特展，上海博物館将推出讓文物“活”起來的趣味互動視訊和微信表情包，以提升觀衆的參與感。另有兩場特展親子工作坊及可供免費下載下傳的虎年手工活動資源，觀衆可通過親自動手創作來探索文物知識。
上海博物館館長楊志剛表示，虎在民間習俗中，寄托着消災辟邪等美好寓意。展覽以“虎笑寅年”為題，希望傳遞中華民族的韌性——以笑意化解凜冬的寒冷，以笑容增強彼此的心手相連，以笑聲宣示對明天更美好的堅信。希望展覽能為兩國觀衆帶來溫暖向上的力量，在全球抗疫的不平凡歲月中比肩同行，迎接新的一年！
虎文化在中國傳統中具有悠久淵源，除了上海博物館之外，全國多家博物館都會舉辦以虎為主題的展覽，例如南京市博物館的“虎躍春來：壬寅年虎年賀歲展”、甯波博物院的“虎虎生福：壬寅虎年新春生肖文物、圖檔聯展”等。