在封建王朝，皇帝是站在權力金字塔尖的人，衆生匍匐在他的腳下，為他驅使。在大陸受到儒家文化的影響，君臣的關系更是主仆一樣。為了獲得皇帝的歡心，絕大部分官僚都是揣摩皇帝的心思，盡心竭力巴結皇帝。但也有一些人，他們把江山社稷看得更重，把天理人寰視為真理，今天要說的這位大臣就是如此。
這個人叫做王祐，他是山東大名莘縣人，一直在中原王朝為官，先後曆經後晉、後漢、後周，不過都是做縣令之類的小吏。大宋天子趙匡胤陳橋兵變後，一朝天子一朝臣，改朝換代也需要新鮮的血液，王祐被推舉到中央擔任監察禦史。
由于他的工作出色，做事謹慎，逐漸獲得趙匡胤的信任，官位也不斷晉升。但要知道，他并不是趙匡胤的嫡系，開國之時良臣也不少，要脫穎而出，成為皇帝的左右手，還是很有難度的。也許他的一生就這麼度過，在史書上不過寥寥數筆而已。
不過機會終于來了，當時有人密告魏州節度使符彥卿謀叛。這在古代，是頭等大事。趙匡胤便派王祐權知大名府，進行調查。宋太祖的用心是很良苦的，大名府就是魏州，也是王祐的家鄉，利用他的人際關系和消息管道，應該很容易落實這個情報。
臨行之時，趙匡胤親切接見了王祐，很大氣的說：大名府就是愛卿的家鄉，這次回去，不要太低調，就是要衣錦還鄉，光宗耀祖。另外，我交給你的那件事，給我好好查辦，如果辦好了，王溥這個位置就是你的了。
王溥就是當時的宰相，皇帝許下這樣的承諾，誰都會激動萬分，王祐也不例外。他叩謝皇恩之後，帶着重托，踏上了回鄉之路。但他不是一個死腦筋的人，沒有過于大張旗鼓，而是低調行動，暗中調查符彥卿。
其實節度使造反，必然難以隐瞞，起碼要招兵買馬，廣受門客，還要囤積糧食、兵器，更要與另外一些實權人物結交。如果貿然起事，相信這種滅族的事情沒幾個節度使會做。王祐也堅信，如果符彥卿有動作，他不可能查不出來。
但是，經過王祐辛辛苦苦的明察暗訪，蹉跎了幾個月，也毫無實據。按照現代法律的來說，符彥卿就是無罪的。宋太祖等不及了，招王祐述職。
在天子面前，王祐毫不隐瞞，他告訴宋太祖：“符彥卿可是個忠臣啊，他在魏州毫無異動，老實本分，都是按照您的旨意辦事，臣覺得他沒有不臣之心，何況他已經年過七旬，造反沒有好處。”
其實，符彥卿有無造反之心，有無造反的舉動，宋太祖是一清二楚的。問題是符彥卿是柴榮的部下，不是他的親信，又手握重兵，需要找個理由解除兵權啊。宋太祖心想，這個書呆子太老實，還是不如趙普了解我的心思，看來我得點化點化他。
太祖于是提醒道：雖然符彥卿沒有現在沒有反心，但手握兵權，實在讓人不放心啊。在這個亂世，臨時謀反的也不是沒有先例嘛。
王祐吓得磕頭答道：符将軍和我并沒有深交，但是據我調查了解，實在是沒有造反的根據。至于說臨時造反這種大逆不道之事，他不會做的，臣敢以全家百口性命擔保。梁、唐、晉、漢以來，就是因為人主猜疑而導緻良将被誅，國力不振的例子還少嗎？陛下三思啊。
趙匡胤氣得臉都綠了，他就是陳橋兵變起家，臨時造反怎麼就大逆不道了？不過他畢竟不是朱元璋那種殘暴之君，隻是讓王祐退下，不再與他做口舌之争。
第二天王祐就接到改派襄州知州的調令，既然你不能完成任務，那就派别人去。後來符彥卿還是被解除了兵權，還因為解職後仍然向朝廷索取俸祿這點小事而被禦史彈劾。符彥卿最後幾乎是被軟禁在洛陽，過了七八年後壽終正寝。
至于說王祐，沒有聽皇帝的安排，沒有和皇帝一起幹壞事，當然也就得不到聖眷。别說當宰相，連知州這個職位都一直做了好多年。他一氣之下，在襄州的宅子裡種了三棵槐樹，并且有點賭氣的說：“我這輩子當不成宰相了，我的子孫遲早有當三公的！”
這個可是有典故的，史書記載當時周朝的時候，宮廷之外就有三棵槐樹。百官朝見周天子的時候，三公都是面向槐樹站立，是以從周代到宋代，“三槐”都代指三公。
他的預言沒有等待太久，三十年後，王祐的次子王旦果然成為了宋真宗的宰相，而且一當就是近二十年，死後谥号文正。不光如此，由于王旦的賢明，三槐王氏名氣越來越大，是重要的望族之一，在王氏衆多分支中僅列太原王、琅琊王之後，子孫飛黃騰達而長盛不衰。
參考資料：《宋史·王祐傳》