隋軍伐陳的二路大軍，在主帥賀若弼的率領下，從南陽郡出發，不日便到了滁州城外。滁州守将徐哲早在幾日前就得到了隋軍來犯的消息，一方面加派人手防禦，備好滾木礌石。另一方面派人前往建康求援，求援的奏章卻是被江總給扣押下來了。
陳後主并不知前線戰事吃緊，江總回信徐哲，認為滁州有長江天險做天然屏障，滁州城高牆厚，又有兩萬大軍鎮守。并斥責徐哲，為将者動不動就大呼小叫，實屬擾亂軍心，讓徐哲守好滁州城。見求援無效的徐哲也是一個頭兩個大，突然士兵來報，隋軍已在城外安營紮寨了。
徐哲帶上幾員偏将登上城樓，隻見二十萬隋軍密密麻麻，是左一層右一層的。賀若弼派韓擒虎領五千士兵前去罵關讨戰，徐哲不敢應戰。隻是吩咐好士兵堅守城池，韓擒虎帶人罵了幾天，徐哲就是不出來。韓擒虎見讨戰不成，隻好下令士兵架起雲梯，以強弩壓陣，開始強攻滁州城。
滁州城的士兵準備充分，連續強攻幾天，隋軍死傷無數，還是未能攻克滁州城。二十萬大軍被滁州城所擋，賀若弼找來衆将士商量破城之策。滁州城堅池固，讨戰不成，強攻無望。而且其餘的兩路大軍一路所向披靡，就等着賀若弼部前往采石矶彙合攻破建康。
在衆将七嘴八舌争論不休時，韓擒虎身邊一個十六七歲的小将說了句上兵伐謀，既然不能力克，就隻能智取了。此話一出便引來了賀若弼的目光，賀若弼認識這說這話的年輕小将。他是韓擒虎的外甥，姓李名靖，字藥師，三原人士。
李靖從小聰明伶俐，而且才智過人，喜愛兵法，這讓舅舅韓擒虎異常的喜愛他。經常教李靖兵法謀略，這次伐陳大戰，韓擒虎認為這是千載難逢的機會，有意把李靖帶在身邊。一來可以建功立業，二來隻有真正經過戰争的洗禮，才不會紙上談兵。
賀若弼哈哈大笑道，不知賢侄有何破敵良策。隻見李靖不慌不忙的說道，兵法雲，攻心為上，攻城為下。我們圍攻滁州城這麼久，既不見敵軍援兵的蹤迹，滁州将士必然是孤軍奮戰。南陳奸臣當道，以緻百姓怨言不斷。我軍何不每日派人輪流在滁州城外喊陳主無道，以緻百姓受苦。你們在此賣命守城，家中妻兒老小卻是生活在水深火熱之中。
如今我隋軍二十萬大軍早已把滁州城圍得水洩不通，破城是早晚的事。陳主既知各位在此苦苦守城，既不派援軍來，這樣的君主值得各位賣命嗎？李靖說完，提筆便在紙上寫了出來，讓士兵照着他的原話抄寫，然後用弓箭把信射入城内。賀若弼聽完後，低頭思索道，目前也隻有瓦解敵軍士氣，動搖軍心這一計可行。
賀若弼随即傳令士兵，按照李靖的辦法去執行。滁州城裡的陳軍将士都收到了隋軍射進城來的勸降書。隋軍的書信可謂是字字誅心，士兵之間也開始議論紛紛。有一個叫王賓的偏将，他曾是廣陵水旱大将軍定彥平的副将。隻因為不滿朝廷罷免定彥平，啟用江超為總兵。說了幾句氣話，便被江超打了四十軍棍，貶他來滁州做了一個小偏将。
王賓對江總上欺天子，下欺百姓的做法早就一肚子的怒火了。如今隋軍的書信更是打擊了守城官兵的士氣。王賓幹脆找來了幾個偏将商量道，隋軍圍城，我等既無援兵，糧草用不了多久也會消耗殆盡。不如我們獻關投降隋軍，可保全軍将士性命。倘若不降，待隋軍攻破城池，必定會選擇屠城。
幾人心裡也早就有了此意，隻是缺乏一人領頭。另一名偏将李由說道，徐哲是江總的心腹，他必然不會投降。王賓說道，那我們就用他的人頭加上滁州城獻給隋軍。四人一拍即合，便前往徐哲的住處。徐哲見幾位偏将一起前來，還以為是有了破敵之策。随即問道，諸位将軍可是有破敵之策。王賓回道，我等早已商量好了退敵之策，現在特來向将軍借樣東西。
徐哲一聽有了破敵之策，随即興奮的說道，王将軍要借本帥什麼東西。王賓使了個眼色，三位偏将拔出配劍，沖上去就把徐哲刺到在地。王賓抽出配刀，對着奄奄一息的徐哲說道，我們要借将軍的項上人頭一用，說完一刀斬下了徐哲的頭顱。
四人帶着徐哲的人頭，對城中士兵說道，陳主無道，我們四人現在欲投隋軍。衆位兄弟有願意和我們一起投降的嗎？話音剛落，得到了全城官兵的響應。四人立即派使者前往隋營表示開城投降，賀若弼随即帶領大軍進城。來到城門口，見王賓等人跪在那裡請降，賀若弼見狀，立馬下馬将幾位将軍扶起。
隋軍進城後，賀若弼随即貼出榜文安撫百姓。讓百姓該做生意的做生意，該種莊稼的種莊稼，賀若弼嚴令隋軍将士不得侵犯城中百姓。見隋軍軍紀嚴明，滁州百姓也是人心安定。賀若弼取得滁州城後，向晉王楊廣推薦由王賓、李由二人繼續鎮守城池。得到楊廣的回複後，賀若弼領大軍沿江而下，直奔蕪湖與楊廣會師去了。
且說楊廣領隋軍水師沿江而下，一路上南朝軍隊見隋軍戰船遮天蔽日，吓得魂不附體，紛紛選擇歸降。隋軍直奔蕪湖而來，楊廣接到高穎攻破廣陵城的捷報。一方面催促賀若弼趕快攻城，另一方面準備大舉進攻蕪湖。
鎮守蕪湖的總兵施文慶聽聞隋軍渡江而來，立即調動水軍組織戰船迎接隋軍。楊廣軍中有一随軍司馬叫李淵，李淵的母親是獨孤皇後的四妹。是以說這李淵可是楊廣的表哥，李淵的祖父李虎是北周的八柱國之一。李虎因功被宇文家追封為唐國公，傳到李淵這裡的時候，李淵隻能在隋主楊堅身邊做一個千牛備的官職。
李家是關隴貴族之一，又因為是獨孤皇後的侄兒，是以得到隋主楊堅和獨孤皇後的喜愛。李淵背後的實力可不止李家這點，李淵的夫人窦氏，窦氏的娘家出身河南窦氏家族，父親是北周神武郡公窦毅。窦夫人的母親是宇文泰的女兒襄陽公主，是以窦氏是宇文泰的親外孫女。
有了關隴集團這個龐大的背景，李淵本人更是實力出衆。手中一杆方天畫戟，少有對手，箭法更是百步穿楊。窦毅曾擺下擂台為女兒比武招親，窦氏在屏風上畫了隻孔雀。要求能射中孔雀眼睛的人，她便選做夫君，李淵連發兩箭，均射中孔雀的左右兩隻眼睛。“雀屏中選”的由來，出自《舊唐書 高祖窦皇後傳》。
楊堅是讓李淵随楊廣伐陳立功，楊廣卻不喜歡李淵。楊廣有心謀奪東宮位置，然而李淵又是太子楊勇的忠實粉絲。且說施文慶在帥台上指揮蕪湖水軍與隋軍交戰，并下令讓兩岸士兵用弓箭壓住陣腳。滿天箭雨密密麻麻的，隋軍士兵隻好用藤條盾牌來做防禦。
隋軍大船離施文慶的帥台三百步的時候，楊廣站在船上對身後的李淵說道，聽聞李将軍箭法高超，百步穿楊。指着帥台上的令旗兵說道，李将軍可否将其射殺。倘若将這令旗兵射殺，敵軍失去指揮，必定大亂，也可震懾敵軍。這麼遠的距離，這明顯是給李淵出難題，李淵也是藝高人膽大。對楊廣說道，這有何難，取下寶雕弓，張弓搭箭，三百步的距離一箭射穿敵軍腦袋。
楊廣原本見李淵答應，心裡暗想，如果射殺不了，我便有借口治你的罪。如今見李淵果真射殺敵軍，船上衆将連連叫好，楊廣也忍不住誇贊。楊廣心想，李淵竟然有如此能耐，我得想個法子把他争取過來支援我。此事還得班師回朝後，和晉王妃蕭氏還有門客段成商量一番。
李淵三百步距離一箭射殺了帥台上的令旗兵，這可把坐鎮帥台中央的施文慶吓了一跳。起身就往後面退去，擔心隋軍的第二箭會射向他，施文慶心裡真是有苦說不出了。自己好好的陪在陳主身邊，都怪那仆射袁憲。施文慶心想，蕪湖看來是守不住了，叫了左右幾個心腹，護送自己悄悄離開蕪湖前線，逃往建康去了。
失去了令旗兵的指揮，陳軍的進攻被隋軍瞬間打亂。李淵的一箭也确實震懾了敵軍，正當陳軍準備組織好重新來戰時，卻發現主帥逃跑了。副帥沈客卿聽下面的軍士來報，有一支隋軍已在南面登入了，看帥旗是賀若弼的軍隊。
沈客卿心想，主帥施文慶都逃跑了，我還留下來等死啊。也帶着幾個心腹跑了，沒有主帥坐鎮的陳朝水軍兵敗如山倒。楊廣乘機攻破了蕪湖，進城後的楊廣立馬出榜安民。并讓大軍在蕪湖休整三日，然後大舉進攻采石矶。
采石矶的守将叫陽慧朗，此人也是一個奸佞小人，是奸臣孔範的心腹。平日裡仗着背景有孔範撐腰，對軍中将士是想打就打想罵就罵。隻有溜須拍馬的功夫，毫無本事，聽到隋軍攻破了蕪湖向他駐守的采石矶來了。吓得六神無主，隻好派人前往建康城求援。
采石矶的守軍聽聞隋軍大舉來攻，心知就這點兵力肯定是守不住。衆将士對陽慧朗早就恨之入骨，便沖進帥府，綁了陽慧朗向隋軍投降了。楊廣聽聞駐守采石矶的陳軍綁了守關主帥來降，下令隋軍進城後不可騷擾城中百姓。如此重要的戰略要地，被楊廣兵不血刃的取得了，隋軍已然全面渡過長江。
采石矶是建康城的門戶，丢了采石矶，建康城就無險可守。眼見隋軍兵臨城下了，陳後主該如何應對，我們下期再聊。