隋军伐陈的二路大军，在主帅贺若弼的率领下，从南阳郡出发，不日便到了滁州城外。滁州守将徐哲早在几日前就得到了隋军来犯的消息，一方面加派人手防御，备好滚木礌石。另一方面派人前往建康求援，求援的奏章却是被江总给扣押下来了。
陈后主并不知前线战事吃紧，江总回信徐哲，认为滁州有长江天险做天然屏障，滁州城高墙厚，又有两万大军镇守。并斥责徐哲，为将者动不动就大呼小叫，实属扰乱军心，让徐哲守好滁州城。见求援无效的徐哲也是一个头两个大，突然士兵来报，隋军已在城外安营扎寨了。
徐哲带上几员偏将登上城楼，只见二十万隋军密密麻麻，是左一层右一层的。贺若弼派韩擒虎领五千士兵前去骂关讨战，徐哲不敢应战。只是吩咐好士兵坚守城池，韩擒虎带人骂了几天，徐哲就是不出来。韩擒虎见讨战不成，只好下令士兵架起云梯，以强弩压阵，开始强攻滁州城。
滁州城的士兵准备充分，连续强攻几天，隋军死伤无数，还是未能攻克滁州城。二十万大军被滁州城所挡，贺若弼找来众将士商量破城之策。滁州城坚池固，讨战不成，强攻无望。而且其余的两路大军一路所向披靡，就等着贺若弼部前往采石矶汇合攻破建康。
在众将七嘴八舌争论不休时，韩擒虎身边一个十六七岁的小将说了句上兵伐谋，既然不能力克，就只能智取了。此话一出便引来了贺若弼的目光，贺若弼认识这说这话的年轻小将。他是韩擒虎的外甥，姓李名靖，字药师，三原人士。
李靖从小聪明伶俐，而且才智过人，喜爱兵法，这让舅舅韩擒虎异常的喜爱他。经常教李靖兵法谋略，这次伐陈大战，韩擒虎认为这是千载难逢的机会，有意把李靖带在身边。一来可以建功立业，二来只有真正经过战争的洗礼，才不会纸上谈兵。
贺若弼哈哈大笑道，不知贤侄有何破敌良策。只见李靖不慌不忙的说道，兵法云，攻心为上，攻城为下。我们围攻滁州城这么久，既不见敌军援兵的踪迹，滁州将士必然是孤军奋战。南陈奸臣当道，以致百姓怨言不断。我军何不每日派人轮流在滁州城外喊陈主无道，以致百姓受苦。你们在此卖命守城，家中妻儿老小却是生活在水深火热之中。
如今我隋军二十万大军早已把滁州城围得水泄不通，破城是早晚的事。陈主既知各位在此苦苦守城，既不派援军来，这样的君主值得各位卖命吗？李靖说完，提笔便在纸上写了出来，让士兵照着他的原话抄写，然后用弓箭把信射入城内。贺若弼听完后，低头思索道，目前也只有瓦解敌军士气，动摇军心这一计可行。
贺若弼随即传令士兵，按照李靖的办法去执行。滁州城里的陈军将士都收到了隋军射进城来的劝降书。隋军的书信可谓是字字诛心，士兵之间也开始议论纷纷。有一个叫王宾的偏将，他曾是广陵水旱大将军定彦平的副将。只因为不满朝廷罢免定彦平，启用江超为总兵。说了几句气话，便被江超打了四十军棍，贬他来滁州做了一个小偏将。
王宾对江总上欺天子，下欺百姓的做法早就一肚子的怒火了。如今隋军的书信更是打击了守城官兵的士气。王宾干脆找来了几个偏将商量道，隋军围城，我等既无援兵，粮草用不了多久也会消耗殆尽。不如我们献关投降隋军，可保全军将士性命。倘若不降，待隋军攻破城池，必定会选择屠城。
几人心里也早就有了此意，只是缺乏一人领头。另一名偏将李由说道，徐哲是江总的心腹，他必然不会投降。王宾说道，那我们就用他的人头加上滁州城献给隋军。四人一拍即合，便前往徐哲的住处。徐哲见几位偏将一起前来，还以为是有了破敌之策。随即问道，诸位将军可是有破敌之策。王宾回道，我等早已商量好了退敌之策，现在特来向将军借样东西。
徐哲一听有了破敌之策，随即兴奋的说道，王将军要借本帅什么东西。王宾使了个眼色，三位偏将拔出配剑，冲上去就把徐哲刺到在地。王宾抽出配刀，对着奄奄一息的徐哲说道，我们要借将军的项上人头一用，说完一刀斩下了徐哲的头颅。
四人带着徐哲的人头，对城中士兵说道，陈主无道，我们四人现在欲投隋军。众位兄弟有愿意和我们一起投降的吗？话音刚落，得到了全城官兵的响应。四人立即派使者前往隋营表示开城投降，贺若弼随即带领大军进城。来到城门口，见王宾等人跪在那里请降，贺若弼见状，立马下马将几位将军扶起。
隋军进城后，贺若弼随即贴出榜文安抚百姓。让百姓该做生意的做生意，该种庄稼的种庄稼，贺若弼严令隋军将士不得侵犯城中百姓。见隋军军纪严明，滁州百姓也是人心安定。贺若弼取得滁州城后，向晋王杨广推荐由王宾、李由二人继续镇守城池。得到杨广的回复后，贺若弼领大军沿江而下，直奔芜湖与杨广会师去了。
且说杨广领隋军水师沿江而下，一路上南朝军队见隋军战船遮天蔽日，吓得魂不附体，纷纷选择归降。隋军直奔芜湖而来，杨广接到高颖攻破广陵城的捷报。一方面催促贺若弼赶快攻城，另一方面准备大举进攻芜湖。
镇守芜湖的总兵施文庆听闻隋军渡江而来，立即调动水军组织战船迎接隋军。杨广军中有一随军司马叫李渊，李渊的母亲是独孤皇后的四妹。所以说这李渊可是杨广的表哥，李渊的祖父李虎是北周的八柱国之一。李虎因功被宇文家追封为唐国公，传到李渊这里的时候，李渊只能在隋主杨坚身边做一个千牛备的官职。
李家是关陇贵族之一，又因为是独孤皇后的侄儿，所以得到隋主杨坚和独孤皇后的喜爱。李渊背后的实力可不止李家这点，李渊的夫人窦氏，窦氏的娘家出身河南窦氏家族，父亲是北周神武郡公窦毅。窦夫人的母亲是宇文泰的女儿襄阳公主，所以窦氏是宇文泰的亲外孙女。
有了关陇集团这个庞大的背景，李渊本人更是实力出众。手中一杆方天画戟，少有对手，箭法更是百步穿杨。窦毅曾摆下擂台为女儿比武招亲，窦氏在屏风上画了只孔雀。要求能射中孔雀眼睛的人，她便选做夫君，李渊连发两箭，均射中孔雀的左右两只眼睛。“雀屏中选”的由来，出自《旧唐书 高祖窦皇后传》。
杨坚是让李渊随杨广伐陈立功，杨广却不喜欢李渊。杨广有心谋夺东宫位置，然而李渊又是太子杨勇的忠实粉丝。且说施文庆在帅台上指挥芜湖水军与隋军交战，并下令让两岸士兵用弓箭压住阵脚。满天箭雨密密麻麻的，隋军士兵只好用藤条盾牌来做防御。
隋军大船离施文庆的帅台三百步的时候，杨广站在船上对身后的李渊说道，听闻李将军箭法高超，百步穿杨。指着帅台上的令旗兵说道，李将军可否将其射杀。倘若将这令旗兵射杀，敌军失去指挥，必定大乱，也可震慑敌军。这么远的距离，这明显是给李渊出难题，李渊也是艺高人胆大。对杨广说道，这有何难，取下宝雕弓，张弓搭箭，三百步的距离一箭射穿敌军脑袋。
杨广原本见李渊答应，心里暗想，如果射杀不了，我便有借口治你的罪。如今见李渊果真射杀敌军，船上众将连连叫好，杨广也忍不住夸赞。杨广心想，李渊竟然有如此能耐，我得想个法子把他争取过来支持我。此事还得班师回朝后，和晋王妃萧氏还有门客段成商量一番。
李渊三百步距离一箭射杀了帅台上的令旗兵，这可把坐镇帅台中央的施文庆吓了一跳。起身就往后面退去，担心隋军的第二箭会射向他，施文庆心里真是有苦说不出了。自己好好的陪在陈主身边，都怪那仆射袁宪。施文庆心想，芜湖看来是守不住了，叫了左右几个心腹，护送自己悄悄离开芜湖前线，逃往建康去了。
失去了令旗兵的指挥，陈军的进攻被隋军瞬间打乱。李渊的一箭也确实震慑了敌军，正当陈军准备组织好重新来战时，却发现主帅逃跑了。副帅沈客卿听下面的军士来报，有一支隋军已在南面登录了，看帅旗是贺若弼的军队。
沈客卿心想，主帅施文庆都逃跑了，我还留下来等死啊。也带着几个心腹跑了，没有主帅坐镇的陈朝水军兵败如山倒。杨广乘机攻破了芜湖，进城后的杨广立马出榜安民。并让大军在芜湖休整三日，然后大举进攻采石矶。
采石矶的守将叫阳慧朗，此人也是一个奸佞小人，是奸臣孔范的心腹。平日里仗着后台有孔范撑腰，对军中将士是想打就打想骂就骂。只有溜须拍马的功夫，毫无本事，听到隋军攻破了芜湖向他驻守的采石矶来了。吓得六神无主，只好派人前往建康城求援。
采石矶的守军听闻隋军大举来攻，心知就这点兵力肯定是守不住。众将士对阳慧朗早就恨之入骨，便冲进帅府，绑了阳慧朗向隋军投降了。杨广听闻驻守采石矶的陈军绑了守关主帅来降，下令隋军进城后不可骚扰城中百姓。如此重要的战略要地，被杨广兵不血刃的取得了，隋军已然全面渡过长江。
采石矶是建康城的门户，丢了采石矶，建康城就无险可守。眼见隋军兵临城下了，陈后主该如何应对，我们下期再聊。