2021年10月末，月球車玉兔二号在月球背面執行環拍任務時發現，北側天際線處有個凸起的立方體，遠遠看來形似小屋。月球立方體的倩影一度引發熱議，外國人暢想它是否與外星人有關，咱更好奇，它是不是玉兔的廣寒宮。
曆經兩個多月、數十米“長途跋涉”的玉兔二号終于來到了接近神秘小屋的位置，通過它傳回的近距離圖像，研究人員确定這是一塊大礫石。
石頭雖然看起來平平無奇，但提供了關于月表岩層露頭的重要資訊，将幫助科學家深入了解月球曆史群組成。
而用聖路易斯華盛頓大學地球與行星科學教授保羅·伯恩（Paul Byrne）的話說，這可以幫助我們更好地利用月球資源，将來作為月球前哨基地的一部分。
玉兔和月石
玉兔二号在它的第36個月晝（1月晝約為地球的14天）發現了“神秘小屋”。
當時的拍攝距離約80米。照片裡的小立方體與月球風化層顔色相同，但中心處有個黑色矩形，仿佛一扇門……
80米外的小立方體
放大鏡頭後，小立方體看似一座帶門的小屋
伯恩對遠景圖像裡的有趣形狀做了解釋：
“它看起來是個正方形，或者說立方體。但這可能隻是一種錯覺。一方面，圖像的特征分辨率相當低，是以它實際上可能不是正方形/立方體的。
另一方面，即使它的确是方形的，也很可能由自然原因造成——許多巨礫都是塊狀、近似方形或立方體/長方體形的，因為岩石通常會形成斷裂組（fracture sets），斷裂組會導緻塊狀結構。而月球上有很多巨礫。
最有可能的結果是，随着月球車越來越靠近目标，巨礫的真面目将越發明顯。它就是一塊或多塊僅因光、影和距離而呈現方形的巨礫。”
1976年，維京一号軌道衛星在火星西多尼亞地區拍攝了一張看起來非常像人臉的岩石照片。但實際上這個令人興奮的圖像隻是岩石、光和影的組合。
維京一号拍攝的“火星臉”
火星勘測軌道器從不同的角度對西多尼亞“火星臉”進行成像，消除了錯覺
伯恩表示：“除了火星臉，還有其他幻想錯覺的例子，例如被困水星表面碳酸鹽裡的《星球大戰》人物漢·索羅（Han Solo）。”
左側為水星表面的圖像；右側是《星球大戰》人物漢·索羅道具
神秘但不特殊
玉兔二号初見月背立方體時，雙方都身處馮·卡門撞擊坑中。該撞擊坑位于月球南極地區的艾特肯盆地内，直徑達186公裡。
在沒有大氣和水的情況下，流星或彗星撞擊是在月球上生成并分散巨礫的重要方式。
伯恩指出，月球巨礫可以告訴科學家撞擊要産生多少能量才能形成這樣的地貌，同時也令科學家能夠從月球深處擷取材料。“但就目前而言，我沒有理由認為這塊特殊的石頭比月球上的其他數十億顆巨礫更特别。”
此外，他也補充道：“我們仍然需要科學地了解月球：它的内部結構、現在的地質活動水準，以及它不同部分的組成成分。這些資訊非常有用！”
資料來源：
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