對越反擊戰正式下決定後，許 世 友作為軍中元老，一把手的位置自然是他的，其中很大一部分原因是有關于他的作戰風格，既然決定對越軍來一番速戰速決的教訓，那就必須上去一位雷厲風行的戰将；但是在名義上分為了東西線，楊 得 志擔任西線總指揮，東線則由許 世 友指揮，實際上整個戰場的指揮權基本偏向了東線部隊，楊 得 志打仗向來以穩重著稱。
楊 得 志在戰争年代也是一位十分骁勇的戰将，不但能打仗對于政治工作也是十分的厲害，是以立下過不少的戰功，在建國後也屢次擔任要職，最後還成為上司班子中的一員；1979年2月楊 得 志身為大軍區司令員臨時接到指令率部出征，僅僅一個月的時間越軍基本被打癱；于是中央下令撤軍。
6月距離楊 得 志撤軍回來僅僅三個月之久，中央決定調整三大班子，當時楊 得 志已經是一位68歲的老人，而且剛剛結束戰争歸來，誰也沒想到他能再次受到如此重用，他被任命為總參謀長一職成為核心人物。
楊 得 志膝下共有四個子女，在對子女的教育上他可是一點含糊，作為老一輩的革命家，不少的将軍都将部隊看作是一個百科全書式的學堂，不僅局限于知識；最終四個子女中長女楊華榮和長子楊建華的成就最高，都是少将軍銜，對于這樣一個家庭來說無疑是錦上添花，一家三個将軍。