1945年9月，晉冀魯豫軍區在劉鄧首長指揮下，打響了名垂軍史的上黨戰役。
八路軍太嶽縱隊司令員陳赓奉上級指令，率部向長治外圍的長子城發起了進攻。
長子城位于長治西面，兩城相距僅50華裡，守敵2000餘人，是長治外圍的重要支撐點。
該城城牆高3丈，城門外築有磚碉，磚碉之側又築有低碉。每一低碉附近又設有三個暗碉，互相組成在不同水準線上進行直射與側射的火力配系。
城外挖了深寬各兩丈的護城壕。主要交通道上設定拒馬、雷區，一米多高的鐵絲網。
這曾是日軍侵占後為對付八路軍圍城多年修築的工事，閻錫山的手下強行占領後又進行了加強改造，使長子更加易守難攻。
戰前，陳赓召集衆将研究攻城方案，他們當中不乏身經百戰的名将，如三八六旅旅長劉忠、決死隊第一旅旅長李成芳、政委劉有光、等人。
大軍既然兵臨城下，就非攻破長城不可。可是衆将仔細察看了敵情，都深感這一仗不好打，因為敵人的城防工事實在太堅固了。
大戰在即，攻城這個難題一下子難倒了衆将。就在大家均感束手無策之時，李成芳說道：“看來隻有讓此人出馬了！”
衆人異口同聲地問道：“誰？”
“聶佩璋！”李成芳說道。
衆人知道，聶佩璋是李成芳的手下愛将、決死一旅工兵連連長，都發出了會心的微笑：“沒錯，讓聶佩璋這位軍中奇才施展畢生絕學，炸開城門，為全縱開辟突擊通道，此城指日可破！”
聶佩璋确實是一位軍中奇才。抗日戰争時期，他率領工兵、民兵發明創造了各種地雷。在圍困沁源中，聶佩璋大擺地雷陣，常把日軍炸得人仰馬翻，屢建奇功。
李成芳拍着聶佩璋的肩膀：“佩璋，這回攻城要看你的了。你親自帶工兵去，一定要為主攻的三八六旅七七二團炸開北門，打開通道。”
聶佩璋斬釘截鐵地答道：“沒問題！”
七七二團團長周學義帶着他觀察了北門的地形，介紹了戰鬥部署，說：“4天後攻城，你們工兵連想辦法幫助我們炸開城門！”
聶佩璋琢磨：七七二團的進攻地域，完全為敵人火網所控制，如果登城受阻，将要付出很大的犧牲。這座堅固的城門、堅固的工事，怎麼實施爆炸？
他思忖片刻，對周學義獻上一計：“周團長！請你派人去買五口棺材來。”
“幹啥呢？”
“裝炸藥！沒有2000斤炸藥，難把北門炸毀。”
“那麼多棺材，裝上那麼沉的炸藥，在敵人火口下，不好運輸呀？”
“周團長，這我想過了，有辦法，我們工兵挖坑道。”
“好，就靠你們了！”
聶佩璋回到工兵連後，馬上召集各班排幹部，研究行動方案。經過讨論，衆人決定立即動手，挖一條通往長子城的坑道。
當時，坑道作業對新成立的工兵連尚屬新課題，全連隻有一排長鐘立本學過一點，要在短短4天中，在敵人鼻子下挖出一條幾十米長的坑道，任務無疑是極其艱巨的。
但衆人下定決心：不管困難有多大，都必須完成任務！
坑道作業是工兵連摸到距城門30多米的一間民房裡開始的。
在聶佩璋率領下，工兵連指戰員克服了坑道滲水等一系列技術上的難題，晝夜不停地排水、挖土、運土……
他們眼裡隻有坑道，心裡隻有一個目标——炸毀城門！快快快！
坑道終于提前半天挖好，工兵們往坑道裡搬運棺材，在黑暗的藥室裡如斯裝滿五棺材炸藥，布好了導火線。
聶佩璋親自檢查點火裝置，覺得不保險，又采取了正、副點火方案，這才放下心來。
毫無疑義，用五口棺材裝填炸藥，打坑道運到城門口實施爆炸，以取代重炮的威力，以今天的眼光來看無疑太落後了。
但在當時我軍以遊擊戰為主，各種火炮奇缺而炮彈又少得可憐的情況下，轉入城市攻堅戰，這還是我軍的一大創舉。
9月18日晚19時，我軍正式發起了對長子城守敵的總攻。
早已從坑道運送到城門下和城角邊的炸藥，開始點火，爆破手們轉動了一下點打火機，導火線燃燒起來了，但見一股股濃黑的煙柱呼呼生風，直沖而起！
緊接着傳出一聲聲像悶雷進而如天崩地裂般的巨響，城門炸毀了，牆石、土塊飛上天，随之又紛紛落下，沉重地砸在城牆上。
城牆上的守敵像炸了窩的螞蚱，亂作一團。
陳赓見敵人陣腳完全亂了，立即指令部隊向長子城發起了登城戰鬥，僅用了不到10分鐘就攻入城内，随後繼續追殲守敵。
經7個小時的激烈戰鬥，易守難攻的長子城頭四面飄紅。守敵除南關南高廟一個保安大隊棄守逃跑外，其餘全部被殲，計斃敵300餘人，生俘1500餘人。
戰鬥結束後，陳赓稱贊聶佩璋帶着五口棺材炸開了北門，為此戰立下了頭功，為此在全縱隊對聶佩璋通報表彰。