解放戰争期間，二野共消滅國軍230多萬人，殲敵數字在四大野戰軍中排名第二，僅次于三野。其中大西南戰役就消滅敵軍90餘萬，戰果比三大戰役中任何一場都要大。但世上沒有常勝不敗的将軍，1948年1月，中野就遭遇了一場罕見的敗仗，主力團損失慘重。戰後團長被撤職，教導員被判處死刑。
楊勇将軍
1947年12月末，中野一縱司令員楊勇奉命率部挺進淮西，準備在這裡建立根據地。進軍途中，20旅在旅長吳忠的指揮下接連在汝南和明港車站打了兩個大勝仗，不僅繳獲了大批武器裝備，還俘虜了國民黨河南省保安中将副司令溫漢卿。白崇禧見後院起火，急忙派整編第10師和整編第11師從大别山趕來，準備和一縱決戰。
為了避敵鋒芒，一縱司令員楊勇帶領縱隊主力來到了項城一帶，指令吳忠率領20旅僞裝成主力吸引敵軍追擊，為大部隊休整和開辟根據地赢得時間。吳忠12歲就參加了紅軍，經過土地革命戰争、長征和抗日戰争的磨練，由一名普通的紅軍戰士成長為我軍的進階将領。這次接受任務後，他指令部隊打出了縱隊的旗号，大張旗鼓地向豫皖兩省交界處的包信集和趙集一帶挺進。
吳忠
敵人果然中計，開足馬力對20旅緊追不舍。1948年1月初，20旅來到了包信集一帶，這裡有不少土頑武裝，對我軍建立根據地是個不小的威脅。吳忠決定把這些土頑武裝搞掉後再轉移。不料這些土頑武裝十分狡猾，我軍的包圍圈還沒有形成他們就跑掉了。20旅在包信集忙活了好幾天，戰果卻很有限。吳忠心裡十分惱火，決心劃片對這些土頑武裝進行清剿。
不料此時偵查人員傳來情報說胡琏的整編第11師距包信集已經不遠了。吳忠知道胡琏十分狡猾，自己的兵力又處于劣勢，一旦被敵人纏上，很可能要吃虧。是以他放棄了繼續清剿土頑武裝的計劃，指令部隊馬上轉移。但在轉移路線上20旅的幾個主要上司卻産生了分歧。吳忠和副旅長李覺都主張繼續向西走，但政委劉振國認為西邊多水網稻田，部隊行動比較困難，是以主張向東轉移。
吳忠将軍
但東邊是縱隊主力休整的地方，如果20旅向東走，就等于把敵人引到了主力這邊，這和縱隊當初的指令是相違背的。是以吳忠不同意向東走。三個人是以發生了争執，誰也說服不了誰，白白浪費了一天時間。最後吳忠采取了一個折中的方案，以部分兵力向西轉移繼續吸引敵人，自己帶領旅主力向東轉移。由于在轉移方向上浪費了一天的時間，整編第11旅很快追了上來，在包信集以南的小回莊堵住了20旅。一場不期而遇的遭遇戰就這樣打響了。
兵力和火力都不如對手，吳忠知道不能死打硬拼，是以拖到天黑後，他就指令58團和59團組織各營交替掩護，借着夜色撤出戰場。但整編第11師有一定的夜戰能力，很快就追了上來。59團團長董正洪對此估計不足，被敵人給纏住了。經過激烈拼殺，二營和三營都突出了重圍。一營卻遭到了嚴重的損失，傷亡高達450多人。營長郅福田重傷被俘，副教導員李文正抛下部隊臨陣脫逃。戰後，59團團長董正洪被撤職，一營副教導員李文正被判處了死刑。