解放戰争時期，許多國軍進階将領的表現都堪稱災難，胡宗南、湯恩伯和劉峙等常敗将軍就不用說了，就連薛嶽和王耀武這樣的名将也沒有表現出應有的水準。薛嶽在徐州“綏靖公署”主任的位置上隻幹了半年就葬送了老蔣三個嫡系整編師，老蔣一怒之下将其撤職。王耀武在山東也是連吃敗仗，十萬大軍把守的濟南更是在短短的八天之内就被華野給攻克了。
和這些人相比，白崇禧算是表現比較好的一個人了。由于老蔣的猜忌和掣肘，加上白崇禧有意自保等原因，他在解放戰争中出場的次數并不多，廣西戰役中還被四野大軍橫掃，一敗塗地。是以有不少朋友就認為白崇禧的水準有限，實在不配稱小諸葛這個稱号，但其實這是個誤解。白崇禧的水準究竟如何？看看中野從大别山出來時還剩多少人就懂了。
對解放區的全面進攻被粉碎後，老蔣改變了打法，開始集中兵力對山東和陝北這兩個解放區發動重點進攻。為了給這兩個解放區減壓，1947年7月初，晉冀魯豫野戰軍主力12萬多人突破黃河防線，向大别山地區挺進。經過三個多月的艱苦轉戰，打破了國軍的圍追堵截，在10月末的時候勝利挺進大别山。
雖然在轉戰的途中損失了部分兵力，但經過補充，此時中野主力還有12萬之衆。挺進大别山之後，中野很快就解放了30多座縣城，初步站穩了腳跟。當時長江流域是國統區的中心，這一帶有國民黨的行政中心南京，還有經濟中心上海，是老蔣最為看重的地區。而這個地區的正中央，就是大别山脈。
中野12萬大軍挺進大别山，一下就在國統區的腹心地帶楔入了一顆釘子，對武漢和南京等地形成了直接威脅。身在南京的老蔣慌了神兒，立刻指令白崇禧率15個整編師的兵力對大别山進行圍攻。過去國軍對解放區的進攻采用的大都是多路突擊的方式，這就給我軍各個殲滅提供了絕佳的機會。
白崇禧吸取了這個教訓，嚴禁各部孤軍突進，每次行動至少都是兩個整編師抱團滾動，五六萬人的鐵桶陣使我軍很難有下手的機會。白崇禧此舉的意圖非常明顯，就是要穩紮穩打，迫使中野和其拼實力拼消耗。面對白崇禧的險惡用心，中野大軍在大别山中和敵人打起了轉轉，意在用不斷的轉移來拖垮敵人并尋求戰機。
敵進我退，敵駐我擾，敵疲我打，這種戰法在紅軍時期屢試不爽。然而這一次面對白崇禧卻不靈了，白崇禧統領的15個整編師當中，包括了不少桂系主力，這些部隊在抗戰時期曾在大别山一帶和日軍打了多年的遊擊，山地作戰經驗十分豐富，對這裡的地形比中野還熟悉，是以中野很難将他們拖垮。
在這種情況下，中野隻能被迫和敵人打硬仗。本來兵力就處于劣勢，加上在過黃泛區的時候又把重武器給丢棄了，是以幾仗下來我軍并沒有占到便宜。在軍事進攻的同時，白崇禧還采用保甲聯防和“五家連坐”等手段隔斷了當地百姓和中野大軍的聯系。中野挺進大别山本來就是無後方作戰，糧食的補給和傷員的安置都要依靠當地百姓來解決。如今這種聯系卻被白崇禧給切斷了，我軍的糧食補給和傷員安置陷入了極大的困境。
除此之外，白崇禧還把那些地主、鄉保長和革命叛徒組織起來，成立了“小保隊”。這些人不但熟悉當地的風俗民情，對我軍的遊擊戰術也比較了解，經常對我軍的小股部隊和掉隊的傷員進行襲擊，比國民黨的正規軍更難對付。面對白崇禧多種手段的“進剿”，中野的處境日益艱難，傷病員越來越多，糧食彈藥卻越來越少。
在這種情況下，中野繼續在大别山堅持下去的困難變得越來越大。為了扭轉這種被動局面，1948年2月上旬，中野主動轉出大别山，此時全軍僅剩下了不足6萬人，損失過半。白崇禧僅僅用了半年左右的時間，就使中野遭受了嚴重的損失并主動撤出大别山，這樣的戰績在國軍進階将領中鳳毛麟角。以此來看，白崇禧确實配得上小諸葛的稱号。