1953年7月12日，志願軍第十六軍四十六師一三七團二營五連奉上級指令，向駐守552.8高地之敵發起反擊。
駐守在這個高地上的敵人除了有韓軍“近衛師團”200多人的一個加強連之外，還有裝備精良的50多名美國兵。
當時敵人已經預料到志願軍将會在這一帶發起反擊。是以，他們除構築了大大小小的明碉暗堡之外，還在陣地上設定了一道又一道鐵絲網，妄圖以此來阻攔志願軍的進攻。
戰士周培家當時擔任主攻連的戰鬥小組長，他所在的四班又是全連的尖刀班，他們的任務就是要為全連打開一條前進的道路。
夜裡10點鐘，戰鬥打響了。志願軍的炮兵向前方的552.8高地發起了火力襲擊，霎時間，敵人的陣地上已是火光沖天。
就在我方的炮彈射向敵方後不久，敵人的炮兵也向志願軍前進道路進行了火力封鎖。那一串又一串的炮彈把整個山頭炸得如同火海一般。
面對敵人的炮火阻攔，戰士們毫無畏懼，一個個像猛虎一樣朝着敵人陣地發起了沖擊。
沖在最前面的四班，剛突破敵人的第一道塹壕，正要占領一個制高點時，突然從左前方射來一串機槍子彈。
四班長蘭青華剛喊一聲“卧倒”，緊接着又是兩串火球直射過來。
原來這是敵人事先就設定的一個暗堡，它修築在山腰部，隻用兩挺機槍就完全可以使志願軍的攻擊部隊一步也不能前進。
眼看敵人的機槍越打越猛，壓得戰士們頭也擡不起來，衆人都急切地問蘭青華：“班長，怎麼辦？”
蘭青華咬着牙大喊一聲：“上去炸掉它！”
他話音剛落，就聽到一個洪亮的聲音在身後響起——“讓我來！”
衆人一看，說話的人正是戰鬥小組長周培家。他怒目圓睜，抱着一具爆破筒，在全班的火力掩護下沖向了敵人的暗堡。
此時，敵人暗堡的兩挺機槍仍在瘋狂地朝志願軍前進的方向瘋狂射擊，在這種情況下，要想前進一步都相當困難。
而周培家根本無視這一切，在一片火光中，隻見他時而匍匐，時而跳躍地朝着敵人暗堡的方向。
40米、20米、10米……眼看就要接近敵人的暗堡了，就在這關鍵時刻，周培家卻被敵暗堡中打出的一顆子彈擊中，一下掉進了暗堡旁邊的一道壕溝裡。
四班戰士們見到這一情景都急了：“哎，怎麼搞的嘛！”
可是沒過多久，就聽到敵人的暗堡裡沖起一團巨大的火團，緊接着是“轟”的一聲巨響，敵人的機槍不響了。
原來，周培家中彈掉進壕溝之後，發現傷勢不重，他馬上從側面摸到敵人的暗堡邊，把爆破筒扔進去，把暗堡炸毀了。
不過，周培家也被爆炸掀起的氣浪給震昏了，又一次倒在地上。
“沖啊！”全連指戰員怒吼着沖上了這個山頭。
消滅暗堡附近的殘敵後，戰士們發現大顯身手的周培家并沒有死，隻是昏過去了，個個喜出望外。
周培家在戰友們的歡呼聲中蘇醒過來，馬上就站了起來，拍了拍身上的泥土，又向連長請戰，要帶小組繼續向敵人的主峰陣地沖鋒。
連長高興地說：“你這家夥，打起仗來真是不要命啊！”
就在全連指戰員沖向敵人主峰陣地的過程中，新的困難又出現了。
這是因為比起前面的幾個小山包來說，敵人的主峰陣地布防更加嚴密，可說是易守難攻。
它不僅有強大的火力封鎖，而且還設定了一道又一道障礙物，不用說埋在地下的地雷有多少，單是架設在陣地前面的鐵線網就有三道。
其實尖刀班是早有準備的，每個戰士都帶有專剪鐵絲網的鉗子。
然而，就在戰士們剪開了第一道和第二道鐵絲網後，面對着第三道鐵絲網，戰士們一個個都愣住了。
這第三道鐵絲網同前兩道不同，這是一道圓柱形的鐵絲網，用鉗子根本沒辦法剪開它，唯一的辦法隻能用手雷炸。
而這時全連都已經沖到了鐵絲網面前，敵人又在主峰陣地前面射出了好幾個照明彈，用手雷炸已經不可能。
要知道，在敵人的主峰陣地前沿，耽誤哪怕一秒鐘都有可能讓我軍付出不小的傷亡代價。
尤其嚴重的是，一旦敵人的增援部隊趕到，這次反擊戰就将前功盡棄！
就在這萬分危急的時刻，又是周培家挺身而出。
隻見他一躍而起，将自己整個身軀一下俯卧在圓柱形鐵絲網上，對戰友們大喊道：“快從我身上踩過去！”
衆人一看都急了，這咋行呀？因為他們都很清楚，那鐵絲網上一根根像釘子一樣的鐵刺，木頭都能紮穿。
當時正是夏天，周培家隻穿一身單衣，人的肉體卧在上面，還要讓戰友們從他身上踩過去，這能受得了嗎？
見戰友們猶豫不決，周培家發火了，大喊道：“都在磨叽什麼？快沖過去！”
班長蘭青華顧不得多想了，含着眼淚高呼：“沖啊！”他第一個從周培家身上踩過去。
緊接着，身後的戰士們也一個跟着一個踩在周培家身上，沖過鐵絲網。
盡管敵人的機槍和手榴彈在陣地前面打得像下雨一般，前面的戰士倒下了，後面的戰士照樣向前沖。
主峰陣地上的敵人被這個根本想象不到的舉動吓呆了，他們喪魂落魄，一個個扔下陣地就往後跑。
就這樣，552.8高地終于被志願軍将士們占領了，而周培家此時已身受重傷，奄奄一息。
戰士們顧不得慶祝勝利，争着要把周培家送去營部包紮所急救。好在經過及時搶救，周培家終于脫離了生命危險。經過一段時間休養後，重新回到連隊。
十六軍軍長尹先炳親自到醫院看望周培家，對他在危急關頭兩次大顯身手的英雄表現給予了高度評價，并送他一個四字綽号：拼命三郎。從此，十六軍隻要一提到“拼命三郎”，就知道那是周培家。
當年9月，經志願軍總部準許，周培家被評為二級戰鬥英雄，并被北韓授予“共和國戰士榮譽勳章”。