“小八”是電影《忠犬八公》主角八公的名字，它是日本乃至全世界最出名的狗，日本東京涉谷區聳立的“忠犬八公像”、東京大學校園内的上野教授和八公像，是它得“盛名”的象征。
然而，真實的小八卻并不像電影《忠犬八公》裡那般幸運，但它卻又比電影裡的小八更加催人淚下。
真實的小八照片
小八是一隻日本土狗，屬大型犬，俗稱“秋田犬”。和所有秋田犬一樣，小八最大的特點是忠誠。也因為它們具有極高的忠誠度，它們曾一度是日本皇室和貴族的特有犬種。
電影《忠犬八公》中曾反複強調：秋田犬和人類能建立非常微妙的聯系，這大概也是秋田犬能成為日本“國犬”的原因所在了。
相比電影，真實的小八和主人上野教授的相識也頗有些戲劇。小八出生時，日本剛剛發生過大地震，為了安慰家人，東京大學農業部教授上野想養一隻秋田犬，來安慰受到驚吓的家人。
某種意義上，小八來到上野家：是基于某種使命。但這個使命，顯然比安慰上野一家更大。
電影《忠犬八公》裡，帕克教授夫人一開始并不喜歡狗，而現實中，上野教授的夫人也不喜歡狗。是以，當上野教授開心地将小八作為驚喜送到夫人跟前時，夫人幾乎跳起來道：“一隻小狗！你要養它？”
夫人的反應讓上野有些意外，他看了看夫人又看了看小狗道：“對，我給它取了名字，叫‘小八’，它應該是條好狗，說不定還能保護我們。”
夫人看了看正在舔咬丈夫手的小奶狗，忍不住失聲笑道：“它會亂咬，它還會生病，它還會掉毛，你知道嗎？”
上野聽出來了，夫人并不喜歡小八，但他太喜歡這隻小狗了，他堅信它可以得到所有人的喜歡。于是，他笑着抱狗走到夫人身邊道：“我們先養一星期，一星期！”夫人看了看一臉孩子氣的丈夫，無奈地點頭同意了。
電影中的小八和主人
小八被上野夫人接受的過程頗有些曲折，因為它有啃咬的習慣，他們家的很多小玩意都沒能幸免。而給它洗澡也是一件難事，每次洗澡完，它都會甩他們一身水。如夫人所言，它剛來幾天，就生了一場小病。
為了養好小八，上野開始從圖書館抱回各種動物研究書籍，動物行為研究，動物飲食，應有盡有。他還學着書上的法子“訓狗”，為了訓好狗，他甚至會跪在地上“汪汪汪”地“示範”動作。見到這樣的丈夫，夫人自然不好再提“把狗送走”的事了。
當時的上野剛剛53歲，他心愛的女兒也出嫁了，他需要一個新的精神寄托。這點，夫人很明白，是以，她開始主動接納小八。
相比電影裡帕克教授的無限極寵狗，帕克原型上野寵狗也是出了名的。小八生了一次病後，它打個哈欠他都要緊張地檢視、詢問。
真實的小八也每天接送上野教授上下班，所不同的是，電影裡，小八接送上野上下班總是在涉谷火車站，現實裡，因為上野家就住在東京大學附近，是以，上野總是走着上下班，而小八接送他的地點則是從家到學校門口這段路。
每天早上，它将上野送到大學校門口，等他進去後，它才回去。他下班時，它總是準時蹲在校門口，他一出校門它便搖着尾巴撲上去……
真實的小八，也常去澀谷火車站接送上野教授。不過，那通常都是在他出遠差的時候。每次上野出差了，它都會準時來車站等，它知道：自己總會等到他。也因為經常在車站等上野，小八對火車的汽笛聲特别敏感。
如電影中一樣，小八陪伴教授的時間隻有短短一年半。但在那一年半裡，小八由一隻小奶狗，長成了70斤的大狗，它跳起來，已經可以舔到上野的臉了。那一年半，是小八一生最美好的時光，或許也是上野一生的最美好時光。
小八與上野一家和上野友人們合影
分别是在1925年5月21日，那天，小八像往常一樣開心地送上野去了學校。電影裡的小八在那天預感到教授會出事，真實的小八卻并未感覺到異樣。它對于即将來臨的分别，一無所知。
那天，上野在給學生上課時，突然腦溢血發作倒地，然後再也沒有起來。小八并不知道主人死了，是以那天，他依舊去了學校門口接人。因為沒接到，它轉身去了澀谷火車站：它以為主人出遠差去了。
此後一連三天，小八每天都會前往火車站等上野教授，接連三天，它一直不吃不喝。
喪事料理完後，傷心欲絕的上野夫人已無法面對老宅。她決定将老宅賣掉，然後搬去女兒家。她不能帶小八走，她害怕見到它，隻要看到它，她就會想起丈夫，想起丈夫和它在草地裡打滾的樣子。
臨走前，夫人将小八送到了日本橋的上野太太親戚家，後來，它又輾轉被送到了上野太太親戚友人家。顯然，再也沒有人像上野那樣對它了，它越發想念主人上野了。它一心想回到原來的家裡，去等它的主人。
兩年後，小八如願回到了原來的家裡，它被寄養到了上野教授的好朋友、鄰居小林菊三郎家。這樣一來，小八可以随時看到它以前的家。因為知道那個家已經不是它的家了，是以，它每天都隻走到門口看看，從來不進去。
被寄養在小林菊家後，小八依舊每日準時前往澀谷火車站。每次汽笛聲響起時，它都豎着耳朵蹲在花壇邊沿，看着從火車站門内出來的人，它在等上野出來。它總以為：主人是出了遠差了，很遠很遠，是以，它需要等很久很久。
上野教授
無論刮風下雨，它都會準時準點出現在澀谷火車站。也是以，它的身上總是髒兮兮的。小林菊開始還給它洗洗，後來也就沒耐心了。日久後，它看起來完全不似以前那般幹淨，但它的眼神裡，依舊有希望之光。
很長一段時間裡，澀谷火車站的人隻知道：車站有一隻會準時蹲在花壇邊沿的狗。雖然有人曾猜測過它的意圖，但它畢竟隻是隻狗，是以，誰會在意呢！
有一個小攤販曾留意過小八，他曾對人說：
“這隻狗從不趴在花壇邊睡覺，每次來都準時準點，還特别警惕地看着車站裡出來的人，它是不是在等什麼人？”
電影中等待主人的小八
小攤販的疑惑當然沒人理會，每次他和人這樣說時，人們都打趣他道：“你自己的事情還沒弄好呢？還有閑情操心一隻狗？管它是不是等人，它隻是一條狗！”
沒人認為一隻狗坐在車站門口是稀奇事，哪怕它是如此固執地日日來……
有一年冬天，日本的雪出奇地大，可小八依舊準時坐在了花壇邊沿，雪落在了它的身上、頭上，甚至耳朵、眼皮上，它絲毫不在意，隻依舊豎着耳朵、瞪着眼、警惕地看着火車站的門開開合合。
那裡的人出出進進，卻終究沒有它等的那個人。
因為那天的雪實在太大，小八被凍得受不了了，火車站的行人注意到了它，并開玩笑地說：“這麼冷的天，這狗都凍成了雪狗，這八成是隻流浪狗吧！”
因為經常風雪裡來去的緣故，小八的身體不大好了，有時，它得皮膚病，有時，它得咳嗽症。在忍受惡劣天氣和病痛的同時，它還經常遭受熊孩子的欺負，有時，它還會因為太像流浪狗而遭到商店老闆的驅趕。最要命的是：它還曾被附近不懷好意的人傷害，被流浪狗咬傷……
主人死後，小八真實照片
電影裡的小八，在教授主人去世後，曾得到了商店老闆、附近好心人的善待，人們甚至經常給它遞熱乎乎的火腿。可在現實裡，長達7年的時間裡，它一直未得到善待。小八得到善待，乃是在它的故事被有心人寫成文章報道後。
寫文章的有心人叫齊藤弘吉，在“跟蹤”小八很久後，他終于确定：這條老狗是在等人。随後，他挖出了小八和上野的故事，并寫成了一篇名叫《惹人憐愛的老犬故事》的文章，發表在了報紙上。
無數人在讀了小八的故事後感動不已，因為小八的故事太過感人，出名後的它，被稱作為了“忠犬八公”。
小八的報道
也從這時候起，小八的日子終于不再像以前那樣艱難了。人們因感動于它的忠誠，而不再允許人或流浪狗傷害它，人們甚至因為它，不再允許别人以任何名義宰殺流浪狗。
小八的事迹被報道後，上野夫人再次來到了涉谷火車站。雖然她之前已經看過相關報道，可當她真的走出車站，并看到端坐在花壇邊沿的小八時，她依舊淚流滿面。上野夫人與小八再見的一幕，在電影《忠犬八公》裡被完整還原了——
看到小八後，上野夫人流着淚慢慢走向它，小八此時已經很老了，它緩緩轉過頭，看向正走向它的上野夫人。此時的上野夫人才發覺：它一邊臉的毛，已經快掉光了。上野夫人和小八眼神交彙的瞬間，她分明感覺到：它才是最懂她的人。
“小八，你真的是小八！”上野夫人淚眼看着小八道，小八吃力地把頭靠向上野夫人，他們緊緊抱在了一起。
教授夫人與老年小八
上野夫人沒有帶走小八，她知道：沒人能帶走它。此後的每天，小八依舊每天準時坐在車站的花壇邊沿看着那扇開開合合的門，和門裡出出進進的人流……
小八事迹被報道不久後1934年4月，八公銅像在澀谷車站前建立。揭幕儀式有300位名人參加。小八“本犬”也出席了銅像的揭幕式。此後，銅像附近的車站入口就被稱為“八公入口”。
這一年，小八已經10歲了，因為長期在風雪裡來去，加上掉毛的緣故，它看起來比實際年齡更顯蒼老。
揭幕儀式上，小八看起來沒有任何精神，所有人都知道：它的生命已經進入倒計時了。
小八看向自己的雕像
雕像被建不到一年，小八就因身患多種疾病死去了。它死時，并不像電影裡所演的那般：死在火車站花壇前。對于電影而言，那當然是最美好的“歸處”。可真實的小八，并沒有死在那兒，人們在離火車站不遠的泷澤酒店附近發現了它的遺體，它的頭，正朝向涉谷火車站的方向。
小八死的那天，依舊是個風雪天，沒人知道它何時死去。人們隻知道：它被發現時，眼睛并沒有完全合上，它依舊在等上野，等上野回來……
小八的忌日本是3月8日，可日本人為了沖淡它的悲劇色彩，将它的忌日定在了4月8日，因為那時：正是日本櫻花盛開的時候。
不論電影或者日本人民如何“做改變”，小八的一生注定是個大悲劇：一年半的幸福生活，換來的卻是一生的等待……
好在，真實的小八最終得已與主人上野同葬在了一處，它甚至還有了一塊墓碑，墓碑上寫的是：忠犬八公之碑。
小八與主人同葬墓
人們可以認為：小八，最終還是等來了重聚的這天了……