到了台灣的國民黨高官們，面對着蔣介石的秋後算賬，即使是身為蔣介石手下的第一人也不能幸免于難。
胡宗南憑借着黃埔軍校的出身和浙江人的身份成為了
蔣介石手下的第一人
，是第一個當師長、軍長、軍團長、集團軍總司令、戰區總司令，可以說是深受蔣介石的器重。他憑借着反共走入蔣介石的核心，可是卻屢屢成為共産黨的手下敗仗，最後逃亡台灣被蔣介石問責。
廖仲恺和蔣介石的器重
胡宗南是蔣介石的小老鄉，自幼勤奮好學，中學畢業之後成為一個教書先生，4年後競選校長失敗加上對父親安排自己的婚姻不滿，負氣出走到一個同學家寄住。就是在這裡他碰見了自己人生的
第一個轉折點
。
住在同學家的胡宗南碰見了黃埔軍校第一期招生，無所事事的胡宗南萌生了投筆從戎的念頭。1924年2月，胡宗南報考黃埔軍校卻在體檢中被淘汰。胡宗南的身高不到一米六，軍校方面認為他缺乏做一個革命軍人的體魄。正在門外傷心的胡宗南碰見了廖仲恺，見他參軍心切，就寫了一張便條：國民革命，急需大批人才。隻要成績好，身體健康，個子矮一點是不應該不錄取的。憑借着這張紙條，胡宗南順利考入軍校。
1925年，胡宗南參加了棉湖戰役，因功升為副營長，10月在河婆戰役中因為率軍奪取了制高點，粉碎了敵人圍殲東征軍的陰謀，再次升職進入了蔣介石的眼中。憑借着
組織“孫文主義學會”反共的立場讨得蔣介石的歡喜
，對他更加器重。
1926年7月，北伐戰争中胡宗南憑借着“南昌城郊行車站”之戰，以一個團的兵力大敗了孫傳芳一個精銳師，迫使南昌開門投降，後又作為先鋒，追擊殘敵，再次俘虜敵人2萬人，1927年5月，胡宗南憑借着這些軍功成為副師長，成為黃埔學生中第一個跨入少将軍銜。
在第二次北伐中，胡宗南又憑借着在攻打津浦線的蚌埠時用鐵鍬、鎬頭刨去鐵軌，導緻敵軍鐵甲車癱瘓，繼而保證第一師占領了蚌埠，胡宗南憑此升任第一軍第二十二師師長。
1928年，胡宗南成為蔣介石重點培養的幹将，他所屬的部隊更是受到了蔣介石的接見和訓話，宋美齡也出來與衆軍官一一握手，這種榮譽
成為國民黨軍界唯一一例
1930年5月，中原大戰，胡宗南暫代第一師師長之後沿隴海線迎擊馮玉祥的主力部隊，打出了第一師的威風，使得彪悍善戰的孫良誠都不敢與之正面接觸。
11月中原大戰結束之後，胡宗南晉升第一師中将師長，在第一師中大肆清洗，将第一師從保定軍校系變成了黃埔系，胡宗南憑第一師為基礎逐漸形成了黃埔系的“少壯派集團”。
積極反共，消極抗日
1931年，胡宗南堅定地執行蔣介石“攘外必先安内”的方針，對紅軍拼命的圍剿，結果胡宗南卻是屢戰屢敗，當紅一方面軍到達川北的時候，胡宗南率部緊追不舍，企圖在松潘地區阻擊，結果被在毛澤東和周恩來上司下的紅軍耍得團團轉，胡宗南暈頭轉向，處處挨打，不僅部隊傷亡過半，就連他本人也差點被活捉，隻能躲藏在一個陰晦的小廟中，是以患上腹痛病，蔣介石得知後特派醫生前往探望，并且特批了他一個月的病假回南京治療，他确是最拼命的一個人，是以胡宗南深得蔣介石的信任。
1935年11月，胡宗南當選為國民黨中央督察委員，次年4月又被任命為第一軍軍長兼第一師師長。這些職位對于其他黃埔系的學生來說還是幾年以後的事情。此後胡宗南更加的賣力，可惜總是一敗再敗。
1937年抗戰爆發，淞滬會戰時又升為第十七軍團軍團長，12月撤退到關中，在高原上胡宗南招兵買馬，名義上扼守黃河河防，阻止河東、山西日寇，實際上則是屯兵西北執行蔣介石“消極抗日、積極反共”的政策。
特殊使命的部隊，極度寵信
大家都知道蔣介石一直想着反共，就是在抗日戰争時期也是不放棄任何機會的，而胡宗南的部隊就是留着做這個的，當時重慶内部人士都說：“胡宗南的軍隊是準備于抗戰以後的，是以決不用于作戰，俾能全力訓練新軍。”
是以，胡宗南的部隊基本上不參加抗戰時候的大型戰役，隻是作為敲邊鼓參加過幾次戰役，1944年9月空運增援桂林、重慶，1945年4月豫西西峽口之戰等。
是以雖然胡宗南部隊戰績不多，可是他卻倍受蔣介石青睐，更加平步青雲，1942年升任第八戰區副司令長官，此後胡宗南的勢力範圍逐漸滲入新疆、甯夏、青海。當時他指揮的部隊共計45萬人，此外軍事學校和訓練班也有5萬人左右，成為赫赫有名的“西北王”。
即便自己被稱為“西北王”這也是蔣介石的西北王，蔣介石對他極度的信任，他的任命請求，蔣介石都會同意，胡宗南更是為了把部隊打造成一隻“忠實于蔣，聽命于己”的軍隊，胡宗南采取的政策就是“黃、浙、陸、一”四個字，即：黃埔軍校或陸軍大學畢業、浙江人、第一師的老幹部，其他地方都不要。為了支援胡宗南，蔣介石還允許他在西北設立訓練班，對于他的補給也遠超其他人，武器是最新的，經濟補助是最高的。
陳誠和胡宗南都是蔣介石的心腹，陳誠更是蔣介石的幹女婿，是在台灣選擇的輔政大臣，就是這樣的一個人，有些事在蔣介石的面前都不一定有胡宗南高。
1944年蔣介石重組戰區，陳誠任第一戰區司令，胡宗南任副司令，對此胡宗南非常不滿，為了不讓陳誠掌權，他正式召開秘密會議，交代一切指令需經過他的同意，更是在陳誠到任之前就請了假，更是聯合黃埔系想方設法動搖他的位置。
蔣介石為了平息黃埔系的憤怒，還把陳誠的兩個全國性職務拿掉，使得陳誠的地位受到不小的打擊。
1945年，由于胡宗南在抗戰中積極反共，10月3日被晉升上将軍銜，成為黃埔學生最早的。
1946年，胡宗南抽調主力企圖以“高度機動，急速圍殲”的政策，企圖一舉消滅人民武裝。然而中原部隊經過兩個月的艱苦奮戰，勝利完成了戰略轉移，胡宗南隻能感歎自己的失敗。但是驕傲的胡宗南怎麼會認可自己的失敗，自認為自己的部隊是王牌軍，9月胡宗南率軍出戰結果就碰到了自己黃埔軍校的同窗陳赓，結果被陳赓按在地上狂揍。
1947年，胡宗南企圖三日拿下延安，卻不知中共中央已經轉移，等待他的确是一座空城，胡宗南為此大書特書，蔣介石更是大加表揚，結果大家都知道，在西北找不到解放軍的胡宗南最後又一敗再敗，最後兩年胡宗南是在也不敢和解放軍對陣，碰着就躲。
1949年，胡宗南不顧蔣介石“死中求生”的教誨，倉皇逃離自己盤踞10多年的西安，躲入秦嶺。後又撤往成都，後在西昌堅持到了1950年。
1950年3月，解放軍兵分兩路圍困西昌，胡宗南自知不敵，帶着心腹十幾個人逃亡台灣。
第一心腹成為衆矢之的
正所謂物極必反，胡宗南在大陸有多麼風光，到了台灣就多麼的壓抑。到了台灣的胡宗南被免除了一切實際職務，過了沒幾天清閑日子的他就被彈劾，勢頭還是非常的猛，台灣和香港的報紙到處都是彈劾他的文章。
台灣當局的許多人都不肯放過胡宗南，認為他丢失了西北，又丢失西南，要追究他的責任。緊接着台北政府“監察院”李夢彪領銜，聯合46名委員提出彈劾。
碰巧此時蔣介石正在追責，當聽到自己的彈劾文之後立刻私下活動，找到李夢彪請求撤銷提案，但是李夢彪毫不買賬，更是貼出了“貴客光臨，如有為胡宗南作說客者，請緘尊口，以免鄙人開罪”。
此路不通，大家又開始以民義對抗，上書蔣介石和陳誠列舉自己的艱難和功績。雖然在大陸兩人争寵，但是陳誠卻沒有落井下石，經過和蔣介石商量以後
最後大事化小，小事化了，
胡宗南躲過了這一劫難。
1951年胡宗南被蔣介石任命組建“江浙反共救國軍”并任命他為總指揮。這一戰就是2年，胡宗南趁着大陸忙着北韓戰争的機會活躍在了浙江沿海。
等着北韓戰争結束以後胡宗南的好日子就到頭了，不久就回到了台灣，還去讀了國防大學”。
1955年，胡宗南又被任命為澎湖防守司令官，1959年退休之後再也沒有機會回歸軍事。
1962年2月，胡宗南病重住院，他的親朋好友，紛紛到醫院看望他，蔣介石也在第二天前來探望，這讓胡宗南非常激動，為此他的精神都好了好幾天，不過還是在14日還是病逝。
胡宗南應該就是蔣介石最忠心的部下了，他是國民黨内多個第一，可見多麼受蔣介石的器重，到了台灣以後，很多人都再也沒有機會領軍，可是胡宗南卻多次領兵在外，雖然每次都是失敗，但是蔣介石對他的信任可見多重。也能看出來蔣介石用人就是任人唯親，像是孫立人這樣的厲害人物都沒有得到重用，不過這也是幸運，否則解放軍的損失會更大。