1950年11月7日，抗美援朝第二次戰役正式打響，在志願軍的猛攻下，聯合國軍迅速潰敗。為了堵住敵人的逃路，38軍奉命向三所裡和龍源裡穿插，42軍則奉命搶占順川和肅川。和38軍及39軍等部隊相比，42軍并不是四野的主力。該軍成立于1948年，前身四野第5縱隊，而5縱又是由遼南的一些地方部隊更新合編而成的，基礎比較薄弱。
42軍成立之初，全軍的老紅軍加起來隻有30多人，老八路還不足兩個營。和四野其他主力比起來，42軍在解放戰争中并沒有特别突出的表現，打過的硬仗和惡仗也很少。新中國成立後，42軍被調往黑龍江從事生産，已有了全軍轉業的趨勢。抗美援朝戰争爆發後，42軍成了首批入朝參戰的部隊之一。
在第一次戰役中，42軍所屬的124師和126師分别在黃草嶺和赴戰嶺擋住了敵人的猛攻，斃傷敵軍3200餘人，打得比38軍還要好，給彭總留下了很深的印象。是以第二次戰役後期，上級才将截斷美軍退路的重任交給了42軍。吳瑞林接到指令後當即做出部署：125師搶占順川，126師攻占肅川，124師為預備隊，随後跟進。
吳瑞林
部隊出發前，吳瑞林特意叮囑125師師長王道全：不論遇到多大困難，都要堅決前進，隻要按時插到順川就是勝利。一開始125師打得不錯，短時間内就擊潰了甯遠的南北韓僞8師，随即向順川挺進。11月29日，王道全率部抵達新倉裡，在這裡遇到了美騎兵第一師第七團。面對強敵，王道全臨陣猶豫，先後三次抗命，嚴重贻誤了戰機。戰後，吳瑞林遺憾地說：我們差點也成萬歲軍。
不經請示，擅自率部撤出戰鬥，王道全第一次抗命。125師和敵人遭遇後，前衛373團第一營和第二營立即投入戰鬥，經過一個多小時的激戰，殲敵200餘人，自身傷亡300多人。不久後美軍的坦克和飛機趕來助戰，王道全見敵人火力兇猛，害怕部隊是以遭受損失，在沒有請示軍部的情況下，擅自指令部隊撤出了戰鬥。
王道全
124師趕來助戰，王道全臨陣猶豫，第二次抗命。吳瑞林得知125師和美7團遭遇後，急令124師強行軍趕往新倉裡增援，并叮囑該師師長蘇克之：哪怕隻剩一個人，也要按時插到順川！124師經過強行軍，于30日下午抵達新倉裡。蘇克之向王道全傳達了吳瑞林的指令，并建議兩個師立即向敵人發起進攻。但王道全認為敵人火力太猛，強攻勢必會付出極大的傷亡代價，是以猶豫不決，遲遲不下達攻擊指令。
軍參謀長廖中符親自趕來勸說，王道全不為所動，第三次抗命。吳瑞林見部隊贻誤戰機，十分生氣，當即指令124師和125師于30日夜間務必向敵人發起進攻，并派軍參謀長廖中符趕到新倉裡監督執行。廖中符趕到前線後，指令125師擔任主攻，124師助攻，在當晚向敵人發起進攻。但王道全擔心夜間不能解決戰鬥，天亮後敵機就會來轟炸，并以此為由遲遲不下達作戰指令。不論廖中符如何勸說，王道全就是不為所動。
廖中符
廖中符沒有辦法，隻得在12月1日清晨趕回軍部向吳瑞林彙報。正在吃早飯的吳瑞林聽後氣得把飯碗都摔了，當即對對廖中符說：“你回去告訴他們，今天晚上必須打，誰再說個不字，我拿他是問！”然而當廖中符重新傳回前線時，敵人已經溜走了。由于王道全的猶豫，125師在新倉裡白白浪費了兩天的寶貴時間，最終沒能按時趕到順川，在三所裡遭到38軍重創的美軍由此僥幸逃脫。
戰後吳瑞林不無遺憾地說：“我們要是能穿插到位，也是萬歲軍了！”王道全回國後，先後擔任過42軍副軍長和廣州軍區副參謀長等職，1955年被授予大校軍銜，1972年病逝，年僅54歲。
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