記者王偉報道打進争冠組的深圳隊在整個賽季22輪聯賽中，以9勝5平8負積32分的成績，最終排名中超第六。打進争冠組，證明了深圳隊的整體實力獲得了提升，最終未能完成沖進前四的目标，又讓人看到了球隊的不穩定性，新賽季若想繼續提升排名，深足需進一步提升強者氣質，讓球隊持續穩定發展。
第二階段狀态下滑，沖四失敗
2021賽季中超聯賽被分成兩個階段進行，在第一階段廣州賽區的14輪比賽中，深足最終以7勝3平4負的成績獲得廣州賽區第三名，成功打進争冠組比賽，中途接手深足帥位的卡洛斯在接手球隊帥位之後拿到了4勝1平的成績，為深圳隊打進争冠組起到了關鍵作用。
深足相關負責人表示，在第一階段聯賽中，2比2戰平最終獲得2021賽季雙冠王的山東泰山、2比1戰勝廣州隊的比賽，展現了深足将帥頑強拼搏的精神。
在對陣山東泰山的比賽中，深圳隊先失球，随後由小将戴偉浚将比分扳平，随後山東隊再次領先，下半場戴偉浚梅開二度再次将比分扳平，“這場比賽充分展現了深足将士拼到最後、面對強隊不服輸的精神，戴偉浚在那場比賽中狀态非常好。”
與廣州隊的比賽是一場不折不扣的大灣區德比。那場比賽，深足隊長郜林面對舊主發揮出了非常高的水準，最終深足憑借鄭達倫和郜林的進球，以2比1戰勝廣州隊。可以說，戰勝廣州隊的這場比賽是深足整個賽季踢得最漂亮的比賽，也是深足在中超聯賽當中首次擊敗廣州隊，這場比賽也說明深足具備了與強隊抗衡的實力，正在向一支真正的強隊邁進。
正是因為深足在第一階段的出色發揮，讓自己晉級争冠組比賽。第一階段西班牙籍主教練卡洛斯接手球隊之後，繼續加強了傳控足球的打法，同時在定位球和前場的侵略性打法上進行了強調，深足的戰術思路符合現代足球發展理念，第一階段聯賽的成績也讓深足晉級聯賽前八，獲得了17年來聯賽的最好成績。
由于第二階段比賽與第一階段比賽之間有長達四個月的間歇期，球隊的狀态在這一間歇期中出現了不穩定。在足協杯賽上，深足打進八強，後在四分之一決賽上不敵上海申花，無緣足協杯四強。在足協杯長春賽區，郜林突然患上闌尾炎，不得不傳回深圳接受手術，雖然在争冠組開賽前郜林複出，但因為傷病影響，他并沒有進入最佳狀态，深足在争冠組的成績欠佳，也和隊長的身體康複未到最佳有很大的關系。
在争冠組的8場比賽中，深足取得2勝2平4負的戰績，其中兩負上海海港、與北京國安和長春亞泰都是1平1負，讓深足失去了打進中超前四的希望。當然，争冠組面對的對手明顯要強于聯賽第一階段的對手，也是深足表現平平的原因之一，但是，面對競争中超前四的直接對手長春亞泰、北京國安時，深足沒有充分展現出自身的特點，這也說明，深足必須要加強打硬仗的能力。
在深足以1比3的比分再次輸給上海海港之後，當時的深足主教練卡洛斯說：“這場比賽讓我們看到強隊和正在走向強隊的球隊之間的差距。想要成為更強大的球隊，我們要在兩個禁區裡做得更有效率，進攻時，要把機會轉化為進球，防守端在自己禁區裡要減少失分。”
未融入球隊，金特羅還想逃離
從2020賽季到2021賽季，深圳隊通過兩年時間完成了内外援陣容優化，讓球隊結構年輕化，2021賽季初以自由身的方式引進了卡爾德克、阿奇姆彭和瓦卡索，并且在攻防兩端針對性地引進了哥倫比亞國腳金特羅、國内優秀中衛元敏誠。
2021賽季結束後，深圳外援卡爾德克、金特羅分别位列射手榜、助攻榜第二名，在中超外援資料排名上表現不錯。
通過在2021賽季第一階段的比賽以及在中國職業聯賽的表現，卡爾德克獲得了國足的認可，并且收到通知，開始辦理歸化手續，不過，随着國足在12強賽出線幾率降低，卡爾德克進行歸化的可能性越來越小，甚至陷入停滞，但作為一名外援，卡爾德克在深足表現出了非常強的鬥志和歸屬感，在争冠組最後一輪對陣北京國安前，卡爾德克出現了腹瀉，但他依然堅持和球隊抵達賽場，雖然最終無法出場比賽，但他陪着球隊戰鬥到最後。
阿奇姆彭是深足引進的最勤奮外援。阿奇姆彭以深足為家，無論在場下還是場上，都非常有擔當，整個賽季5個進球、1次助攻也展現了他的實力。在深足的整體戰術中，邊路反擊的打法并不多見，是以阿奇姆彭曾在天津上演的千裡走單騎反擊好戲很少出現。應該說，阿奇姆彭在深足的戰術體系中，還沒有充分發揮出自己的速度特點，不管下賽季誰來擔任球隊主教練，如何讓阿奇姆彭的特點更充分地發揮出來，是一個重要課題。
2021賽季的中超聯賽結束後，深足在季初引進的哥倫比亞國腳金特羅傳回哥倫比亞，在哥倫比亞的一次采訪當中，金特羅表達了重新回到南美洲聯賽踢球的想法。從中超聯賽的比賽密度和間歇期時間太長的情況來看，任何外援都面臨着無法适應的局面，尤其是像金特羅這種哥倫比亞國家隊隊員，面臨着征調回國參賽和傳回中國接受長時間隔離的現狀，從他的實際情況來講，動了重返南美聯賽的心思也是正常的，不過，金特羅還是對中超聯賽表達了足夠的尊重，“在中超，每三天就要打一場比賽，恢複時間很短。中國聯賽很難，不要以為在那踢球很容易，因為都是有技術和身體的球員。”金特羅說。
從2021賽季金特羅在深足的表現可以看到，他受到了聯賽間歇期太長和國家隊征調的影響。雖然金特羅交出了1個進球、7個助攻的賽季資料，但從戰術體系的融合方面看，他還未真正融入深足的戰術體系，離“深足戰術體系主導者”的期望還遠，從這個角度考量，如果金特羅離隊，其實對深足的未來不會産生太大的影響。
金特羅近日明确表達了希望能夠傳回老東家河床隊踢球的願望，不過目前他和深足還有兩年合同，如果金特羅主意已定，那麼他的經紀人、河床與深足就要進行談判。
後防嚴重減員，賽季後又要換帥
聯賽第一階段表現不錯，進入争冠組之後狀态下滑，深圳隊的2021賽季經曆了多重考驗。
第一階段聯賽中，幾名年輕隊員發揮不錯，比如戴偉浚、張源成為中場主将，葉力江得到了很好的鍛煉，尤其是戴偉浚，在多場關鍵比賽中發揮得非常好，2021賽季結束後，戴偉浚首次入選國家隊大名單。
在今年聯賽當中，深圳隊在第一階段就遇到了嚴重的減員，這也是本賽季深足在防守端遭遇困境的重要原因。
2020賽季中期加盟深足的伊朗籍中衛普拉利甘吉，在2021賽季聯賽中遭遇嚴重傷情，不得不提前離開中超賽場接受手術治療，這也讓深足在中衛線上少了一位核心球員。在後續的比賽中，深足不得不啟用U23球員周鑫擔任首發，甚至後腰裴帥也在最後階段客串中衛。經過2021賽季之後，深足必須在中衛線進行引援，以保持防守端的穩定。
除了中衛位置出現嚴重減員外，深足還被迫在聯賽進行中換帥。2021賽季第五輪比賽結束後，小克魯伊夫回到西班牙巴塞羅那俱樂部工作，深足選擇曾在成都蓉城執教的西班牙教練卡洛斯接手帥位。
卡洛斯與小克魯伊夫的執教風格有所不同，這也讓深足在賽季當中對球隊的技戰術進行了調整。卡洛斯上任之初取得了4勝1平的成績，随後陷入了三連敗，這也讓深足在争冠組比賽中起起伏伏，最終失去了打進中超前四名的機會。2021年12月31日，卡洛斯與俱樂部的合同結束後離任，張效瑞出任球隊代理主教練，指揮了球隊最後兩輪聯賽。
2021賽季已全部結束，深足球員也進入休假階段，接下來俱樂部将邀請一位既能嚴格治軍，又符合深足戰術體系的教練來執掌帥印。