在得克薩斯州的公立高中教材中，詳細介紹了中國曆史。今天我們就來看一下美國人是如何描述明朝這個朝代的，以下是原文翻譯：
經過長期有效的治理，中國的經濟得到高度發展。文學藝術上也取得很高的成就——儒家、道家、佛教等哲學思想百花齊放。
然而，經過蒙古一個世紀的統治，這一文明遭到嚴重破壞，瘟疫使其人口急劇減少。然而，在明朝（1368-1644年），中國實作了複興。
該王朝早期的幾十年消除了一切外國統治者的迹象，阻止人們使用蒙古名字和服飾，同時促進儒家傳統文化的學習。（雖然美國人将蒙古視為外國，但我們切不可上當。元是少數民族政權，而非外國政權。美國這樣認為，一是出于他們狹隘單一的“血統論”，二是出于分化的目的。）
在永樂皇帝的支援下，中國編寫了一部大約11000卷的龐大百科全書。在2000多名學者的貢獻下，這部著作試圖總結或彙編所有以前關于曆史、地理、哲學、倫理、政府等方面的著作。
永樂還将首都遷至北京，下令修建一座宏偉的故宮，稱為紫禁城。并修建天壇，随後的統治者都在天壇上舉行以儒家為基礎的儀式，為中國社會祈福。
有兩位皇後為中國的女性撰寫了行為指導書，強調上個世紀被破壞的傳統。從文化上講，中國在恢複傳統。
在政治上，明朝恢複了被蒙古人忽視的文官考試制度，并建立高度集權的政府。權力集中在皇帝本人手中，培養一批對皇帝忠心耿耿的宦官（被閹割的男人）行使巨大的權力，這讓朝廷官員感到非常不滿。
明朝積極采取行動，恢複數百萬英畝被蒙古人破壞的耕地；重建運河、水庫和灌溉工程；據估計，中國種植了10億棵樹（美國的教科書比較注重環保，基本每個曆史時期都會介紹生态環境狀況。）
最後，經濟恢複。國際和國内貿易繁榮，人口增長。在十五世紀，中國也許是世界主要文明中治理最好、最繁榮的。
中國還進行了世界上，有史以來規模最大、印象最令人深刻的海上探險。自十一世紀以來，中國海員和商人一直是南中國海和東南亞港口城市的主要存在，其中大部分活動都由私人進行。
但現在，經過幾十年的準備。一支由永樂皇帝親自委托的龐大艦隊，于1405年下水。在接下來的二十八年裡，又進行了六次這樣的探險。第一次航行的300多艘船上，有大約27000名船員，其中包括180名醫生、數百名政府官員、5名占星家、7名進階或大太監、木匠、裁縫、會計師、商人、翻譯、廚師以及數千名士兵和水手。
這些由伊蘭教太監鄭和率領的船隊，通路了東南亞、印度尼西亞、印度、阿拉伯和東非的許多港口，試圖将遙遠的民族和國家納入中國的朝貢體系。
數十名統治者陪同船隊傳回中國，在那裡他們向中國進貢，舉行必要的臣服儀式，并收到大量禮物、頭銜和貿易機會作為回報。
中國官員被國外的一些異國産品逗樂了——例如鴕鳥、斑馬和長頸鹿。
鄭和的遠征被官方稱為“給世界帶來秩序”，目的是在印度洋建立中國的實力和威望，并對該地區的對外貿易施加中國的控制。
然而，中國人并不尋求征服新世界、建立華人定居點或傳播他們的文化，盡管他們确實介入了一些地方争端。
最令人驚訝的是，這些航行突然結束了。在1433年以後，中國幹脆停止了這類探險，任由這支龐大而昂貴的船隊在港口腐爛。
“在不到一百年的時間裡，”一位航海曆史學家寫道，“世界上，有史以來最偉大的海軍任由自己滅絕。”
部分原因與永樂皇帝的去世有關，他曾是該行動的主要贊助人。許多進階官員長期以來一直認為，這類探險是浪費資源，因為他們認為中國是自給自足的“中央王國”，不需要外界的幫助。在他們看來，中國真正的危險來自北方，那裡的野蠻人不斷威脅着中國。
即使這樣，中國的商人和工匠仍繼續在日本、菲律賓、台灣和東南亞定居和貿易，雖然沒有得到政府的支援。
明朝政府原本可以成為印度洋的一個大型海洋帝國，但它放棄了。
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