清朝初年皇太極後宮有一對姑侄，她們是孝端文皇後與孝莊文皇後，不過，雖然孝莊享有皇後名分，但其生前并沒有做過皇後，她是母以子貴，成為皇太後，才有了皇後名分。今天筆者要講的這對姑侄都做過皇後，她們分别是孝和睿皇後與孝貞顯皇後。
孝和睿皇後與孝貞顯皇後都來自鑲黃旗鈕祜祿氏，她們的共同祖先是清朝初年開國元勳弘毅公額亦都，孝和睿皇後的六世祖是額亦都第六子達隆霭，孝貞顯皇後的七世祖則是額亦都第三子車爾格，是以，按照輩分來講，孝和睿皇後是孝貞顯皇後的族姑。
乾隆五十四年，年僅14歲的孝和參加選秀，被乾隆選中，賜給十五阿哥永琰為側福晉。孝和一家雖不是弘毅公府的嫡系大宗，但也算是八旗豪門了，總歸是根正苗紅了，這個出身要遠遠好于永琰嫡福晉喜塔拉氏。是以，永琰對父親乾隆給自己指定的這位側福晉非常滿意，對其十分寵愛。
嘉慶元年，孝和的丈夫永琰成為大清皇帝，她被初封為貴妃，僅次于景仁宮的皇後喜塔拉氏（孝淑睿皇後）。讓人沒想到的是，僅過了一年，喜塔拉氏便病逝于宮中，随後，按照太上皇乾隆的訓示，孝和先是被晉升為皇貴妃，攝六宮事，五年後，孝和正式成為大清皇後，不過，從嘉慶二年開始，孝和已經擁有了對大清後宮的主導權。
道光繼位後，孝和被尊封為皇太後，徽号為恭慈。道光一朝的後宮，雖然有孝慎皇後、孝全皇後與孝靜皇後三位統領者，但她們在很大程度上受到了孝和的牽制，也就是說，當時的大清後宮，孝和是有很大話語權的。就這樣，孝和一直在皇太後位上做了近30年，加上皇後時期的24年，孝和統領了大清後宮長達54年，這在清朝曆史上是絕無僅有的。
與族姑孝和相比，孝貞皇後的經曆也非常具有傳奇色彩。
鹹豐二年二月，15歲的孝貞參加了八旗選秀，因家世顯赫，個人素質出衆而被封為貞嫔，而同一期被選中的其他三位秀女隻封了貴人。而且，從後來的發展來看，不排除孝貞一開始就是以準皇後的身份被選入宮的，因為在其入宮僅過了一個多月，她就被封為皇後，成了六宮之主。
從鹹豐二年到鹹豐十一年，孝貞皇後雖然沒能生育皇嗣，但其後位一直非常穩固，可見她深受鹹豐皇帝的信任。
鹹豐去世後，孝貞以同治嫡母的身份被尊封為母後皇太後，徽号為慈安。而且，當時孝貞還聯合同治生母慈禧發動了辛酉政變，一舉剪除鹹豐的八位顧命大臣，由此開創了大清國從未有的格局：垂簾聽政。
參考資料：《清史稿》《清實錄》《八旗通志》