據清宮檔案顯示，雍正年間，身為皇子的乾隆身邊曾有十名左右的妻妾，當時的妻稱福晉，妾稱格格，不過在乾隆這些侍妾（格格）中，有數位在乾隆繼位前已經去世了，不過隻有一人得到了乾隆的追封，她就是哲憫皇貴妃。
哲憫皇貴妃是一名來自内務府的包衣管領女子，何謂包衣管領？即辛者庫。雖然哲憫皇貴妃姓富察氏，與乾隆原配孝賢皇後姓氏相同，但這兩人的出身卻相差很大，孝賢皇後來自滿洲豪門大戶鑲黃旗富察氏，而哲憫皇貴妃隻是一名内務府的奴才，父親翁果圖也隻是一名佐領而已。
其實，像哲憫皇貴妃這樣出身的女子，即使自身條件比較突出，也隻是入宮做一名宮女，極少有被皇帝寵幸成為妃子的。不過，哲憫成為妃子卻走了另外一條路，即先侍奉皇子，皇子成為皇帝後，再對其進行冊封或追封。
雍正初年，年僅13歲的哲憫在宮女選秀中勝出，随即奉雍正之命來到還是皇子的乾隆身邊伺候，當時乾隆還未成婚，哲憫便成為最早與乾隆接觸的女人，在接觸的過程中，乾隆逐漸對這個與自己年紀相仿的丫鬟産生了情愫，最終，哲憫成了乾隆最早的女人。
雍正六年五月二十八日，哲憫在紫禁城西二所為乾隆生下了第一個孩子，即後來的皇長子永璜。初嘗人父滋味的乾隆對哲憫更加寵愛，三年後，哲憫又為乾隆生下了次女，隻不過，這個次女出生沒多久便夭折了。
清朝時期，如果皇子侍妾生下兒子是有機會被賜封為側福晉的，更何況哲憫所生的還是長子，然而，哲憫的出身實在是有點低，再加上乾隆是雍正看中的繼承人，側福晉未來是有機會成為皇後的，是以，必須要找名門之女才行。最終，雍正為兒子乾隆指了兩名側福晉，一個是河道總督高斌之女高氏，另一個是佐領讷爾布之女那拉氏，由此，哲憫與側福晉之位無緣。
而且，兩次生育對哲憫身體造成了極大損耗，再加上精神上的苦悶，哲憫的身體狀況越來越差，最終于雍正十三年七月初三病逝。戲劇性的是，僅過了兩個月，乾隆便成了新的大清之主，哲憫距成為大清皇妃僅差兩個月。
不過，乾隆對這個給自己生下長子的丫鬟還是非常有感情的，乾隆繼位後下旨追封哲憫為哲妃，十年後，再追晉為哲憫皇貴妃，這種情況有點類似于康熙朝的敬敏皇貴妃。而且，乾隆還決定将哲憫皇貴妃葬入自己的皇陵，即裕陵地宮。
乾隆十七年，哲憫皇貴妃随孝賢皇後、慧賢皇貴妃一起被葬入乾隆裕陵地宮，成為第一批被你葬入裕陵地宮的妃子。
參考資料：《清史稿》《清高宗實錄》《八旗通志》