“青山有幸埋忠骨，白鐵無辜鑄佞臣。”在西子湖濱嶽飛的墳墓旁邊，長跪着秦桧的鐵像，提到嶽飛之死，人們沒有不歸罪秦桧的。但是嶽飛究竟是為何被殺？一些學者認為，宋高宗才是殺害嶽飛的真正兇手。秦桧隻是迎合高宗的意思，代替高宗承罪而已。當時審問嶽飛的大理寺官員何鑄，向秦桧辯白說：嶽飛實在無辜，為什麼一定要殺。秦桧說：此上意耳。
嶽飛率嶽家軍北伐，郾城之戰、颍昌之戰大敗金軍，抵達朱仙鎮時，再一次接到宋高宗趙構撤退的指令。由趙構竟然向他連下十二道金牌，指令他班師回朝，正準備乘勝追擊、一舉收複開封的嶽飛仰天悲歎：“十年之功，毀于一旦！”。嶽飛班師回朝後，知道這輩子都不可能再次北伐，于是自動請求解除兵權回去種田。
趙構這個彎轉得太大了，大得令人費解，大得不合邏輯，成為多年來一直困擾人們的一個謎。自古忠孝不能兩全，關鍵時刻，趙構選擇了孝。他對金國使者的話，可謂相當地令人“感動”：朕雖然擁有天下，卻未能奉養親人，如果讓我母親回來，我并不以議和為恥。
嶽飛被害的終極原因：就是因為趙構的母親韋太後在金國手上，金國把殺嶽飛作為釋放韋太後的條件，這是宋金之間一樁不可告人的暗黑交易。這和所謂的他要“迎回二聖”，連半個銅闆的關系都沒有。金國手中有兩個關鍵人質，死死的卡住了趙構的脖子。最大的人質就是趙構的娘，也就是韋太後,她在金國受到百般羞辱，趙構每念及此，心如刀絞。
在紹興十一年，嶽飛被秦桧誣陷，以謀反之名關進天牢，不久後便被賜死。嶽飛死後流傳着這樣一句話，“天下聞者無不垂涕，下至三尺之童，皆怨秦桧。”秦桧害死嶽飛，成為衆口一詞的結論。