芈月也就是芈八子，後來的宣太後，她同秦惠文王、楚懷王、趙武靈王、秦昭襄王、義渠王都有聯系。
其中，秦惠文王是她的丈夫，義渠王是她的情夫，趙武靈王既是她的合作夥伴也是政敵，楚懷王是她的哥哥，秦昭襄王是她的兒子。
春秋戰國時期，貴族女子不可能有愛情，她們的婚姻都是一種政治聯姻，芈八子也不例外。芈八子原本是楚國的遠支貴族，被楚國選中嫁給了秦惠文王。
秦惠文王封她為八子（妃嫔等級的一種，上有王後、夫人、美人、良人，下有七子、長使、少使），芈八子為秦惠文王生了三個兒子，卻隻是一個八子，可見芈八子并不怎麼受寵。她生的三個兒子分别是：公子稷、公子芾和公子悝。
其中公子稷被送去了燕國做質子。
公元前305年，秦武王舉鼎而死，因為秦武王并沒有兒子，他的弟弟們就都成了王位的争奪者。芈八子雖然并不受寵，但她的異父（芈八子的母親改嫁過）弟弟魏冉實力不可小觑。
以惠文後為首的一派支援公子壯，以芈八子、魏冉為首的一派支援公子芾（這時候芈八子并沒有想到遠在燕國的大兒子公子稷）。雙方展開拉鋸戰，相持不下。
這時候趙武靈王介入了，他也想在秦國的立嗣中分一杯羹，于是他選擇了公子稷。趙武靈王的介入增加了芈八子這一派的實力。芈八子和魏冉迫于壓力選擇了公子稷，公子稷順利繼位，是為秦昭襄王。時年二十歲。
秦昭襄王年幼，芈八子自稱太後，主秦國國政，魏冉為相輔政。自此開始了宣太後長達三四十年的攝政時期。
秦昭襄王繼位典禮上，義渠王來秦國慶賀，被宣太後迷住。宣太後當機立斷，誘惑了義渠王，使其拜倒在她的石榴裙下，再也不肯對抗秦國，兩人先後生下兩個兒子。
一直到公元前272年，宣太後和秦昭襄王都覺得時機成熟了，于是宣太後将義渠王誘來秦國，将其捕殺，秦昭襄王帶兵滅了義渠國。宣太後同義渠王的兩個兒子也被殺。
秦昭襄王繼位後，宣太後大力發展自己的勢力，異父弟弟魏冉為相，封侯，同胞弟弟羋戎封君，兩個兒子公子芾和公子悝也封了君，四人成為秦國“四貴”，勢力龐大，财富無限。
一直到後來範雎來秦，提出遠交近攻的外交政策，得到秦昭襄王的信任，在範雎的提醒和幫助下，公元前266年，秦昭襄王廢掉宣太後，驅逐了四貴，王權得到加強。
第二年，也就是公元前265年，宣太後去世。
很多人認為宣太後私生活混亂，其實她隻是執政後期有了幾個男寵，前半生，她作為惠文王的妃嫔，并沒有和别人私通，秦昭襄王繼位後，她為了秦國能以最小的代價滅掉義渠國，才同義渠王私通并生下了兩個兒子。
當然，到了執政後期，她開始有了自己的男寵，最著名的便是有個叫魏醜夫的，宣太後讓他陪葬，他還不願意。