芈月也就是芈八子，后来的宣太后，她同秦惠文王、楚怀王、赵武灵王、秦昭襄王、义渠王都有联系。
其中，秦惠文王是她的丈夫，义渠王是她的情夫，赵武灵王既是她的合作伙伴也是政敌，楚怀王是她的哥哥，秦昭襄王是她的儿子。
春秋战国时期，贵族女子不可能有爱情，她们的婚姻都是一种政治联姻，芈八子也不例外。芈八子原本是楚国的远支贵族，被楚国选中嫁给了秦惠文王。
秦惠文王封她为八子（妃嫔等级的一种，上有王后、夫人、美人、良人，下有七子、长使、少使），芈八子为秦惠文王生了三个儿子，却只是一个八子，可见芈八子并不怎么受宠。她生的三个儿子分别是：公子稷、公子芾和公子悝。
其中公子稷被送去了燕国做质子。
公元前305年，秦武王举鼎而死，因为秦武王并没有儿子，他的弟弟们就都成了王位的争夺者。芈八子虽然并不受宠，但她的异父（芈八子的母亲改嫁过）弟弟魏冉实力不可小觑。
以惠文后为首的一派支持公子壮，以芈八子、魏冉为首的一派支持公子芾（这时候芈八子并没有想到远在燕国的大儿子公子稷）。双方展开拉锯战，相持不下。
这时候赵武灵王介入了，他也想在秦国的立嗣中分一杯羹，于是他选择了公子稷。赵武灵王的介入增加了芈八子这一派的实力。芈八子和魏冉迫于压力选择了公子稷，公子稷顺利继位，是为秦昭襄王。时年二十岁。
秦昭襄王年幼，芈八子自称太后，主秦国国政，魏冉为相辅政。自此开始了宣太后长达三四十年的摄政时期。
秦昭襄王继位典礼上，义渠王来秦国庆贺，被宣太后迷住。宣太后当机立断，诱惑了义渠王，使其拜倒在她的石榴裙下，再也不肯对抗秦国，两人先后生下两个儿子。
一直到公元前272年，宣太后和秦昭襄王都觉得时机成熟了，于是宣太后将义渠王诱来秦国，将其捕杀，秦昭襄王带兵灭了义渠国。宣太后同义渠王的两个儿子也被杀。
秦昭襄王继位后，宣太后大力发展自己的势力，异父弟弟魏冉为相，封侯，同胞弟弟羋戎封君，两个儿子公子芾和公子悝也封了君，四人成为秦国“四贵”，势力庞大，财富无限。
一直到后来范雎来秦，提出远交近攻的外交策略，得到秦昭襄王的信任，在范雎的提醒和帮助下，公元前266年，秦昭襄王废掉宣太后，驱逐了四贵，王权得到加强。
第二年，也就是公元前265年，宣太后去世。
很多人认为宣太后私生活混乱，其实她只是执政后期有了几个男宠，前半生，她作为惠文王的妃嫔，并没有和别人私通，秦昭襄王继位后，她为了秦国能以最小的代价灭掉义渠国，才同义渠王私通并生下了两个儿子。
当然，到了执政后期，她开始有了自己的男宠，最著名的便是有个叫魏丑夫的，宣太后让他陪葬，他还不愿意。