如果說神話裡的纣王是酷刑的創始者，那麼現實裡的明太祖朱元璋就是酷刑的真正繼承者。他所發明的兩種酷刑至今都讓人感到不寒而栗，可以說跟傳說中的的炮烙之刑不相上下，其中一種就是簡單粗暴的生理疼痛和視覺恐吓，而另一種則殘酷得多。
這一種刑罰利用的是人内心的恐懼和生理的窒息感，可以說這種處罰方式才是最殘酷的，因為它不僅會令人窒息而死，而且人在死前能清晰地感受到自己的死亡過程，很少有人能夠扛得住這種刑罰帶來的恐懼，輕則尿濕了褲子，重則被活活吓死。
一、明太祖朱元璋
很多人不能了解為什麼朱元璋要發明如此殘忍的酷刑，要想追尋原因，這就不得不提到朱元璋對貪官污吏的痛恨，這些刑罰最早被發明出來也是為了懲治那些貪墨的大臣，這些刑罰一是為了讓這些大臣們感到切實的痛苦，二也是為了起到殺雞儆猴的作用。
明太祖朱元璋是一個出身于民間的皇帝，他小的時候看盡了這人間的疾苦，也因為官員的貪欲活得十分艱難，他是中國曆史上唯一一位完全出生于草根的皇帝，他對民生艱難十分的了解，是以他對這些蛀蟲的痛恨要遠超于旁人。
草根的出身帶給了朱元璋不小的影響，他不但痛恨官員A錢，他還是一個十分接地氣的皇帝。曆朝曆代想要推翻政權的人都多多少少喜歡用一些玄學來證明自己才是天選之子，而朱元璋卻不是這樣的，他從來不裝神弄鬼，完全隻是依靠自己的實力。
為了能把控朝政，也是為了能夠更好的監督手下的大臣們，朱元璋還設立了錦衣衛，錦衣衛是完全直接隸屬于皇權的一個部門，他們隻聽皇上的指令，他們不但擔負着保護皇室的責任，還要在暗中為皇室從事監視大臣、上報異常以及私下審問的工作。
錦衣衛最是來無影、去無蹤，他們有可能是街上任何一個普通人，可能是買早點的攤販，也有可能是剁肉的屠夫，更有可能是大臣家中的一個奴仆，他們在暗處監視着大臣們的一舉一動，然後将這些消息整理彙報給朱元璋。
一旦朱元璋發現某位大臣有異常行為，就會指令錦衣衛将其逮捕，并且施以極刑逼問。是以在朱元璋的統治時期，大臣們真的是人人自危，當然這也大大降低了大臣們犯罪的可能性，從這個角度來看，朱元璋也算是在造福人民了。
二、剝皮揎草
确認了大臣們的罪行之後，朱元璋就會降下不同種類的刑罰，而對于貪官污吏，朱元璋是從來都沒有心慈手軟過。剛開始他也是沿用了前朝創造的刑罰，但後來他覺得這完全不夠，根本起不到震懾作用，官員對這種懲罰方式已經麻木了。
朱元璋左思右想，終于想出來了一條妙計，也就是後來被稱為剝皮揎草的酷刑。這種刑罰需要将人皮活活的撕扯下來，再往裡面填上稻草，制作成稻草人的模樣，然後再将制作好的稻草人擺放于城門之前，以便過來過去的人群能夠看到。
這種殘酷到讓現代人認為這是抛卻了人性的方式确實起到了以儆效尤的作用，畢竟誰都不想自己的人皮裡裝上稻草然後被挂在城樓之上示衆，這可比砍頭什麼的要令人有心理壓力的多，是以不少官員對自己的一言一行都十分的注意，生怕哪一天就被做成了稻草人。
雖然朱元璋的手段十分有效，但在現代人的眼裡還是過分殘酷了，不少人認為這隻是起到了震懾作用，并不能讓官員們從心底就改變A錢的想法。但也有人認為雖然殘酷但是有用就行，想要從人性中剝離貪欲那是不可能的，酷刑不一定正确，但一定有用。
明朝也是一個具有争議的時代，畢竟朱元璋的子子孫孫們也是十分的殘忍和重視中央集權。雖然說肯定有教育的原因，但一大家子都是這樣統一确實也是有一些匪夷所思了，不少人表示縱觀明史的話，真的多多少少有一點詭異。
三、貼加官之刑
就在大家為了明朝的曆史争論不休的時候，史學家又發現了另一種由朱元璋所發明的酷刑——貼加官，這種刑罰可以說在曆史上是最“美觀”的了，不用見血屍體也十分的完整，行刑所需要準備的刑具也十分的簡單，僅僅需要一碗清水和幾張草紙就足夠了。
貼加官的行刑手段也是非常的簡單，首先犯人會被固定在一張椅子上，為了防止掙紮還要将手腳全部捆住，而後将草紙打濕蓋在犯人的臉上，此時的犯人依舊可以呼吸也可以看到光線，心裡還不算十分的恐懼和焦慮，甚至可能覺得這個刑罰不過如此。
然而，真正殘酷的還在後面，此時的行刑人會繼續在犯人的臉上加蓋打濕的草紙，随着紙張的加厚，呼吸是越發的困難，眼睛對光線的感覺也是越來越弱，此時的犯人神經就已經開始焦躁起來了，畢竟在模糊的光線下感到窒息是一件極其煩躁的事情。
膽小的此時已經尿着褲子招供了，又或者已經被這種心理上的摧殘搞到崩潰，被吓死了。但難免有那種膽子大耐性好的，行型者會放慢加蓋紙片的速度，讓犯人更加清晰的感受到空氣越來越稀薄，眼前的黑暗也是越來越濃重。
如果依舊不打算招供，那最後犯人的結局就隻有窒息而死這一條路了，并且比起落水的窒息，這種窒息感要明顯的多也漫長的多。犯人死後他臉上的紙張就會成為一個像面具一樣的紙殼子，而這個東西又像極了戲劇裡跳加官演員所佩戴的面具，是以此刑也被稱為貼加官之刑。
總結
貼加官之刑至今都還在被影視劇所運用着，有不少有名的推理劇中的殺人犯就使用了這種方式來迷惑警方，不得不說這真的是一種殘酷而又簡單的刑罰，在朱元璋的統治時期它和錦衣衛也成為了不少官員的噩夢。
關于明朝的很多曆史到現在依舊被各方學者争論不休，關于以上提到的兩個刑罰對明朝所造成的影響，以及是以對朱元璋産生的評價也是這些學者不願意放過的一個重要論點。