1月14日，位于東加首都努庫阿洛法以北約65公裡處的洪阿哈阿帕伊島海底火山噴發，引發7.4級地震後，随後太平洋多國釋出海嘯警報。
南太平洋島國東加當地時間下午5點10分，太平洋海底火山“猛烈”噴發，東加當地人說，火山噴發時爆發了巨大的聲音，好似“炸彈爆炸”。這次海底火山噴發十分強烈，從太空中都可以看到。火山噴發引發了海嘯。大約20分鐘後，巨大的海嘯浪潮，沖擊着海岸，東加的房屋、建築物、栅欄、道路和汽車被淹沒，人們紛紛湧向地勢較高的地方。
據群島商業新聞網站報道，“一支由警察和軍隊組成的車隊将東加國王圖普六世從他在海岸附近的宮殿中解救出來，随後前往高地。”
美國國家氣象局(National Weather Service)周六（1月15日）早上釋出緊急公告說，預計海嘯将産生可能對遊泳者、船隻和沿海建築構成危險的強勁水流。“預計海嘯會産生強大的海流，可能對遊泳者、船隻和沿海結構造成危險。” “如果您位于這個沿海地區，請遠離海灘，遠離港口和碼頭。不要去海岸觀看海嘯。注意當地釋出的緊急情況訓示。”
最初的海嘯在太平洋标準時間早上7點45分襲擊了洛杉矶，早上8點10分襲擊了舊金山。在聖克魯茲，視訊顯示港口附近發生洪水，至少一輛汽車被洪水淹沒。聖路易斯港記錄到高達4.1英尺的海浪；在埃爾塞貢多，一些沖浪者無視警告，乘風入海。
夏威夷的海嘯警報在當地時間上午8點後不久就被取消了，海嘯穿過該地區，隻是對一些停靠在碼頭的船隻産生破壞，目前還沒有有關這些島嶼人員傷亡的報道。
澳洲氣象局在推特上寫道:“在努庫阿洛法觀測到1.2米高的海嘯波浪。”周五（1月14日）該地區發生爆炸後記錄到的最大海嘯波浪為30厘米。
太空中的衛星記錄了這次海底火山噴發的景象---看起來就像是一次巨大的核爆。3英裡寬的火山灰和蒸汽像蘑菇一樣從藍色的太平洋海面升起，上升到12英裡高的空中。
東加當地居民米爾·陶法(Mere Taufa)說，火山爆發時，她正在家裡準備吃晚飯，突然間地面在搖晃，地震非常大，我們的房子也在搖晃。它以波浪的形式出現。我弟弟以為附近有炸彈爆炸。”她說，幾分鐘後水就灌滿了他們的家，她看到隔壁房子的牆倒塌了，“我們馬上就知道這是海嘯。”“到處都能聽到尖叫聲，人們尖叫，大家都想逃到更高的地方去。”
一名名為Faka'iloatonga Taumoefolau的推特使用者釋出了一段視訊，顯示海浪拍打着海岸，他在後來的一篇文章中寫道:“我真的能聽到火山爆發的聲音，聽起來非常猛烈。”他還寫道:“火山灰和小石子紛紛落下，黑暗籠罩了天空。”
在2014年底和2015年初，該地區的一系列火山噴發形成了一個小島，擾亂了前往這個太平洋群島的國際航空旅行數天。