很多人都知道，崇祯皇帝在李自成打進北京城之前，曾經要求大臣們捐款籌集軍費，結果也沒有挽救上吊景山的命運。沒想到的是，260年後，取明而代之的清朝也有這樣一天。
辛亥革命一聲槍響，這回造反的可不是泥腿子，而是清朝苦心栽培、僅次于北洋軍的湖北新軍。清廷害怕了，趕緊把賦閑在家的袁世凱請出來，讓他當内閣總理大臣，指揮北洋軍去鎮壓。
袁世凱把一手攤，調兵可以，錢呢？開拔費、路費、軍火費、加班費，白花花的大洋灑下去，北洋軍才動得起來。這下子把裕隆太後愁壞了，每年收上來的銀子是不少，可發發旗饷、官俸，還有諾大的皇宮要養，哪裡還剩得下閑錢哦。要不，哀家的私房錢你拿去先頂着。
裕隆太後都帶頭捐款了，諸位大人還能幹看着嗎，袁世凱馬上指令在京的滿清王侯、文武大臣趕緊學習太後娘娘，有多少捐多少，湊出軍費去鎮壓革命黨。
崇祯皇帝要不到的錢，宣統皇帝怎麼要得到，諸位達官貴人要麼閑門不出，要麼在那裡哭窮，反正沒有肯痛痛快快地捐錢。袁世凱把牙一咬，那就别怪袁某人不仗義了。
袁世凱再次向太後建議，既然貴人們也沒錢，隻好把盛京大内和熱河行宮的舊瓷器賣掉，應該可以換來不少款項。也就是沈陽故宮和承德避暑山莊裡的舊瓷器。
袁世凱居然想把祖宗留下的寶貝給賣了，膽子可不小，朝堂上議論紛紛。袁世凱卻說，這不是第一次出售大内的瓷器，早在嘉慶年間，内務府一次就賣掉15萬件大内的瓷器。鹹豐皇帝更是将三口金鐘熔化掉，制成金條銀條充作鎮壓太平天國的軍費。
太後實在想不出别的辦法，隻好準許了袁世凱的建議，讓他和度支大臣紹英着手辦理。袁世凱馬上讓東三省總督趙爾巽清點盛京大内的瓷器，算算能賣多少錢。
趙爾巽很快報告，盛京大内的瓷器并不多，賣不了幾個錢，不如把其他寶物一起賣了，包括愛新覺羅氏的佩劍、乾隆用過的石硯等等，以及曆代清帝積攢下來的器物，總數有上萬件，估價能達到3000萬元。
袁世凱心動了，這下子軍費終于有着落了，讓人聯系外商洽談出售事宜。為什麼找外商？畢竟是皇家的寶物，賣給國人的影響太大，還是找外商靠譜。
通過法國領事的牽線，法國商人李那兒和威武達表示願意全數買下這批寶物，但他們隻肯出60萬元，僅為趙爾巽估計的五十分之一。袁世凱哪裡肯賣，才60萬，那還折騰個啥。然後，趙爾巽開始四處物色買家。
正在這時，清廷宣布退位，袁世凱成為中華民國的大總統。與此同時，發售寶物之事被孫中山發現，明确要求袁世凱阻止此事。袁世凱在1912年的除夕夜給趙爾巽發去電報，禁止出售盛京大内寶物，這批寶物終于沒有被外國人買走，如今仍陳列在沈陽故宮。