東漢末期，在曹操實作北方一統，但南下的赤壁之戰失利後，曹操的主要精力就從擴張統一的軍事戰争轉換為隊内的權力鞏固了，在曹操集團内部發生了比較大的事情，也就是在建安十七年（212年），曹操集團的重要謀臣荀彧病逝，曆史上記載是“以憂薨”。
關于荀彧的是，大家最認可的一種觀點就是，他是忠于漢室的，反對曹操封王，不願意曹操過于壓制漢室，達到篡位的目的，是以曹操利用手段提前讓荀彧“下線”。
這裡先說一句，荀彧反對的不是曹操封王，而是反對曹操稱魏公，國公位等同或低于郡王，曹操是在荀彧死後4年，才被漢獻帝冊封為魏王的。
之是以說曹操是荀彧之死的最大嫌疑人，是因為荀彧明确反對過曹操稱魏公，曹操很不爽，但是在荀彧死後，次年曹操得償所願，而且荀彧之死也的确和曹操有關系，畢竟他是被曹操強留于軍中的。
《三國志.荀彧傳》會征孫權，表請彧勞軍于谯，因辄留彧，以侍中光祿大夫持節，參丞相軍事。太祖軍至濡須，彧疾留壽春，以憂薨，時年五十。
建安十七年（212年），曹操率軍征讨孫權的時候，曹操特意讓荀彧前去勞軍，其實這不符合曹操集團的習慣了，荀氏一族，一向都是荀攸随軍征戰的情況比較多，荀彧一直是留守大後方的。
就拿曹操最關鍵的一仗，官渡之戰來說，荀彧荀攸叔侄是幫了曹操大忙的，荀攸在官渡前線，設計了整體的斬殺顔良文醜的計劃，斬顔良，曹操采取了荀攸聲東擊西的政策，誅文醜，荀攸又是力排衆議，力主設計殲敵，在官渡對峙時期，荀攸也提出了襲擾袁紹糧道的計劃。
荀彧就更不用提了，當時曹操和袁紹在官渡相持，曹操糧草補給不足，已經有了撤軍的意思，是荀彧寫信告訴曹操，這一退就大勢已去，什麼都沒了，這才打消了曹操撤軍的想法。
可以說荀彧和荀攸是曹操打赢官渡之戰的最大功臣，而到了建安十七年（212年），雖然曹操在赤壁大敗，但是曹操集團局勢還沒危急到需要荀彧去勞軍的地步，再者征讨孫權，曹操是占有兵力優勢的，沒有讓荀彧來前線的必要。
而且荀彧到了前線病了，最後還是憂郁成疾，死在了壽春，他憂慮什麼呢？
《魏氏春秋》太祖饋彧食，發之乃空器也，於是飲藥而卒。
彧卒於壽春，壽春亡者告孫權，言太祖使彧殺伏後，彧不從，故自殺。權以露布於蜀，劉備聞之，曰：「老賊不死，禍亂未已。」
關于荀彧的死，流傳着另外兩種說法，一種就是大家最熟悉的，空食盒，荀彧終無漢祿可食，自殺了，另外一種就是說，荀彧死後，一些從壽春逃亡到孫權那裡的人，他們和孫權說，荀彧是不聽從曹操誅殺伏皇後的之命才自殺的，孫權告訴劉備，劉備直接開罵了啊。
但個人認為第二種說法不太可能，畢竟是經過逃亡之人和孫權之口說出來的，為何這些人會從壽春逃亡，如果是曹操真的讓荀彧誅殺伏皇後，或者說隻是想測試下荀彧，都沒有必要當着别人的面說，按理說不會有其他人知道。
再者就是從孫權那裡傳出來的消息，還能希望保持客觀公正？尤其是曹操還在打孫權，說白了這不就是孫權和劉備鞏固聯盟的一個由頭罷了。
相對來說，第一種曹操逼死荀彧的可能性比較大，畢竟荀彧是荀氏一族的領袖，也是替曹操打天下的颍川士族的代表，極具影響力，他若是不想曹操和漢室之間的地位平衡被打破，那麼曹操稱魏公，加九錫的确是一件很難的事情。
不過值得一提的是，荀彧反對曹操稱魏公，到底是忠于漢室，還是為了争奪權力，争奪權力這一點後世的觀點之一，因為曹操釋出過一道求賢令。
《三國志.武帝紀》十五年春，下令曰：自古受命及中興之君，曷嘗不得賢人君子與之共治天下者乎！及其得賢也，曾不出闾巷，豈幸相遇哉？上之人不求之耳。今天下尚未定，此特求賢之急時也。
曹操頒布求賢令的時候，是在赤壁之戰後，曹操完成軍事調整部署，将主要兵力布防在東線之時，有人認為後來荀彧和曹操鬧掰，原因之一就是求賢令。
因為曹操釋出求賢令，招攬天下賢才，就可以用大量加入曹操集團的新人，分散颍川士族的影響力，也必然會削弱荀氏一族在曹氏集團内部的實力，是以荀彧反對曹操稱魏公，支援漢室，以漢室為靠山，鞏固自己手裡的權勢。
我們現在是無法了解當時真實情況的，我個人認為排除曹操有分化内部集團的意圖，畢竟北方已經一統，在不出大亂的情況下，曹氏一統天下隻是時間問題，是以曹操作為曹氏開疆拓土的“君主”，必将要為内部實力平衡考慮。
《荀氏家傳》時，荀攸為太祖謀主，衍以監軍校尉守邺，都督河北諸軍事。太祖征袁尚也，高幹)密遣兵襲邺，衍逆覺，盡誅之。以功封列侯。
颍川士族中陳氏和荀氏都是大家，陳氏不用多提，想象你聽過陳群，而荀氏在加入曹氏集團後，荀彧主管大後方，荀攸随軍征戰，荀衍也是一度督河北諸軍事，曹操還把自己的女兒安陽公主嫁給了荀彧的長子，以加強曹氏和荀氏的聯系。
而到了建安十五年，曹操的确要為後來考慮，是以吸引新人，削弱内部已經勢力的集團是一個辦法。
但我認為曹操此舉不止如此，要知道當時的局勢是，曹操赤壁大敗，短時間内無力再度集結大軍剿滅孫權劉備，三足鼎立的局面已經出現端倪，是以曹操的求賢令，更多的是為了後世的曹魏所立，為的是吸引天下人才。
亂世之中，戰争不止發生在戰場殺上，也是人才的搶奪戰，沒有人才，也就沒有足夠的發展空間，是以曹操此舉，也是為了釜底抽薪，削弱孫權劉備的人才積累能力。
話說回來，我不認為荀彧是為了争權而和曹操鬧掰的原因，在于如果他是一個希望掌控權柄的人，當初就不會拒絕曹操給自己封三公的請求了。
《三國志.荀彧傳》太祖欲表彧為三公，彧使荀攸深讓，至于十數，太祖乃止。
而且要知道，荀彧死後，荀氏一族最有影響力的就是荀彧的侄子荀攸了，荀攸可沒有反對曹操稱魏公，而且荀攸可能是支援的。
而且若是荀彧想奪權，應該在求賢令釋出的時候就表示反對，何必等到求賢令釋出兩年後，才站出來反對曹操，都是聰明人，應該明白實際的選擇。
《魏氏春秋》以荀攸為尚書令，涼茂為仆射，毛玠、崔琰、常林、徐奕、何夔為尚書，王粲、杜襲、衛觊、和洽為侍中。
曹操建立魏國之初，荀攸就是尚書令，如果荀彧當初是為了奪取的話，必然有荀氏一族的支援，那麼在曹操有意打壓荀彧後，荀氏一族應該不會在魏國有大展拳腳的機會。
而且當初曹操說過這樣一句話，也就是他平定天下，“撫甯内外，文若是也，公達其次也”，文若是荀彧，公達是荀攸，可以說荀彧是曹操統一北方的第一功臣，可是即便如此，在曹魏追封功勳的時候，荀攸是配享太廟的。
《三國志.少帝紀》诏祀故尚書令荀攸于太祖廟庭。
配享太廟是對功臣最大的榮譽，但是曹操親自承認過的，荀彧功績是要高于荀攸的，可是荀彧并沒有配享太廟的殊榮，有人說他不是魏臣，是以沒辦法進太廟，那郭嘉也不是魏臣，照樣進了太廟。
是以說主要還是荀彧生命最後一段生涯，和曹操對着幹，别人都支援曹操稱公，加九錫，為進一步篡漢稱帝做準備，但是荀彧就是不支援，荀彧的内心還是偏向于漢室的，也可以感受的到，在荀彧病逝後，漢室的影響力是越來越弱了，最起碼在曹操尊崇漢室的時候，有實力的隻出現了袁術這麼一個稱帝的（有一些實力極其弱，在曆史上隻留下一個名字的人稱帝不算），我個人的觀點是，荀彧還是因為忠心漢室而和曹操分道揚镳的可能性更大。
參考資料《三國志.武帝紀》《三國志.少帝紀》《三國志.荀彧傳》《三國志.荀攸傳》《荀氏家傳》《魏氏春秋》