明祖陵是從水裡“搶救”出來的皇陵。1963年洪澤湖水位下降，明祖陵被發現，才得以重見天日，可惜木制建築已蕩然無存，隻剩下外羅城城牆以及後來發掘修複的石像。當時為保護明祖陵，築堤3000米，把陵墓從湖水中隔出，沉沒湖中300餘載的文物瑰寶重見天日，成為一處遊覽勝地。
明祖陵位置在江蘇省淮安市盱眙縣明祖陵鎮。在1996年被國務院公布為第四批全國重點文物保護機關。現在是國家AAA級旅遊景區。它是明朝開國皇帝明太祖朱元璋之高祖、曾祖、祖父的衣冠冢及其祖父的實際葬地。
明祖陵崇麗無比，隻是位置有點不大好，它不處在高山大阜之側，而是在有“九崗十八窪”之稱的丘崗之地，在清康熙十九年，明祖陵被滔滔洪水吞沒。經過湖水長期的浸蝕和沖擊，墳丘已被蕩平，原先地面的磚木建築蕩然無存，隻剩下一部分建築，但值得慶幸的是神道兩側的21對石像大多完好。
福兮禍所伏，禍兮福所倚。明祖陵被洪水淹沒從某方面來說未嘗不是件好事，雖然木質建築大部分被毀壞，但石像生好好儲存了下來。正是因為被水淹沒的環境，使得石像生在這300多年裡躲過了很多天災人禍和戰亂，最終重見天日。
整個明祖陵最大的亮點就是石像生，麒麟、石獅、鞍馬、人像栩栩如生。這些石刻規模宏偉，技藝高超，惟妙惟肖，線條流暢，是朱元璋重樹中原正統儒家文化的重要載體，為研究明代早期皇陵建築的風格等方面，提供了珍貴的實物資料。
補充一些關于曆史的有趣冷知識，朱元璋的曾祖叫朱百六，祖父叫朱初一，父親叫朱五四，到了朱元璋這裡直接叫了朱重八。瞧瞧人家這一家子名字取的。朱重八成勢後給自己改了名字，朱元璋，他發誓要“誅滅”元朝，璋，是一種鋒利的美玉。這就是朱元璋名字的由來。朱元璋後來也給父親改了名字，叫朱世珍。
值得一提的是，為緻敬奮鬥在“抗疫”一線的醫務工作者，明祖陵景區曾在2020年恢複營運之日至2020年12月31日對全國醫護工作者門票免費。如此具有凝聚力的感人舉動，值得我們一個贊！
（文中圖檔來源于攜程簽約旅行家@先森不講李）