廣州外援TJ-利夫CBA首秀，白衣書生風度翩翩，先來7投0中聊表敬意，好在遼粵吸走了關注，否則“水貨”二字早就迎面砸來。
郭士強指導入主廣州龍獅的第二季，球隊穩穩前進，大外援利夫也被認為是決定球隊本季成績天花闆的球員，可千呼萬喚始出來，不一定是抱着琵琶的溫婉意中人，也可能是滿臉胡渣的大叔。
利夫首秀糟糕極了，前7投0中，第一次主動進攻籃下幾乎空位，沒打進還對斯特林-曼利犯規，防守中被朱松玮箭步突破輕松取分。此後，他的勾手不中，前場籃闆出手，又從籃筐滑出，魔幻腳步制造空籃，被籃筐封蓋……
24歲的利夫像是個怯生生的高中生，出現在人生第一場大型比賽之中，帥氣面龐撩撥着廣州球迷的心，可表現得卻像摳腳大漢一樣令人嫌棄。于是，很多球迷迫不及待，将“水貨外援”的标簽貼在他身上。
從水貨到大腿，廣州本賽季已經曆過一次外援的低開高走。
身高188CM的納撒尼爾-梅森效力球隊的前4場比賽，59投隻有18中，三分20中1，場均3.3次失誤，十分掙紮。同期球隊的核心後衛陳盈駿狀态勁爆，兩下比較，讓人對小外援失望透頂。
CBA對外援的要求是球隊核心，還得即插即用，能解決問題，38輪比賽的确沒有太多時間給外援試手。可本賽季畢竟不一樣，外援隔離後來到賽會的封閉環境，緊接着和沒練過幾回的球隊一起出戰，難免場上夢遊，有心無力。
對梅森的不信任更多來源于不了解，他在來到廣州前隻有一年完整職業聯賽經曆，也沒有什麼天才頭銜，相比那些飛天遁地的外援來說，不到1米9的小個子看起來的确平凡。可留着地壟溝的梅森，就像把這個發型發揚光大的那個男人一樣，是一位競争心非常強的後衛。
他第一次為大洋彼岸的球迷們所知曉，便是一次沖突。2017年11月26日，NCAA阿拉巴馬大學與明尼蘇達大學比賽最後11分鐘出現了匪夷所思的3打5，阿拉巴馬的核心後衛科林-塞克斯頓連續取分，雖然輸球卻名聲大噪，他日後進入NBA騎士隊，還在籃網三巨頭首秀演了一回呂奉先暴打三英。
那場沖突的最開始，明尼蘇達的後衛與塞克斯頓發生口角，吃到第二個技術犯規被罰下，那人便是梅森，他罰下後雙方再起沖突，才有了3打5。兩人此前同在保羅精英後衛訓練營，球員的驕傲，讓籍籍無名的梅森在天才塞克斯頓身前絕不低頭。
梅森的确很不服氣，他隻評到了三星高中生。
高三轟下場均23.9分，高四場均15.6分8.7助攻5.1籃闆2.7搶斷，甚至帶球拿下了3次州冠軍，但沒有出衆身體素質的他，不是被看好的天之驕子。不過，剛出任明尼蘇達大學金地鼠隊主教練的少帥理查德-皮蒂諾，早早就相中了他，對了，小皮蒂諾就是名帥裡克-皮蒂諾的兒子。
在金地鼠隊，梅森很快脫穎而出，大一場均9.8分，從替補打成首發，大二場均13.8分4.5助攻，隊内頭号得分手。可就在此時，年少輕狂的他出現在了隊友釋出的一段視訊之中，而其内容涉及與女性的不可名狀之事，最終，皮蒂諾教練決定将三人禁賽，事件主人公凱文-多爾西在賽季後轉學。
重回球隊的梅森在大三繼續以隊内頭号得分手身份幫助球隊前進，這一次沒有再出現意外，他終于将球隊帶到了3月的錦标賽。不過，這場他生涯唯一的錦标賽之戰，在對手的強力圍追下，10投2中，三分7中1，5分4失誤。
大四場均16.7分3.6籃闆4.2助攻1.1搶斷，但再次無緣錦标賽，不過他赢得了大十區教練和媒體投票的兩項榮譽獎。2018年落選後，他加入了NBA下屬G聯賽的德克薩斯傳奇隊，差一點和丁彥雨航成了隊友，19-20賽季，他在傳奇隊場均15.6分7.2助攻1.7搶斷，但無人問津。
就這樣告别了美國，他在以色列的埃拉特俱樂部打了3場球，20-21賽季加盟了俄羅斯的薩拉托夫公路，場均14.8分6.2助攻。當他在這裡打得風生水起時，在他之前兩個賽季效力薩拉托夫的一位小後衛成為了CBA聯賽得分王，便是福建隊的羅伯特-高登。
不管是NCAA還是G聯賽，或是在歐洲，迄今為止，梅森總是低開高走，步步為營。他在廣州的第一階段緩慢升溫，後4場3次30+，1次三雙，第二階段繼續爆發，目前9場已砍下5場至少20+10。郭士強指導對他極為信任，一開始就獲得了大量時間，如今更是場均41.4分鐘，聯賽第1。
從“水貨”到場均22.2分6.8籃闆8.4助攻2搶斷的鐵人，梅森也就花了十幾天，如今，廣州新外援利夫，好像也走上了這條路。有趣的是，梅森海外第一站是以色列，而利夫就出生在那個國家。
利夫是名門之後，父親布拉德-利夫曾在以色列效力17年，征戰特拉維夫馬卡比時有了兒子小利夫。布拉德退役後開始執教，兒子就是他最好的球員，利夫高四那年場均28.4分12.4籃闆5.1助攻，并在對陣未來大學隊友隆佐-鮑爾時拿下了賽季最高的44分。
五星高中生，利夫順利進入名校UCLA。
2016年，利夫在全美高中生裡排名第18位，大前鋒裡第6。他和鮑爾的關系非常好，也是球場上的默契搭檔，有了好後衛，他打出了場均16.3分8.2籃闆2.4助攻1.1蓋帽的資料，成為球隊得分王，錦标賽首輪砍下23分，隻可惜此後被肯塔基擋在八強之外。
大一結束，利夫在行情最好的時候參加了選秀，1982年選中他父親的印第安納步行者，在35年後用首輪第18順位選中了他。隻不過，他的NBA生涯并不出彩，尤其是在此後與同位置多位球星争奪，更讓他與NBA漸行漸遠。
步行者考慮到他在球隊打醬油的表現，也在新秀年将他下放到了G聯賽，可在3場比賽中，利夫轟下場均23.3分8.3籃闆。同時，他以53.8%的命中率每場進2.3記三分，每場4.3個進攻籃闆，而且在如此出色的資料下，他場均僅1.3次失誤。這一番表現後，步行者将他帶回球隊，G聯賽對打法成熟的利夫來說确實鍛煉價值不大。
雖然也曾有過對森林狼的單場28分，和對公牛的單場15籃闆，但利夫較為平庸的身體素質，以及藍領化的打法，也确實無法為他在NBA赢得一席之地。在NBA待了4年後，利夫在本賽季選擇離開，CBA是他職業生涯第二站。
4年前的奶油小生不見蹤影，如今他倒像位滄桑大叔。
帥氣的利夫留了胡須，仿佛是要讓自己看起來兇悍一些，但他原本就不擅長強硬派打法，再加上隔離造成的身體影響，CBA首秀變成了黃油手。可其實，多樣化的終結手段本是他的拿手好戲，有一手三分，也很擅長擋拆和切入。
回到比賽中，利夫雖然前7投0中，但他幾乎沒有不合理的出手，外線掩護後切入，低位接球順勢背身單打，進攻籃闆，快攻跟進，甚至每個進攻終結方式都是合理的。隻是，籃筐仿佛在和他開玩笑，球進一半都還要滑出來。
在防守端，利夫相較于步行者的小薩和特納等人來說，身體的确平庸，但208CM的身高，24歲正青春年少，在面對四川的兩位大外援時移動速度絲毫不慢。就此一戰而言，他在場的防守效率完全不存在問題，被朱松玮突破上籃也隻是第一球而已。
廣州管理層今年的思路讓人大感意外，他們是目前僅有的兩位外援均是第一年加盟CBA的球隊，而且，兩人還都十分年輕。郭士強指導擅長調教年輕人，廣州似乎也有意将球隊打造成一支年輕的球隊，而他們選擇利夫更是眼光狠辣。
盡管7中0，但利夫首秀還是貢獻了10分8籃闆。
他把握住了最後2次出手，同時也在罰球線上6罰全中，還有3個進攻籃闆，末節送給缪光旸的那記助攻也頗顯靈光。就像信任梅森一樣，郭指導對他也非常上心，搭檔鄭準或缪光旸時打4，搭檔郭凱打5，進攻端把在遼甯給韓德君的切入戰術安排給他，利用一側掩護後卷切籃下。
隻不過，他到隊時間終究短，不管哪個戰術都顯得生澀，不管哪個陣型都還有些慌亂。利夫是團隊型球員，他真正能給廣州帶來的就是多面手角色，身高體型能頂替郭凱小陣容中鋒位置，三分也可以拉開空間，與多種陣容進行适配，當然，前提是時間。
還有一點，廣州不出意外将會在下個賽季迎來王泉澤和焦泊喬，兩人的身高體型，甚至一些打法都與利夫很相近，廣州本季的戰術磨合，某種意義上也是在為他們融入打基礎。廣州并非争冠熱門，也不需要利夫力挽狂瀾沖擊季後賽，他們比很多球隊擁有更寬裕的時間和精力。
保持耐心，這一季的廣州就會有很多精彩故事。