電視劇《亮劍》中曾有這麼一個場景，在一次反掃蕩的戰鬥中，李雲龍擅自行動，結果帶着一個營殲滅了日軍一個戰地觀摩團，打死日軍一名少将在内的數名軍官，讓在旁邊看熱鬧的楚雲飛都很羨慕。其實這個戰例在抗戰時期有過，打這場仗的就是後來的開國中将王近山。
王近山可以說是解放軍中的一員猛将，1930年，當時還不到15歲的王近山就參加了紅軍。王近山參軍之後不久，在一場戰鬥中，他遇到了一個國民黨軍的大個子，兩人搏鬥了半天，誰也打不過誰，王近山一怒之下抱着他滾下了懸崖，結果這個國民黨兵摔死了，王近山一點事都沒有，後來他的戰友都叫他“王瘋子”。
紅四方面軍總指揮徐向前很器重他，和其他的進階将領教他怎麼打仗。1933年，才18歲的王近山就擔任了紅四方面軍紅四軍28團團長。1933年，四川王劉湘率領重兵圍剿紅四方面軍，徐向前率領紅四方面軍迎戰，王近山率領所部28團沖鋒在前，這支部隊幾乎都拼光了，王近山依然拎着大刀往前沖。第二年夏天，紅軍轉入全面反攻，王近山率領一個殘缺不齊的團硬是把範紹增的一個旅給全部殲滅了。
1935年，劉湘卷土重來，率領川軍再次對紅四方面軍反對進攻，在雙方激戰的時候，一夥敵軍沖破了紅四軍的陣地。軍長許世友急了，立刻指令擔任預備隊的王近山28團前去支援，王近山立刻扛着大旗，端着刺刀帶兵沖了上去，但是不幸中彈，當成昏了過去，部隊士氣也受到了影響。紅四方面軍總指揮當時在許世友的指揮部觀戰，他看到愛将受傷，立刻提着手槍上去把王近山擡了下去，花重金從外地買來藥品才把王近山治好。1936年，王近山進入紅軍大學學習。
全面抗戰爆發後，王近山擔任129師772團副團長，769團團長，386旅旅長，太嶽軍區第二軍分區司令等職務。對于王近山，劉伯承對他很欣賞，陳赓也是對他又愛又恨，既能打仗又能闖禍。1937年，劉伯承指令陳赓派兵在山西娘子關的七亘村設伏，陳赓派772團副團長王近山率領五個連的兵力埋伏在七亘村，用了很多時間就殲滅了日軍20師團後勤部隊300多人，王近山所部隻傷亡了十餘人，繳獲的物資搬了一天一夜才搬完。兩天後，王近山根據劉伯承的指令又在同一地點設伏，再次殲滅100多名日軍。
1943年，當時擔任太嶽軍區第二軍分區司令的王近山奉命率一個團到延安。在到達山西臨汾韓略村的時候，主動抓住戰機，殲滅了日軍華北方面軍的一個戰地觀摩團，擊斃包括一名少将旅團長，六名大佐聯隊長在内的120多名日軍軍官。岡村甯次當時氣得差點昏過去，當時岡村甯次在華北擔任方面軍司令一職已有兩年了，他為了展示自己的成果，特意組建了一支這樣重量級的觀摩團，想要炫耀一下自己的成績，但是讓他沒有想到的是自己的計劃，讓王近山給搞得亂七八糟，當120多名日軍軍官被八路軍一鍋端的消息抓到日本本土後，引起了很大的震動。岡村甯次把69師團長井上貞衛撤職查辦，又指令整個華北的日軍瘋狂選擇王近山，想要進行報複，但是王近山早就帶着部隊安全到達了延安。