1949年夏，受到北韓的請求，中國将三個北韓族師陸續送個北韓。首先回國的是164師，166師，最後回國的是當時還在南方作戰的156師，這支部隊到1950年才回到北韓。這三個北韓族師在四野的戰鬥力可能排不上号，但是在北韓人民軍，卻是絕對主力，尤其是後來仁川登陸，北韓人民軍主力被分割在敵後時，這三支部隊表現出了強悍的戰鬥力。
解放軍之是以有這麼多的北韓籍幹部，要從北韓和中國源遠流長的關系說起。中國和北韓一衣帶水，唇齒相依，在曆史上，北韓每次受到外敵侵略的時候，都是中國派兵支援的，這個曆史傳統從唐朝一直延續到清朝，新中國建立之後還進行了轟轟烈烈的抗美援朝戰争。
甲午戰争結束，清軍戰敗，導緻日本占領了北韓還有中國台灣等地。但是北韓人民一直都沒有放棄反抗，當時中國也淪為了半殖民地半封建社會，很多北韓人便跑到了中國，希望中國完成民主革命，國家獨立後幫助北韓複國。在黃埔軍校中，就有北韓人，後來國共兩黨分裂之後，有些北韓人跟國民黨，還有些北韓人跟了共産黨。
解放軍炮兵創始人之一武亭就是北韓人，還參加過紅軍長征。1945年11月，武亭率領一部分北韓人到了北韓，但是大部分都留在了東北，被編入東北民主聯軍，也就是後來的東北野戰軍，第四野戰軍。
留在東北的北韓部隊被改編為三個支隊，分别為第一支隊，第三支隊，第五支隊。北韓義勇軍第一支隊的司令員是新四軍的金雄，政委方虎山。1946年通化事件時，這支部隊是鎮壓叛軍的主力。後來又以李紅光支隊為主體，組建了第四師。遼沈戰役結束後，這支部隊又被改編為解放軍第四野戰軍166師，擔任沈陽的衛戍任務。
第三支隊組建後不久就改編為松江軍區直屬部隊，擔任警衛任務。當時四野上司普遍喜歡用北韓部隊做警衛，因為北韓部隊的忠誠是出了名的，通化事件的時候，方虎山率領的北韓義勇軍是唯一沒有被國民黨軍特務策反的部隊。1949年，這支部隊被改編為四野164師491團，擔任長春衛戍任務。
第五支隊并不出名，但卻是北韓部隊中戰鬥力最強的。這支部隊是樸一禹一手組建的，樸一禹後來還擔任了北韓副首相。這支部隊在1948年11月就改編為了四野156師，還參加了黑山阻擊戰，後來又參加了平津戰役，渡江戰役。
很多人都說這三個師是中國的北韓族人組建的，其實并不是，北韓族這個概念是新中國建立之後才有的。這三個北韓師的進階将領，都是年輕時從北韓逃到中國的，他們從始至終都是北韓人。
其實在解放戰争期間，北韓對中國的援助是非常大的。解放戰争剛開始的時候，北韓最高上司人金日成就表示會傾盡全國之力來援助北韓，他還号召北韓的青年以志願兵的省份加入東北野戰軍，要不然當時這三個北韓族師也不會滿員，有這麼龐大的規模。但是後來要回國的時候，這三個北韓師的官兵卻不願意回國，還是四野派人勸說，他們最後才答應回國的。
除了人員的援助外，北韓當時還給了巨大的物資援助。1946年3月，東北民主聯軍吉東軍分區的部隊軍服配發遇到困難，當司令員姜信泰和政委唐天際寫信派鄭鬥煥到平壤向北韓求援時，金日成同志慷慨應允，不但提供了可以做1萬套軍裝的一千匹上好布料，還有1000套成衣軍裝和一車皮藥品，這在當時是個不小的數目。
在解放戰争剛開始的時候，陳雲和蕭勁光曾到北韓請求北韓提供武器援助，金日成當時決定号召全國人民在全國搜集日軍占領時期留下的武器。在短短一個月的時間裡，向東北野戰軍援助了10萬件武器裝備和大量的彈藥和軍需物資，最後還委派北韓中央警衛團團長姜尚浩親自押運送到中國。
東北擁有豐富的資源，這些資源也被東北軍區充分利用。從1947年開始，華潤公司曾從蘇聯租借了幾艘大型的貨輪，停靠在北韓的港口，華潤公司把東北的大豆，糧食運輸到香港賣掉，當即購買東北野戰軍急需的藥品，電子器件等物資，然後再運到北韓，從北韓繞道又運給東北野戰軍。
根據中共東北局駐平壤辦事處首席代表朱理治在寫給中共中央的《兩年來對北韓外交工作總結及今後任務》中，将北韓支援中國東北物資綜合統計為：“配合總部及南滿來的同志向北北韓索取和購買的作戰物資，先後從北北韓獲得了2000多車皮武器彈藥。 ”
解放戰争初期，國民黨軍曾切斷了關内解放軍和關外部隊的路上援助，很多幹部和官兵也是從北韓繞道進入東北的。1946年，國民黨軍60軍184師師長潘朔端率部起義，蔣介石得知後十分生氣，派重兵進行圍剿，這支部隊也是進入北韓才躲避國民黨軍圍剿的。
1946年，國民黨軍曾對我軍控制的丹東，通化等重要城市發動進攻，為了減少損失，後勤機關和各個學校還有傷兵全部進入北韓躲避，北韓方面派出大量人員幫助搬運物資。1947年5月6日晚，大連坦克學校和警察學校1400名幹部戰士在李榮彩副政委帶領下，乘船在北韓南浦港登陸，借道北韓平壤，于5月29日到達圖們江北韓口岸城鎮南陽，再進入中國圖們，最後到達民主聯軍司令部所在地哈爾濱。
在整個解放戰争期間，北韓對中國的援助是巨大的，但是這段曆史一直都很少被人所知。其實這樣的事情在曆史上發生過很多，兩國互相幫助的曆史事件有很多，兩國血濃于水的關系也并不僅僅停留在宣傳方面，在上千年的曆史長河中，雙方的情誼早就牢牢綁在了一起。