做了俘虜的二十六師師長馬勵武，在被押出峄縣城時，看到無數的民工在戰場幫助野戰軍運物資、送彈藥、擡擔架，感慨地說：“為什麼老百姓對你們這般好？主動給你們送吃送喝，見到我們卻東躲西藏？”
估計馬勵武想不到，魯南戰役之前，山東解放區成立了聯合支前指揮部，充分發動群衆，是以解放區的男女老幼踴躍支前。整個戰役期間，前線支前民工達六十餘萬人，擔架六千五百餘付，各種非機動車輛一千三百餘輛，組成了一支數倍于作戰部隊的支前大軍，後方還有百萬婦女老人負責後勤保障，使敵軍陷于人民戰争的汪洋大海。
群衆支前
山東解放區自1946年6月開始土改運動，讓無數缺地少地的農民，分得了土地和生産工具，翻身做了主人。當國民黨全面進攻山東解放區時，他們積極要求支援前線，而宿北、魯南戰役期間，則掀起了人民群衆有組織大規模參戰支前的序幕。
為了便于統一指揮和管理，支前隊伍實行準軍事化管理。主要任務包括三個方面：民兵配合主力部隊作戰，負責騷擾敵軍、打掃戰場；強壯勞力編成擔架隊，負責火線搶救和運送傷員、運輸彈藥糧草；後方群衆負責照顧傷員、洗衣磨面。
民兵們提出“一切為了前線，一切為了勝利！”的口号。戰前他們發揮機動靈活的優勢，搜集敵軍的情報，與還鄉團、特務展開鬥争。他們深入敵戰區埋地雷、打遊擊、破壞交通線，不斷襲擾打擊敵軍，讓敵人心驚膽戰，并湧現出趙镈縣姚成功爆炸隊、魯中高金爆炸隊等數十支英模群體。戰役前後，民兵還為部隊擔任向導、打掃戰場、押送俘虜，有力地配合了主力部隊的作戰。
擔架隊把獨輪車變成了武器，砍倒房前屋後的樹木做成了擔架和扁擔。他們說“部隊打到哪裡，物資就送到哪裡！”支前民工采取肩挑、車推、畜馱等辦法，把彈藥物資和幹糧源源不斷地運往前線，又把傷員運送到後方。在路上他們甯願自己餓着、凍着，也堅決讓傷員吃飽、穿暖。很多重傷員不能動彈，在擔架上很難大小便，擔架隊員就用自己僅有的茶缸、飯瓢，甚至雙手為他們接屎接尿。趙镈、郯城、臨沂三縣，10天内運送公糧1200萬斤，臨沭縣一次出動就搶運了100餘萬斤，趙镈縣一區一天送軍糧6萬斤到80裡以外。臨沭縣王運昌率領的運輸部，為部隊運送幹糧，恰逢部隊正在追擊敵人，他們在泥濘中馬不停蹄，連趕五天終于把幹糧送給部隊。
擔架隊轉移傷員
後方的男女老幼齊上陣，全力提供後勤保障。很多婦女與在前線支前的丈夫展開競賽，還說“保證一定多做軍鞋，種好地，磨好面，碾好米，一心支援前方打勝仗。”趙镈縣60多歲的孫殿銀，連夜挑燈為部隊烙油餅，他說：“我60多歲了，不能到前線，在後方也要當模範。”東安莊一位村幹部為給部隊辦給養，九天九夜沒有休息好，竟一頭栽倒在火裡，連衣服都燒着了。後方群衆還開展多樣的慰問部隊、照顧傷員的工作，他們視傷員為自己的親人，給予無微不至的關懷。
魯南戰役期間，老百姓支前的積極性空前高漲，這首先是由于共産黨真正為老百姓着想，通過土改解決了他們的切身利益；其次因為部隊和老百姓之間建立了密不可分的魚水親情；再次是建立了嚴密細緻的組織管理系統，進而保障了支前工作的順利開展。
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作者：陳印政
微遊棗莊 編創