圖|劉華清參觀美軍航母
這張圖檔曾經看哭過無數軍迷。
那是在1980年，時任中國人民解放軍副總參謀長的劉華清已經64歲了，這是他人生中第一次登上航空母艦。
可惜，這艘航空母艦是美國人的，他們以保密為由，不允許中國參觀者觸碰任何艦上設施。
于是，我們64歲的老将軍，就這樣踮起腳尖、前傾上身、滿眼羨慕的望向艙内……
就是這位老将軍，把整個後半生的心血，全部用在了航空母艦的建設上，他曾經說過：
“如果中國不建航空母艦，我死不瞑目！”
12年後，劉華清将軍出任中央軍委副主席，已經準備退休的他并沒有任何心理準備，甚至準備推辭，把機會讓給年輕人，卻最終由于鄧小平的堅持而作罷……
“中國現代海軍之父”“中國航母之父”劉華清，就這樣開始站好人生的最後一班崗……
“死也要死在紅軍隊伍中”
劉華清參加革命很早，剛剛13歲。14歲的時候他加入了紅軍，從此與共産黨的隊伍結下了不解之緣，長征、抗日戰争、解放戰争，一路走來，他經曆了多少慘烈的戰鬥、面臨多少次生死考驗。
圖|長征中的劉華清
1934年，劉華清才18歲，在紅二十五軍長征中，他所在的部隊遇到了國民黨軍隊的伏擊，在那場慘烈的戰鬥中，他的腿部受了重傷，已經無法堅持作戰了。上司找到他，說：
“按照規定，你可以就地複員安置了，你願意嗎？”
年輕的劉華清一下子蹦了起來：
“我不同意！就算給我100塊大洋我也堅決不留下！死也要死在紅軍隊伍中！”
就這樣，劉華清忍着劇痛，死死跟随着自己的隊伍，戰勝了病痛，戰勝了死神，以鐵的意志完成了長征！
抗日戰争開始後，劉華清和鄧小平有了交集，那時在129師師部，劉華清和劉伯承、鄧小平共同戰鬥了一段時光。
解放戰争時期，劉華清随劉鄧大軍千裡挺進大别山，并參加了羊山集戰役，戰鬥打得很激烈，羊山集三面環水，背靠羊山，易守難攻，而敵人偏偏又在這裡安排了重兵防守，并構築了堅固的防禦工事。
時任第六旅政委的劉華清帶領三個團投入戰鬥，與兄弟部隊一起全殲了敵六十六師，獲得全勝。
經此一役，徹底打開了挺進大别山的通道，劉華清所上司的第六旅被記大功一次，在全軍通報嘉獎。
名副其實的“中國現代海軍之父”
1954年，劉華清前往蘇聯學習現代化海軍技術和指揮工作，曆時四年。1958年回國後擔任海軍旅順基地第一副司令兼參謀長、海軍北海艦隊副司令兼旅順基地司令員。
一入海軍門，一世海軍人。劉華清就這樣一腳踏進了海軍的“一畝三分地”，與中華人民共和國海軍結下了不解之緣。
圖|劉華清視察海軍部隊
1961年，劉華清出任國防部第七研究院的第一任院長，開始上司研制035潛艇。1966年，劉華清出任國防科工委副主任，協助聶榮臻負責裝備科研工作。
也就是在這一時期，劉華清開始關注世界海軍強國中航空母艦的發展和應用，“建造中國自己的航母”的想法開始日益強烈。
想了就幹。1970年5月，劉華清主持完成《關于建造航母問題的初步意見》。1972年5月，劉華清重返海軍出任副參謀長，依然傾注心血在裝備科研上。1975年，劉華清在《關于海軍裝備問題的彙報》中提到：
“要盡早着手研制航空母艦。”
1982年，離開海軍三年的劉華清重返海軍，出任海軍司令員，開始着手推動人民海軍現代化建設，發展大型水面艦艇、核潛艇和海軍航空兵，提出：
“把中國打造成太平洋地區一支重要的海上力量”。
并提出了“積極防禦、近海作戰”的海軍戰略。很多戰略性的工作推進都是在他主政海軍期間完成的，比如：
1.水下發射運載火箭；
2.南沙永暑礁海洋觀測站的設定；
3.飛彈驅逐艦的決策與研制。
到了1984年，他又掀開了海軍發展史上的新的篇章，也是航母發展史上的新的篇章，那是在海軍裝備技術工作會議上，他第一次公開提出：
“航空母艦總是要造的”。
三年後的1987年，他高瞻遠矚地舉辦了“飛行艦長班”，就是要為國家培養未來的航母艦長。
圖|遼甯号航母
2005年，中國的航母建設終于立項。劉華清已經89歲，他激動地眼淚橫流，大喊三聲：
“好啊！好啊！好啊！”
鄧小平：“選這麼個人當中央軍委副主席，恐怕比看資格好”
1987年，已經71歲的劉華清覺得自己應該要在海軍司令員的位置上退休了，把機會留給年輕人。然而，卻因為鄧小平的一力堅持，他開啟了人生新的篇章。
那是1987年的11月，劉華清被鄧小平點将，出任中央軍委副秘書長。劉華清大為意外，但鄧小平告訴他：
“調你過來，是因為軍隊要搞現代化，現在全軍熟悉科研裝備的人隻有你了，你過來的目的，就是抓裝備、抓現代化。”
劉華清沒有辜負鄧小平的期望，他在任上兢兢業業，集思廣益，很快打開了工作局面。
圖|鄧小平與劉華清
1989年11月，中國共産黨十三屆五中全會召開，會上印發了鄧小平與江澤民、李鵬等人的談話材料，材料指出：
“鄧小平主動提出辭去中央軍委主席職務；提名江澤民任中央軍委主席，楊尚昆兼任中央軍委第一副主席，劉華清任中央軍委副主席，楊白冰任中央軍委秘書長。”
這又讓劉華清大為意外，畢竟自己已經73歲了，擔此重任怕是力不從心，于是主動聯系鄧小平辦公室主任王瑞林，意欲請辭，請王瑞林代為轉告鄧小平。王瑞林彙報後又回複劉華清：
“鄧主席主意已定，不會改變”。
劉華清就此出任中央軍委副主席。
1992年10月6日，在黨的十四大召開前夕，鄧小平親自給中央政治局寫了一封信，對新一屆中央軍委班子提出建議方案：
“今後主要由劉華清、張震兩位同志在江澤民同志上司下主管軍委日常工作。”
這一建議得到了中央政治局的完全贊同，劉華清就此留任中央軍委副主席。
在之後的中共十四屆一中全會上，劉華清以76歲高齡當選為中共中央政治局常委，進入了中央上司集體，劉華清自稱：
“這是做夢也沒有想到的事情……這是黨的培養，也離不開小平同志對我的教誨和信任”。