明朝（1368年―1644年）是中國曆史上最後一個由漢族建立的大一統中原王朝，共傳十二世，曆經十六帝，享國276年。自1368年朱元璋建立明朝開始，這個王朝不斷的創造輝煌。
明成祖曾霸氣道：“我朝國勢之尊，超邁前古，其馭北虜西番南島西洋諸夷，無漢之和親，無唐之結盟，無宋之納歲薄币，亦無兄弟敵國之禮”。與前朝對比，凸顯大明的國勢之尊，超邁前古，可見他對自己統治的時代十分自信。
明朝當時人口最多，當時朝廷統計全國的人數大約在6000萬左右，還包括一些流民和未統計的，很多學者通過研究，估計在明朝中後期，中國的人口在1.2億-2億之間，大概占全球總人口的四分之一，可以稱得上人口大國。
海軍實力當時世界第一，從朱元璋的鄱陽湖之戰到鄭成功收複台灣，300多年的時間裡未曾一敗，鄭和七次下西洋就是最好的例子，其中最大規模一次下西洋，船隻達240度艘，其中擁有世界上最大的船隻，長度達150米，寬度為30米，海員和航行時間是前所未有的。
中原的軍隊往往是無法和蒙古鐵騎抗衡的，主要原因就是蒙古的騎兵真的是非常的強大。而朱棣在位期間曾多次禦駕親征，每次都大勝而歸，直接扭轉了這一局面，對外的戰争中，明朝曾經先後征讨異國如越南和北韓等一些地區，同樣很少有失敗。