《木蘭辭》：昨夜見軍帖，可汗大點兵，軍書十二卷，卷卷有爺名。阿爺無大兒，木蘭無長兄，願為市鞍馬，從此替爺征。
《木蘭辭》也叫《木蘭詩》，從民間時期一直到現在，入選了九年義務教育中的國文課本，基本上每個中國人都學過這首詩，也知道花木蘭女扮男裝代父從軍的故事，但是對于詩中的可汗一直沒人能解釋清楚到底是誰？
之是以如此，是因為有兩個問題沒有解決，一是《木蘭辭》的作者不知道是何人，隻知道這首詩被收集在《樂府詩集》中；二是這首詩的創作背景年代也不是很清楚，有說南北朝時期，也有說隋唐時期，最終也沒有确定。
《木蘭辭》
把最高統治者稱為可汗，主要是遊牧民族的稱呼，唯二例外的就是隋文帝楊堅被稱為聖人可汗，而唐太宗李世民被各少數民族尊稱為“天可汗”，因為楊堅迫使東突厥臣服，而李世民征服了包括突厥在内的主要少數民族，但是可汗這個稱呼最早是從鮮卑人開始的。
《資治通鑒》記載，鮮卑部族的一支索頭部在公元前就已經開始稱可汗了，大概對應着華夏秦朝滅亡之後的楚漢戰争時期，索頭部鮮卑部族的領袖拓跋毛建立了被後世稱為“代國”的政權，拓跋毛就是後來入主中原建立北魏政權的拓跋氏的先祖。
到了南北朝時期，拓跋氏鮮卑部族首領拓跋珪将都城從盛樂（今内蒙古和林格爾縣）遷都平城（今山西大同），拓跋珪開始稱帝，他也被稱為北魏道武帝，這一年是公元398年，從此時起，北魏的最高統治者開始稱皇帝，這是效仿了中原的政權形式。
拓跋珪雕像
而在南北朝時期，明确将首領稱為可汗的就是柔然，鮮卑人最初占領蒙古高原的時候，柔然人在鮮卑人更遙遠的北方，等到鮮卑人入主中原的時候，柔然人就趁機占領了原來鮮卑人的地盤，也就是蒙古高原，這裡最早是匈奴人的勢力範圍。
柔然首領郁久闾社侖在公元402年統一了漠北各部，開始稱可汗，可汗的稱呼是“丘豆伐可汗”，他的名字叫“郁久闾社侖”，自此後世的柔然首領全部稱可汗，直到公元555年滅亡為止。
花木蘭所效忠的可汗肯定不是柔然可汗，因為從詩中的描述來看，花木蘭參軍趕赴戰場，是先到黃河邊上宿營，然後渡過黃河，來到了黑山，黑山是今内蒙古呼和浩特市的殺虎山，然後從這裡進入大漠，從這條路線來看，花木蘭是從南往北走，推測她是住在黃河以南的地區，大機率是今天的河南省一帶。
花木蘭代父從軍
《木蘭辭》：旦辭爺娘去，暮宿黃河邊。不聞爺娘喚女聲，但聞黃河流水鳴濺濺。旦辭黃河去，暮至黑山頭。不聞爺娘喚女聲，但聞燕山胡騎鳴啾啾。
如果花木蘭住在黃河以北，要到大漠去，根本不需要在黃河邊上宿營，詩中還出現了燕山這個地名，燕山指的是燕然山，在今蒙古人民共和國的杭愛山，這裡已經是大漠的深處了，而且是當時柔然的核心地區。
從詩中描述來看，花木蘭進軍的方向還是從南往北，是以可以确定花木蘭效忠的可汗不是柔然可汗，而有可能是柔然可汗的敵人，從進軍路線來看，這擺明了是沖着柔然去的。
那麼花木蘭所效忠的可汗有沒有可能是北魏皇帝呢？
北魏與柔然
當然有可能，北魏雖然改稱最高統治者為皇帝，但是北魏的統治者可是遊牧民族起家的鮮卑拓跋氏，早期北魏的主體是鮮卑人，很多鮮卑人仍然保留着之前的傳統，稱呼最高統治者為可汗，《木蘭辭》的作者是鮮卑人也有可能。
再從花木蘭進軍的路線來看，這是一次北伐，北魏統治中原時期，曾經多次北伐，而最有名的一次就是北魏太武帝拓跋焘在公元425年的北伐，因為在前一年，柔然可汗大檀率領6萬騎兵攻打北魏，當時正值北魏處于新舊政權交接之時，剛剛即位年僅17歲的魏帝拓跋焘親自率軍擊退了柔然大軍。
為了徹底解決柔然的威脅，在第二年，拓跋焘再次發起傾國之兵，兵分五路北伐柔然，如果花木蘭代父從軍真實存在的話，很有可能是公元425年這一次北魏對柔然的全面戰争，因為這一次戰争打敗了柔然，導緻柔然由盛而衰，再也無力與北魏對抗。
北魏太武帝拓跋焘
公元429年，拓跋焘再次北伐并大敗柔然，北魏軍隊一直追擊柔然到今蒙古國吐沁河一帶，此戰之後，北魏控制了整個蒙古高原，2年後，柔然殘部臣服于北魏，戰争結束，是以花木蘭才能解除兵役，回到家鄉。
《木蘭辭》：将軍百戰死，壯士十年歸。
《木蘭辭》中也說了花木蘭大概從軍十二年左右，這與北魏和柔然之間發生戰争的時間大緻相同，是以花木蘭所效忠的可汗很有可能就是北魏太武帝拓跋焘，而且很可能是在公元424年這一年，柔然大舉入侵北魏時開始征兵的，從征兵到開赴戰争是需要時間的。
《北史列傳》卷八十六：于是車駕出東道，向黑山。
六月，車駕次于菟園水，去平城三千七百餘裡。分軍搜讨，東至瀚海，西接張掖水，北度燕然山，東西五千餘裡，南北三千裡。
北魏與柔然的戰争
這裡說的就是北魏太武帝拓跋焘北伐柔然的路線，就是經過黑山的。此外，拓跋焘還到達燕然山，黑山和燕然山都是《木蘭辭》中出現的地名，如果花木蘭出征的路線沒錯的話，與拓跋焘北伐柔然的路線高度吻合，這就證明了花木蘭是随拓跋焘一起出征的。
除此之外，《木蘭辭》中的征兵方式也很特别，花木蘭從軍是自己花錢購置馬匹、鞍鞯、籠頭、馬鞭，這種方式是典型的府兵制，戰時為兵，閑時為農，兵農合一，但是府兵制公認是由西魏權臣宇文泰建立的，這個時候的北魏早已經滅亡，當時北方草原上是突厥人，那麼花木蘭所效忠的可汗有沒有可能是隋唐皇帝呢？
應該沒有可能。
花木蘭
楊堅建立隋朝之後，雖然與突厥發生過戰争，但很短暫，隻有2~3年的大戰，楊堅對付突厥的手段很高明，采用的是離間計，隋朝不斷離間突厥沙缽略可汗、達頭可汗、阿波可汗之間的沖突，導緻突厥分裂成東、西突厥，然後突厥就陷入内戰，無力再對隋朝發動戰争，隋朝沒有對突厥進行過十年左右的戰争，是以花木蘭效忠的可汗不會是隋文帝楊堅。
況且楊堅的聖人可汗是突厥啟民可汗稱呼的，這個時候東突厥早已經臣服于隋朝了，雙方沒有戰争，反而是突厥内部不斷爆發戰争，從這裡也能看出花木蘭效忠的可汗不可能是隋朝。
至于唐太宗李世民也不可能是花木蘭效忠的可汗，唐朝時期雖然也有對突厥的戰争，但是時間極為短暫，隻用了兩年就打敗了東突厥，俘虜了其首領颉利可汗，滅亡了東突厥汗國，控制了整個漠北，然後唐朝開始向西北擴張，而不是北方，從時間上來，花木蘭效忠不可能是天可汗李世民。