一位女人在樹林裡驚慌失措地奔跑着，有兩名德軍士兵端着槍在她後面一路追逐！随後，這位女人跑到了一塊空曠的田野中，而後面追逐的那兩名德軍士兵則停下了腳步。
兩名追逐女人的德軍士兵其實是一對親兄弟：勞恩兄弟。兄弟兩人同時應征入伍，随後便被配置設定到同一個連隊。不久後他們來到蘇聯，接到的第一個任務就是随隊去清剿一個抵抗組織的據點。
與其說是敵人的一個據點，不如說隻是一個村子。但上頭的指令卻是把村裡的人全部殺光，哪怕是婦孺老幼都必須一概“清除”。勞恩兄弟的連隊到來後殺掉了村裡的一些人，但更多的村民則四散逃出了村子。德國軍官指令士兵們在四周搜尋逃亡者，隻要見到有活人“格殺勿論”。
勞恩兄弟在搜尋中發現了那名女人，女人看到勞恩兄弟後便拼命地往前面跑！而勞恩兄弟則一直在後面追。直到女人跑到了那塊空曠的田野，德軍士兵大勞恩便向小勞恩示意停下腳步。
但并不是因為他要放棄追擊，而是因為女人此時已經跑在空曠的田野中，有着良好的射擊視線。大勞恩手裡的槍響了，一枚子彈直沖女人的後背！那女人刹那間便站着不動了，大勞恩的槍法很準：女人被射中脖子後面 ！
但這個女人卻沒有迅速倒下，隻見她緩緩地彎下了腰，随後再慢慢地跪在地上。看到此景大勞恩也感到很奇怪，于是便和他的弟弟小勞恩一起舉着槍，兩人慢慢地靠近這個女人。
在他們快來到女人身邊時，他們終于聽清了有一個嬰兒的啼哭聲。這時女人也由跪着的姿勢緩緩躺下，這時勞恩兄弟才發現她的手裡還抱着一個嬰兒。
女人已經死了！但這位母親，卻用盡她最後一絲力氣硬扛着“不死”，其實就是害怕自己一頭栽倒時，會壓到自己懷裡的孩子。
女人臨死前，她輕輕地把自己的孩子放在了地上。看到此景，小勞恩一瞬間有些沉默了！其實他的内心從來就不明白：為什麼上頭要下令射殺那些手無寸鐵的平民！
此時他的哥哥大勞恩在一旁卻無所謂地說道：“我們應該把這孩子也殺了。”小勞恩聽後猛地回頭看着自己的哥哥，也許是動了恻隐之心，也許是突然間覺得自己的哥哥太陌生：“什麼？不，我們不該這麼做！”
于是，兄弟兩人發生了激烈的争執！大勞恩認為這孩子放在這裡，遲早也是一死！不如親手解決了。但小勞恩堅決不這麼認為，他認為哥哥是不是真的瘋了：雖然上司的指令是殺掉所有人，但這隻是個孩子，何況他的母親已經死了！應該救下這個嬰兒。
争吵了很久！最終，兄弟兩人還是達成了共識“各退一步”：把孩子就留在原地，不殺也不管！
幾天後，勞恩兄弟的連隊再一次經過那個村子。也許是出于憐憫之心，又或許是好奇心作祟，小勞恩獨自一人跑到了那塊野地。他希望那位母親已經被安葬，孩子也已經被好心人救走。
但是，當他走到那位母親倒下的地方時，眼前看到的一幕瞬間讓他“石化”了：那位母親的屍體依然躺在那裡一動不動，屍體已經有些腐爛了（夏季），孩子還躺在她的身邊，但早已沒有了氣息。
當天晚上，勞恩兄弟所在的德軍連隊發生了一件“不大不小”的事：一名士兵舉槍自殺了！這名自殺的士兵不是别人，正是小勞恩。他的哥哥大勞恩卻苟活到戰後，但自從弟弟自殺後，性格活躍且狠毒的大勞恩卻性情大變：餘生孤僻且沉默！直到他死。
作者：二戰靓妞《戰争故事》