1854年，江戶幕府兩百餘年的鎖國體制，被美國幾艘炮艦終結。德川幕府統治下的日本，關起門來過小日子的小确幸，再也維持不下去了，他們被扯入如潮的世界近代史程序之中。
很快，不滿向外屈服要求恢複天皇權力的大名和武士們，搞起了轟轟烈烈的尊王攘夷運動，并發展成為以倒幕為主要目标。
至1867年11月，不堪其擾的第十五代将軍德川慶喜，想要以退為進。10日，明治天皇召其入宮，宣布準許大政奉還的請求。
從此，幕府不再理事，失去了幾百年權力的天皇和朝臣們，突得權柄，彷徨無措，不知怎麼辦。
德川慶喜遠遠地瞧着，露出得意的冷笑。
（德川慶喜）
然而，很快，宮廷就回過神來了。
1868年1月4日早上，因事被處分的朝臣岩倉具視恢複職務。當天，在朝臣操縱下，十五歲的明治天皇，宣布王政複古大号令，廢除關白、攝政及将軍職務，組成新政府，增總裁一名，議定十名，參議二十名。
就在這天晚上，召開禦前會議，商讨如何治國。
向德川慶喜提出大政奉還建議、為朝廷立下大功的土佐藩主山内榮堂，提議讓慶喜也來參加會議。
《明治天皇1852-1912》記載，他說，德川家康的幕府，給日本帶來了兩百多年的和平。德川慶喜高風亮節，願意放棄家族幾百年來的權力，隻為成立一個持久且更有力的新政府。他的做法令人欽佩。然而，“二三公卿，擁幼沖之天子，性陰險之舉，沒慶喜之功”，這樣搞，要不得。
從中可見，盡管山内榮堂的土佐藩，乃是尊王攘夷急先鋒，但他仍認為，幕府将軍，乃是日本少不得的存在。有些朝臣，挾“小屁孩”天皇号令天下，一點也不念及德川氏為日本做出過的貢獻，完全是過河拆橋……
說句實話，他講的很有道理，尤其在朝廷根本沒有治國經驗的時候，讓與跟外國人打交道打得很溜的德川慶喜來提點建議，也不是什麼不可以的事。
但對于朝臣而言，他們好不容易把德川氏排除在權力之外，怎麼可能又把他召來呢？
可他們對山内榮堂的建議，并沒有用證據去回擊，反而上綱上線，進行恐吓。
岩倉具視聲色俱厲地說道——
聖上以不世出之英才，建大政維新之鴻業，今日之舉悉出宸襟，妄言擁幼沖之天子，竊取權柄，何其亡禮之甚？
（岩倉具視）
意思是，你竟敢亂說我們的天皇是“小屁孩”？你不知道他乃天縱英才，幾千年來難得一遇嗎？今日之維新大業，都是他老人家，哦，錯了，都是小主，哦，還錯了，都是咱聖上一手擘畫，你算什麼東西，竟敢如此無禮？
岩倉具視這些話，不但是威吓，更是挾天子以令諸侯。什麼“悉出宸襟”？誰不知道你岩倉具視，最擅長的就是矯旨？
此刻，明治天皇是坐在現場的，但他确實是朝臣控制下的傀儡，還沒從老爸孝明天皇被岩倉具視等人毒死的傳言中回過神來，哪裡敢說半個不字？
被岩倉具視扣了個大帽子，山内榮堂吓得急忙為自己的出言不慎而道歉，但他并沒有改變德川慶喜應該來讨論的立場。
而且，他的觀點，并非隻有自己堅持，還有一些參會人員，也是支援他的。
雙方吵來吵去，沒有結果。明治天皇于是宣布休會。
就在休會期間，發生了一件大事。
岩倉具視與會場外的薩摩藩西鄉隆盛會面。
西鄉是後來的維新三傑之一，此時，還隻是個“黃金”武士而已。他說——
隻需短刀一把就可解決争議。
岩倉具視惡向膽邊生，對支援山内榮堂的廣島藩世子淺野茂勳說，哪怕當着天皇的面，我也要殺掉山内榮堂。
（西鄉隆盛畫像）
淺野被吓到了，忙派家臣告訴了山内榮堂的輔臣後藤象二郎。後藤也怕流血，于是說服了山内榮堂，放棄了自己的觀點。
再次開會的時候，所有人——那些鉑金、鑽石們——就都支援岩倉具視了。
他們的決議是，接受德川慶喜辭去将軍之職的請求，要求他交回土地和人民。
此即日本曆史上的辭官納地。
德川慶喜本想以退為進，孰料自己的擁虿們卻在一把短刀面前縮起了脖子。
盡管他聲稱尊重天皇的決定，但他的後面，還是有一票鐵杆大名和武士的。他們不甘就此退出曆史舞台，慫恿德川慶喜與朝廷對抗。
德川慶喜自然也不願這樣被打敗，開始謀劃以武力奪回權力。
新政府也看破了舊勢力的伎倆，雙方都有打一架的想法。
于是，不久，戊辰戰争爆發了。幕府一方最終戰敗。日本開始了明治維新。